万安宫。
禁军拱卫，铁甲铮鸣。
不时有宫女进出，手里端着铜盆、清水、药物。
“敖长老，这是怎么回事？”
来人是印绶监的高公公，天子跟前的近臣。
他站在屋子外面，听见里面传出乱糟糟的声音，面皮不由地抽动了一下。
约莫是半个时辰前，宁王殿下遇刺，被紧急送到了附近的万安宫。
刚刚加封亲王就碰到这种事，当真不知道该怎么说。
天子那边已然震怒，准备追查到底，然后再请天龙禅院的方丈出山。
势必要找到那个刺客，将其悬首城门。
“是一位剑道大宗师。”
敖景笑容苦涩，沮丧道：
“那人先是用剑意震慑，而后留字于天星碑上，其中残留剑意、剑气，把宁王殿下打伤了。”
高公公眯了眯眼，有些怀疑道：
“敖长老凡境八重，都挡不下那个刺客的……字中剑意？”
如果是正面交手也就算了。
字中留意，还能伤人？
连神变境界都阻拦不了？
这未免有些匪夷所思。
敖景面色微冷，反问道：
“公公这是什么意思？莫非怀疑我和刺客串通？”
“还是你觉得，我就是刺杀宁王殿下之人？”
他出身混元道，十大正宗之一。
还位列掌刑长老，掌教之下第一人。
自然不会害怕得罪大周王朝的一个宦官。
“敖长老说笑了，咱家只是随口一问。”
高公公笑得跟个弥勒佛一样，也不恼怒。
“天底下剑客如过江之鲫，但剑道大宗师却不多，有心查下去，总能找到凶手。”
敖景没能护住九皇子赵宁，等于辜负了掌教的嘱托。
加之想到那位剑道大宗师的厉害，心情有些烦闷，沉声道：
“公公可以派人去明光宫前的广场查看，那座天星碑上应当还有些剑意残留。”
高公公点头应了一下，皇城大内终究防不住那些飞檐走壁的炼神高手。
短短半月之内，东宫太子和宁王殿下接连被刺杀。
再过几天，是不是就要轮到陛下头上了？
高公公暗自想道。
估计陛下接下来会让黑龙台大肆搜罗江湖高手，聘请客卿供奉。
这样的事情以前早已做过。
可武道修行，功法、丹药、天资，缺一不可。
没有传承的江湖散人，终究很难有所成就。
真正的高手，要么出身世家门阀，要么早早拜进门派大宗。
纵使花费诸多代价，也难以找到几个合适之人。
况且，皇城大内乃是重地。
天子也不会无缘无故，便放那些江湖草莽进来。
“经过太子、宁王殿下遇刺后，想必陛下会改变主意。”
高公公叹息道。
说到底，还是世家门阀和江湖宗派，垄断武道进身之阶。
否则，疆域辽阔，雄兵百万的大周王朝。
哪里会连几个镇压一方的军中高手都没有。
还好京中有武安侯坐镇，也不虞闹出什么大乱子。
“敖长老，你说宁王殿下到底能不能挺过来？”
高公公立在门外，脸上带着询问之色。
陛下本想亲自过来看望，不过考虑到刺客有可能盘桓不去，杀个回马枪。
无奈放弃了这个打算，派他过来等候消息。
“宁王殿下小腹被一剑贯穿，伤势极其严重。”
敖景迟疑着说道。
“纵使是灵丹妙药吊住一口气，抢救回来，他的丹田气海也已经破碎……修为尽废，不可能再踏进武道了。”
说到最后，这位掌刑长老眼中流露一丝怜悯。
对于生性骄傲，追求完美的宁王殿下而言。
这恐怕才是最煎熬的折磨，还不如一死了之呢。
沦为废人！
这四个字看似轻飘飘。
可落在一位皇子的身上，却是能压得人喘不过气。
古往今来，夺嫡失败，几个能有好下场的？
无非是圈禁，赐死罢了。
“没有治好的希望？”
高公公紧跟着问了一句。
“我从未听说过，有人气海丹田尽碎还能恢复过来的。”
敖景摇头。
他也很遗憾。
虽然宁王殿下气量狭小，脾气骄纵了一些。
可毕竟是掌教门下的弟子，眼下在他面前出了意外，回去以后有些不好交代。
“可惜了。”
听到敖景这么说，高公公叹息道。
东宫太子不过争气，使得陛下生出废储另立之心。
剩下的几位兄弟里，宁王殿下最有希望继承大统。
现如今。
一个气海丹田尽碎的废人，恐怕很难再去跟太子夺嫡争位了。
“也不知道是宁王殿下运气太差，还是太子运道太好。”
高公公立在门口等了半柱香，待到太医们陆续走出。
“性命也许能勉强保住，可宁王殿下丹田气海尽碎，还被伤了脊柱，以后只能躺在床上了。”
这是太医的诊断。
高公公听完，透过敞开的房门，望了一眼昏死过去，还未醒来的九皇子赵宁。
遗憾地摇了摇头，转身离去。
只能说，人生的大起大落实在太快。
今天本是加封亲王的大喜日子，九皇子却迎来沦为废人的惊天噩耗。
当真造化弄人。
……
……
武安侯。
书屋之内。
“九皇子遇刺？怎么回事，太子那边刚闹完，又轮到他了？”
赵恺双手按住座椅，看向黑龙台鸩卫指挥使朱俭，开口问道：
“会不会是魔门出手？”
朱俭眉头紧皱，思忖半晌，这才说道：
“没听说有动静。”
“侯爷上次跟那帮魔门中人见过面后，除去一个洪崖子稍显活跃，其余人都没了消息。”
“我也发动过黑龙台的谍子进行盘查搜索，却是一无所获。”
对于这个结果，赵恺倒不奇怪。
凡境八重已经能操弄心灵，扭曲精神。
黑龙台的谍子多半都是普通武夫，凡境一二重的水准。
哪怕魔门六道的那些人，自他们面前走过，也不会有半分察觉。
“朱俭，你有没有觉得天京城中大不一样了。”
赵恺似是有所感应，抬头看向窗外的碧空，淡淡道：
“那元蒙使团入京，乾闼婆暴毙，夜叉王发疯，再到元黎被杀，太子和宁王遇刺……这