待的萨莉立刻接过:“好的,先生。”
“还有什么事?”
“没有了先生。”萨莉行礼,然后倒退而出。
没几分钟,外面忙作一团。
几年前刘培安来美国时,是躺在船舱底部,暗无天日。如今回中国出差,他却有一个专属的小房间,不由得有些感慨。
刘培安现在的身份是美国人。职务是美国克鲁格工业集团中国事务专员。同行的还有一个瘦瘦的会计为副专员。按照汤姆的说法,这专员的意思是专门干一件事的,干完就没他的事了。借钱这种事,不需要长期职务。
没错,汤姆是让他们去借钱的。数目是200吨,500多万两银子。这很多么?好吧,确实很多。不过,现代人很难想象清末某些阶层的财富几何。
虽然“天下第一大富翁”伍秉鉴去世好几年了,但怡和行还在。
伍秉鉴在西方名声极大。在美国,凡是带有伍家图鉴的茶叶,都能卖出高价。汤姆的办公室里就有。
为了能让借款得以顺利进行,汤姆给了刘培安一些“政策”。
第一就是军火可以交给怡和行售卖,实际上就是克鲁格军火中国总代理。相对于在上海自己卖,中国商人无疑更有广泛的销售渠道。不过这可能会导致清政府的疑心,怡和行不一定敢接。
第二就是抵押,用上海产业和德州铁路股份作为担保,这是有先例的,怡和行在美国铁路上的投资也不小。不过,由于经济危机,怡和行也许不太愿意再趟浑水。
第三就是用渠道合作,汤姆名下的飞剪船数量已经越来越多,但因为战争,现在货源有限。可中国人有货啊,先装满自己人还是可以的。远洋贸易都控制在各国洋人手里,实际上是被人赚了差价,如果怡和行和汤姆这个美国人合股搞船运,也许能打动他们。不过,现在中国很乱,还触动了别人的蛋糕,美国海军又是个弱鸡,不见得能成。
看上去政策很多,但没一个靠谱的。而且,怡和行财富顶峰时,也就2600万两白银,经历战争和社会动荡后,能拿出多少还是未知数。
所以汤姆还有最后一招,只要华尔三千兵就行了,那就是抢劫日本人,无本万利。得益于那些日奸买办,汤姆对德川幕府的财富状况还是略知一二的。
甚至连开打借口汤姆都替华尔找好了,因为日本人居然在偷偷仿制克鲁格老式步枪。
别小看那时亚洲人的智慧。虽然他们缺乏基础缺乏知识,但依旧有很多人在投入财富仿制西方先进事物。
比如中国就有人就仿制蒸汽眀轮轮船,虽然只不过徒具外形,里面全是肌肉动力。然而肌肉爆发起来,速度竟也不慢。
汤姆坐在摇椅上摇晃,闭目养神。
以前他认为,满清处于闭关锁国状态。然而随着远洋贸易船长和会计们的各种报告,他认为,这种说法是不对的。起码是不准确的。
很长时间里,对外贸易占据了清政府收入的40%,还催生出一大票世界级富豪。所谓乾隆盛世,其实是海外贸易盛世。
如果满清那怕只有有一点点先进思维和那怕一点点行动力,就能成为东印度公司的大股东,搞不好就能用财富去掌控世界。历史上,伍秉鉴就是东印度公司的债主。
所以,中国的落后,首先在于思想。毕竟把人弄成二百五最好统治。然而忽悠到的最后注定是忽悠了自己,想找几万个能打肯打的都找不到。最后一起完蛋。
人民生活确实困苦,然而根本原因是相对于亩产,人口太多了。一个简单事实是,安徽在近代一段时间的富庶,是建立在太平天国运动中安徽死亡1700万人的基础上的。人均土地暴增,粮食富余,进而形成中国最大的米市。
与常人不同,汤姆认为,太平天国运动,弄死了近1亿人口,减缓了土地矛盾。使的满清再次续命五十年,中国彻底失去机会,被西方远远的抛在了后面。
“他们为何不凭借庞大的人口和生产能力,以财富和土地为诱饵,驱动那些渴望活的像个人样的人去发动战争呢?”
依旧是思想。思想落后,可谓人傻。踏实肯干,便会钱多。所谓人傻钱多是也。
所谓下南洋,走关东,当猪仔,通通都是土地问题。