公历1444年3月，春分，玛雅长积历111121716，玛雅潘城。
这两个月偶然有些小雨或夜间的骤雨，使旱季时的干燥之感消解不少。
几天以来，萧尔已经陆续接待了他的四家盟友，其中齐金从科契瓦赫家族领地到来之后，行事自然得如同他也是中央的一员一样。
至于纳祖尔与昆，萧尔是第一次与他们相见，而他们也对萧尔毕恭毕敬，全无真人架子——毋宁说他们已经将自己当作了萧尔臣属。
至于卡努尔家族，七位元老都拖家带口地前来玛雅潘城，相比于只带着小家庭来的纳祖尔与昆，可谓是规模庞大，仿佛是当年萧尔将伊维特家族或佩契家族“请”回蒂博隆时那样。
至于为什么元老会本应有八位却只来了七位，乃是因为发生了一件令所有人猝不及防的事情——阿卡努尔城邦的真人察卜·卡努尔因其高龄，前几天刚刚病逝。
因此，卡努尔家族中唯一的女性元老柯帕嘉卜（copacab）率领另外六人，在建立帝国仪式前三天，在祭司之家提供的议事大厅内，正式向萧尔请求归顺。
这“归顺”不仅仅是按照萧尔意愿让阿卡努尔成为帝国统治下的自治国，而是卡努尔家族整体放弃统治一方的特权，并愿意回到玛雅潘城，以帝国的普通贵族的身份生活！
“我们建立城邦，不过是为了顺应当时舒潘·休造成的形势，”阿姨辈的柯帕嘉卜女士如是说道，“在玛雅潘事变以前，我们向来支持联盟的统治。
“所以在事变以后，我们也没有马上建立城邦，而是稍作观察，在坎切家族失势之后，整个家族才合力建立阿卡努尔这样的联合城邦，无意争夺天下。
“这也是为什么我们不兴武力，在舒潘的威逼之下不得不向休家屈服，而我们见证了您的实力，也愿意弃暗投明。
“家主察卜前日不幸离世，使我们失去了得以团结在一起的象征。
“若如今仍是各自割据的局面，或许我们会继续以元老会的形式维持阿卡努尔城邦的整体统治，实施共和制度，不再推举真人。
“在今日的形势下，我们元老会则经过商议，一致决定将阿卡努尔的领导权，交给即将建立帝国的至高领主，也即是萧尔陛下您。”
建立了元老会寡头统治的卡努尔家族的思路果然异于常人，毕竟采用贵族共和制度本身就实在是有趣的榜样。
如果不是阿卡努尔占据着重要的西海岸地区，或许萧尔会更希望将他们保留下来，以彰显玛雅帝国是多么多元、多么文明。
如今既然卡努尔家族主动放弃特权，那么萧尔自然是笑纳了。
这样一来，即将成立的新帝国得以拥有西海岸最重要的海港城市“蛇虱城”坎佩契，对于航海事业的发展亦是重大利好。
随着萧尔、阿依塔、纳茉什等人与卡努尔家族继续磋商了相关细节后，归顺一事便很快确定下来。
他们将会从现在起居住在玛雅潘城原先就属于卡努尔家族的王宫当中，而不是前往“九原城”蒂博隆的百慧宫，萧尔满足了他们这项要求，相当于是对他们主动归顺的奖赏。
另一头，昆·切尔也欣然接受了新的划界与城市改名的提议，“沸水城”恰瓦卡更名为“西虹城”奇金切尔，昆·切尔则担当该自治国的“国守”——萧尔新创造的词——其实际掌控之地则成为其自治国领土。
在帝国建立仪式之后，帝国也将派出武士部队和行政建设团队前去，将其周边的部族人民纳入到帝国统治之下，使东北海岸实现永久和平。
建立帝国所需要的最后一位“盟友”则姗姗来迟——城中许多人都在猜测库卢卜是否强烈抗拒帝国的建立，抑或是出现了其他的情况。
萧尔则在内心中暗暗期待着“黑虎城”艾克巴兰的领主的到来。
直到春分的前一天，那位“领主”才终于率领着武士队伍进入玛雅潘城，令已经相当热闹的城内惊讶不已。
已经聚集了帝国政府众臣、众祭司与四大盟友的祭司之家议事大厅内，有奴仆宣告艾克巴兰的领主到来，众人屏气凝神，却见一名身材优美的女子踏进厅内。
“这位是……”
“怎么是……女的？”
“这不是十花小姐？！”
萧尔虽也有些惊讶，但马上站起身来，主动笑脸相迎，“你可算回来了，十花。”
随后十花也一脸笑意地望向厅内的众人，“我简要地说明一下情况吧——
“艾克巴兰原领主库卢卜·库普尔在已经答应加入帝国并会亲自前来玛雅潘城的情况下，又在反悔过后企图将我劫持。
“我亲自在其王宫殿内击溃了其数位武士，将其本人捉拿！
“根据我事后的审讯，他甚至想要设计用宴招待当时驻扎在城外的巴坎将军，企图将我和巴坎将军一并控制，强迫我们带去的武士沦为他的私人武装，进而逼迫萧尔陛下承认他的完全独立地位！”
在场的所有人，都倒吸一口凉气。
萧尔知道库卢卜一定是低估了十花的武力，乃至于被十花“反杀”。
十花继续说道：
“我们可以确信，这是对玛雅潘联盟，或者即将建立的帝国的严重背叛！
“我们成功挫败了他的阴谋，并将其阴谋公之于。
“艾克巴兰城内的贵族、祭司、平民代表在临时会议上，认为他已经不再有资格担当领主，转而认可我成为临时领主。
“我已经同意了艾克巴兰人的请求，我会继续代表艾克巴兰，希望加入帝国，使艾克巴兰成为帝国治下的自治国！”
萧尔暗笑。显然，所谓的贵族、祭司、平民的“认可”，与十花与巴坎带去的武士不无关系。
了解前因后果后，厅内的气氛顿时变得多样起来，众人议论纷纷。
“这是真的吗……”
“这库卢卜脑子糊涂啊！”
“本来差点就可以享受帝国统治下的和平与繁荣，并且还能享受统治自己城市的特权……”
“可是就这样更换领主会不会太突然了点？”
“但我寻思，十花小姐的确配得上担当国守……”
萧尔挥了挥手，要求大家安静下来。
他请齐金、纳祖尔、昆三位即将新任的国守给出意见——尽管他们的意见在新的帝国体制内其实并不重要。
除了昆有些迟疑外，齐金与纳祖尔都很快同意由十花担当“黑虎城”艾克巴兰的领主并由她来助其成为帝国统治下的自治国。
“尽管事发突然，但这是最为合理的决策。”齐金说道。
纳祖尔也沉静地“嗯”了一声。
对于纳祖尔而言，卧侧之榻更换了更为友好的