所善兮，虽九死其犹未悔！”
世道如此，既然新朝覆灭，赤眉崩溃，复三代、致太平之事再也不能实现，世道又会回到一片黑暗，那他死就死吧。
可现在，距离死亡只有一步之遥时，王莽却有些不舍。
因为就在暴雨如注的那天，第五伦与他长谈，竟说，王莽先前所畅想的均田、富国甚至是开拓，都是他往后要做的，只是具体举措不同，但理想却殊途同归。
第五伦还笑话王莽过去失败的改制，埋下了无数大坑，以至于均田也要藏着掖着，拼命分化豪强才干做一点；货币则更要慎之又慎，因为世人都被王莽玩坏了。
朝野之中，有无数人借口新莽时失败的五均六筦，来抵制第五伦想要重新收归官营的盐铁酒川泽矿山等事。
“前车覆了，还挡了后车的路，王翁，汝害我不浅啊。”
“不同之处在于，王翁眼高手低，也就想想。”
“但我，却要做成！”
虽然觉得可笑，但偏偏这件事，让王莽忽然生出了点贪生之念，他想看看，第五伦会如何去做，将那些他费尽心思，在朝在野都失败的事，做成——尽管王莽嘴硬，但西行这一路来所见所闻，却让他了然，虽然事事皆乃草创，但许多方面，已入正辙。
但王莽，再也没有这样的机会了。
……
东阙边上，伴随着阵阵欢呼，第五伦满意地看着自己诱导的这一切，回过头，断头台安装完毕，祭坛已经准备好。
“就差，一个祭品，一个牺牲了。”
因为第五伦亲手设计的断头台只在平地上试用，搬上来安装后还未试验，卫尉军的猪突豨勇老兵们亲自下场，抱着几颗东陵瓜去试刀，进行最后的调试。
而第五伦，则朝王莽走去，挥挥手，让左右挟着王莽的兵卒退下。
“王翁，可准备好了？”
王莽却没有回答，只是定定看着第五伦的眼神，也对，他早该明白的……
他自己，扬雄、刘歆，都想做圣人，扬雄想靠立言，刘歆想立功，而王莽，则欲像周公一样立德，挽回礼崩乐坏的局面，创立一种万世不朽的制度！
第五伦，原来，汝也欲做圣人，欲致太平？
这是显而易见的，但王莽却有一点想不通，第五伦的眼睛，为何能如此自信，如此笃定，这就是王莽最后的疑问。
“第五伦，汝为何觉得，你能功成？”
王莽指着东阙下的山呼海啸，神色不知是悲是愤。
“当年予初为安汉公时，同样得了长安满城百姓拥戴，众人视予为周公再世，说着说着，予也信了。”
“修三雍时，予一份布告，引得长安周遭十余万人争相投入工地，搬砖运土，只二十日，太学新舍建成，实乃奇事。”
“予取代汉家时，庶民百姓无人思汉，人人皆愿予开太平！”
“可予终究还是败了，第五伦，别看如今万民受汝煽动，譬如臂指，但正如汝所言，水能载舟亦能覆舟，焉知予之今日，不是汝之明日？”
“汝何德何能，能笃定，自己定能将予未竟之业，一一做成！？”
第五伦缄默了许久许久，最后只一笑。
“当然能。”
第五伦继续朝王莽走来，一直走到他身边，附耳道：“我和王翁理念相同，手段却不同，归根结底，还是你我眼界有别。”
“王翁的‘三代’，是儒生对上古之事的臆想，虚无缥缈，胡编乱造之事用于季世，只会乱上加乱。”
“但我，却真真切切，见过三代！”
留着下让王莽百思不得其解的话后，第五伦却三缄其口，身形错开，二人的交谈戛然而止。
第五小儿说话说一半，王莽不明白这句话的含义，随着鼓点在未央东阙城头响起，时辰已到，作为行刑官的廷尉彭宠按照第五伦的示意，请王莽走向断头台。
王莽却只定定地看着第五伦，看他依然自信的眼神，看他神秘的笑，这让老王莽天旋地转，无法领会。
随着王莽出现在东阙墙边，百姓又开始欢呼，声音里充满了迫不及待，众口铄金啊，这热浪比五月份的太阳还毒辣，几乎要将王莽融化！
这时候，王莽却做了一件很奇怪的事。
老头子再度回望第五伦，口中喃喃微动，似乎是想说点什么，但终究没有说出口，只是伸出双手，在空无一物的头顶一摸，仿佛取下了那并不存在的天子冠冕。
