在他的刻板印象里，商人这种形象或许是大腹便便的富态胖子，或许是风度翩翩的贵公子……但不太会是身材精悍、一身伤疤、五官刚硬、眉目如剑的中年汉子。
“是不是觉得很奇怪？”
薛先生蘸湿了毛巾，覆盖在脸上，声音有些低闷模糊，
“堂堂秦得利的老板，山猪吃不惯细糠，居然把谈生意的地点约在澡堂子里。”
“怪，但也挺新鲜的。”
陈酒回答，
“比起这个，更让我惊讶的是薛老板居然在军界有根基，怪不得盘子做得这么大。”
“谈不上什么根基，不过是在汉昌陆军学校和浦江军校上学，参加过二次护法和北伐战争。都是过去的事了，我如今只是个做买卖的。”
薛先生突然摘下毛巾，直直盯住陈酒，目光扎人，
“旧事提之无用，咱们不如聊一聊将来，你的将来。”
“你说你想开武馆，本事你是有了，但开馆的钱呢？你有钱么？”
“没钱。”陈酒一脸坦然。
“我有。”
薛先生语气加重，
“踢馆期间，你的一切合理开销由秦得利商行承担。踢谁家，怎么踢，我们都不管。但开馆之后，馆址由我们来选，装修由我们负责，绝不会亏待了你的本事。相应的，你只能接受秦得利商行一家的资助捐款。武行的情况你也了解，所以没有成文合同，只有口头协议。”
“好啊。”陈酒一口答应。
“那，成交。”薛先生斩钉截铁说。
这便谈完了。
薛先生谈生意的风格像打仗，突然袭击，又快又狠，噼里啪啦几句话就将一切敲定，完全不留给对方反应的时间。
陈酒倒是很喜欢这种爽快人——反正做完任务就会脱离这个世界，省了一番注定会无用的口舌，正好乐得轻松。
“我喜欢爽快人。”
薛先生吐出一口热气，从池子里摇摇晃晃站起，水流顺着有棱有角的轮廓缓缓滴落。
陈酒这时才发现，薛先生的左小腿上有好几个圆片状的骇人伤疤，胫骨呈现出一种不自然的扭曲形状，仅能勉强支撑脚步。
“薛老板没有保镖么？”
“平常都带的，除了在澡堂子里。这里面所有人都光洁溜溜，什么武器也藏不住，能让我安心泡个舒坦。”
薛先生笑了一下，
“我去刮个面。”
北方澡堂花样繁多，洗浴只是基础。如刮面、修脚、饮茶、棋牌、拔罐、刮痧、按摩、修理胡须、松骨敲背……带色儿的不带色儿的，应有尽有。
陈酒摸了摸下巴，摸到了扎手的碎胡茬，于是也离开热水池，前往服务区，看见走在前头的薛先生被干活的师傅截住。
“新面孔？”薛先生侧目一瞥。
“是，是。”师傅点头哈腰。
“刮面。”
“请来这里。”
薛先生往床上一躺，闭上眼，面部放松。师傅伸手在工具盒里头摸索着，腕子却突然被一只骨节分明的手掌捏住。
“师傅，是熟手？”隔着乳白雾气，陈酒的脸庞有些模糊。
“干了三四年了，客人放心，保证伺候得两位舒舒服服。”师傅自信回答。
“我看也是，”
陈酒指头用力下压，
“瞅这手上的茧，没个几年苦功夫可磨不出。”
“……”师傅脸颊紧绷，额头渗汗。
“只是，”
陈酒眼睛一眯，
“拿刮脸刀的茧子，不该长在虎口上吧？”
话音刚落，陈酒指尖突然一阵刺痛，忍不住松开，却是被对方用藏在指间的薄刀片小小阴了把。
下一秒钟，陈酒的眼帘被一个黑洞洞的枪口挤满！