翌日。
奉天殿。
文武百官，朱紫公卿，皆在朝上。
周天子坐于九龙金漆宝座，俯视着左右大臣。
侍立一旁的陈朝恩，双手打开诏书，中气十足道：
“茅土分颁，作藩屏于帝室。”
“桐圭宠锡，宏带砺于王家……”
“今封尔为亲王，戴恩纶于奕，尚克歆家，磐石于千秋，尤期永誉……”
“著勉嘉猷，对扬休命。”
“钦哉！”
一身红色蟒袍的九皇子赵宁，微微躬身，双手接过诏书。
望着盛于托盘里的亲王服、九旒冕，他脸上露出压抑不住的畅快笑容。
从此以后，自己与东宫太子享用一般的规格待遇，再也不会低上大皇兄一头。
距离大周最高权力的那张椅子，他只差两步，触手可及。
“儿臣！谢父皇恩典！”
九皇子振动衣袍，行叩拜之礼。
满朝文武，纷纷应和。
坐于九龙宝座上的周天子，似是有些疲惫。
他昨晚想了许多，一夜未眠。
主要是思考该不该废储。
自古以来，废长立幼是取乱之道，只会徒增祸患。
可太子赵昭，实在没什么能力。
尤其经过那次刺杀，东宫大伴冯森的脑袋被放在床边。
太子因此受到惊吓，更是疑神疑鬼。
每日躲在寝殿，沉溺酒色，不愿意踏出选德宫半步。
这样的怯懦心性，如何能担大任！？
反观九皇子赵宁，总领一州，办事得力，深得圣心。
加之背后还有清河崔氏的支持，跟江湖宗派的关系也不错。
两相比较之下，也难怪周天子会生出废储再立的心思。
“再看看吧，若是太子不够争气，那也只有把小九提上来。”
周天子微微低头，望向卓然而立，眉目俊秀的九皇子赵宁。
感觉像是看见了年轻时候的自己。
彼时。
他也是如此意气风发。
加封亲王，戴九旒冕。
入主东宫，一步步坐上九五宝座。
“退朝！”
册封完毕，朝会便结束了。
九皇子赵宁被朱紫公卿簇拥着，如众星捧月。
中书省半数大员都围了过来，其中有不少还是原来太子一党的中坚力量。
这一幕落在有心人的眼里，难免会有种大势已去，东宫危矣的不妙感。
寒暄，客套。
入宫面圣，父子相谈。
几盏茶后的时辰过去。
偏殿等候的敖景，终于见到身穿亲王袍服，头戴九旒冕的九皇子。
他起身说道：
“如今却是要叫一声宁王殿下。”
任谁都能看得出，天子有废储再立的想法。
虽未明说，可意思已经很明显了。
册封亲王过后，九皇子的名望、权势，自然是水涨船高，有望继承大统。
赵宁嘴角含笑，一手扶着玉带，轻声道：
“敖师客气了。本王今日无事，正想请教一下，混元道的气兵凝练之法！”
敖景点头道：
“定当知无不言，言无不尽。”
进皇城大内，不可携带兵刃。
他今日是空手而来，并未带剑。
“还请敖师教我。”
九皇子的态度颇为恭敬。
他已经拜在混元道掌教的门下，算是真传弟子。
论起辈分，还要叫敖景一声师叔。
“所谓的气兵凝练之法，便是将己身作为熔炉，烙印、磨炼出兵刃之意，而后再用真气锻造成形。”
敖景乃是混元道的掌刑长老，凡境八重的神变高手。
一手杀伐果断，锋利无匹的“大自在剑术”。
可以说是纵横云州，未遇敌手。
其人在周天榜上的名次，并不比赤心教的洪崖子低多少。
“如此做的好处，一是纯化体内真气；二是增加对敌手段。”
敖景也不避讳，仔细说道。
“先天大宗师为何鬼神辟易，万军难挡？因为借天地大势，养自身之神意，一旦出手，便是山崩地裂。”
两人一前一后，走出偏殿。
“可练气高手无法炼神，该如何强大自身呢？依靠罡气！”
敖景两指并拢，如剑一般。
唰