王莽乃是硕儒，当然明白“诛暴君”和“诛一夫”的区别，这意味着，直到死的这一刻，他依然是“君”。
他曾经对赤眉樊崇说过，自己原本的打算，是在赤眉改制成功后，表明身份，然后欣然接受命运，但要在临死之前，将天子之位，禅于能继承自己的事业的人。
尽管事情与自己设想的有些出入，那“继业者”也有才无德，但无论如何，王莽总算是在临死前，找到他了。
王莽不情不愿地，缓缓举起双手，仿佛承着万钧之重，然后当着千万人的面，将伸出，隔空递向了第五伦！
既然第五伦要以他为祭品，以此完成这“革命”，以开创太平，那一辈子对致太平孜孜不倦的王莽，就成全他罢。
第五伦先是一愣，旋即似是领会到了王莽之意，但并未受这虚空头衔，只朝王莽摇摇头。
他拍了拍自己头上的皇帝之冠，先指了指天上，又指向东阙！指向万民！
我不需要你的禅让。
我的天子之位，来自天意民心。
王莽哑然失笑，终究还是错付了。
他只颓然回过头，顺着第五伦手指的方向，踱步走到东阙的墙边，卫士拦着提防他跳下去，但王莽却只是想看看下面的人群，一时间竟双目通红，然后，朝他们重重作了一揖！
这是致歉，还是告别？
但迎接他的，只有越来越大的骂声。
就在这骂声伴奏下，王莽走上了被第五伦称之为“断头台”的刑具，这比五马分尸、具五刑等要体面些。
设有木条以固定王莽的头部，他拒绝趴着，选择正面躺下，直面死亡。
木条上居然还雕刻了精细的木活，上面的纹路别出心裁，是一双双百姓的手，托着王莽的白头。
而断头台上面的横栏呢？则是祥云交织，仿若冥冥中的天意。
至于那梯形的斜斜刀刃，花纹上画着刑天舞动干戚。
奉命行刑的是廷尉彭宠，他的父亲是汉渔阳太守彭宏，因为反对王莽被杀，彭宠与王莽有家仇，当初第五伦带他入长安，就是准备在不得已的情况下，让彭宠动手干掉王莽……
没想到，躲得过初一，躲不过十五，彭宠哆嗦着手，扶着断头台的机廓，只要猛地一扳，斧刃就能落下，将王莽皓首砍掉！
人群忽然肃静下来，吞咽口水，瞪大眼睛，踮起脚尖，等着看前所未闻的这一幕。
而城头那些对王莽或痛恨、或怜悯的大臣，也屏住呼吸。
倒是王莽，愣愣地看着刀刃，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，自己算什么呢？
他忽然觉得自己很倦很倦，一切都天旋地转，只在喃喃中，王莽念叨着最后的话。
“第五伦，唯愿汝，真能替我，弥补，大错，令天下太平……”
他闭上了眼，连呼吸也停了，生命停在受刑前片刻。
但无人发觉这点，刽子手撩开了王莽的白发，随着一声清脆鼓点，彭宠撒手，刀刃飞速落下，溅起的鲜血，染红了东阙城头！
短暂的静谧后，随着王莽的头颅被彭宠高高举起示众，长安成了一片欢呼的海洋。
人群之中，有人松了口气。
城墙之上，群臣忧心忡忡。
安定馆内，有人哭得满脸泪花。
而第五伦，只定定地站在原地，朝王莽的尸体再作一揖。
“安心死去罢。”
过去的历史在此斩断。
新的历史，该由他去创造了。
……
一切仿佛停止了，但又似乎没有停止。
世界陷入了一片黑暗。
最先响起的是心跳声，自己的心跳，扑通扑通，仿佛沉睡已久的生命在努力复苏。
然而是涌入耳朵的杂音，周遭尽是他听不懂的语言，以及怪异声音滴答作响。
等他渐渐恢复意识时，发现自己似乎并不在东阙之上、断头台之下，而是平躺在柔软的“榻”上。
在拼命努力后，他睁开了眼，但立刻，强烈的光芒刺入双目，逼得他复又闭上。
再度鼓起勇气后，他终于试探性地重新启目，旋即瞳孔急剧。
王莽看到了那刺目的光源。
悬在洁白的屋顶，巨亮无比的“蜡烛”，散发着仿若太阳的光。
……
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