王问樵自是不愿女儿给人做填房，回到书房后，他命书童将大女儿叫了来。
无论是模样还是性情，王幽菡都随了她的生母孟氏。看着十六的女儿冷冰冰的模样，王问樵又不由得回想起孟家出事后，孟氏声面容狰狞的样子。
他垂眸端起茶饮了一口，才压下回忆温和道，“快过年了，这些日子外面正热闹着，你和馨儿不要总在屋里读书，出去散散心也好。”
亭亭玉立的王幽菡垂下眸子，恭敬而冷清地回道，“是。”
她内心却全不似外表这般平静。外祖家败了，大伯一家远走边疆，堂姐死了，以前交好的人家都与王家断了往来，她和妹妹接不到请柬去哪散心？如今继母执掌中馈，她和妹妹月例被削减得只够买胭脂水粉，去坊市做什么？让人家笑话她们身上的旧衣、头上的旧首饰么？
屋内静了一会儿，王问樵才回神打破沉默，“明日你表姐入葬，你和馨儿与你母亲一块去立政坊见她最后一面。若是元雪愿意，便接她回来住几日。”
父亲终于说了句有用的，王幽菡声音也有了些温度，不过依旧是一个字:“是。”
王问樵抬眸看着貌似恭顺的女儿，问道，“你还在怪为父？”
“女儿没有。”王幽菡抬起眸子看向父亲，“若非您当机立断，女儿与妹妹早已是一抔黄土了，父亲的再生之恩女儿万不敢忘，又怎会怪您？”
王问樵有些动容，他劝解女儿道，“咱们父女能活命，全赖你姑父从中斡旋。你祖父和舅舅是咎由自取，怨不得姜家。为父不劝着你与燕儿能像儿时那般要好，但也不能像仇人一样，姜家对咱们是有恩的。”
她想跟姜慕燕成仇敌么？分明是姜慕燕瞧不起她，不想与她为伍！王幽菡垂下眸子，依旧恭顺道，“女儿谨记父亲教诲，日后定与表妹和睦相处。”
见女儿长大懂事了，王问樵便想多说几句，“你明年十七，到了婚配的年纪。翰西书院有个书生名杜明新，他十三岁中秀才，学识、人品都是极好的。为父择日带他回府，你也见一见，若是觉得合适，便可把婚事订下来……”
王幽菡打断父亲，“父亲，此人家世如何？”
王问樵详细跟女儿介绍他相看了许久才定下的杜明新，“他祖籍京南兰阳，曾祖是进士，做过县丞，祖父和父亲耕读传家，家境虽比不得康安城内富户，但也算殷实……”
不过是祖上出了个不入流小官家的秀才罢了，王幽菡眸子里的火立刻熄了，待父亲说完便道，“父亲相中的人自是极好的。不过，女儿觉得还是等大姐的丧礼之后再请他来为宜。”
待到那时，他便是进府，也跟自己无关了，这么好的亲事，还是给妹妹留着吧。王幽菡转身，缓缓向外走去。
……
“姐快过来，这里暖和。”姜留的话本子还没读完，姐姐便回来了，正合了哥哥那句“早去早回”。
姜慕燕见江凌还在椅子上坐着，露出满意的笑容，褪下披风后先在火盆边烤了烤手，才挨着妹妹在软塌上坐下。
姜留把手炉递给姐姐，又