“哈哈，借你吉言，希望陆林北还记得我。”
“肯定会，就算他改换星籍，独立军掌控赵王星之后，也需要各大行星的支持，尤其是你们翟王星。”
“杨先生认为独立军能赢？”
“除非大王星的舰队能够突然出现，否则的话，远征军必败无疑，和平阵线早已名存实亡，大王星军方看似依然强大，但是军心涣散，士气底落，谁也挽救不了。这就是雇佣军的问题，来自不同行星的军官与士兵彼此不信任，一切都靠利益驱动，所以只能打胜仗，不能打败仗。”
见杨广汉说得头头是道，陆叶舟差点想问他为什么早没加入独立军，犹豫之后还是将话藏在心里，没必要得罪坐在同一辆车里的人。
二百公里并不远，但是频繁绕远，使得路程增加一倍有余，两人早晨出发，直到午后才进入独立军的掌控范围。
第一处哨卡将车辆与乘客仔仔细细地检查一遍，然后向上级报告，半小时后得到回信，证实这两人确实受到邀请之后，终于放行，但是派两名士兵坐在后排，说是护送，其实是监视。
独立军的军装比较简朴，武器却很齐全，人人都有一支多功能长枪和一支护身手枪，还有一台网络战仪器挂在腰侧，那是一个方方正正的盒子，比微电脑还要小，但就是它，令大王星的军队大为头疼，研发了大量应对武器，总是在取得暂时优势之后，又被击败。
陆叶舟再不说话，杨广汉试着与后排的两名士兵搭讪，失败三次之后，他也放弃了。
星州市一片狼藉，和平阵线的军队在撤退时，有意毁掉大量工厂与建筑，独立军进城之后甚至找不到一块完整的电池。
星州市的本地居民所剩无几，街上不见行人只见成堆的建筑垃圾，车辆在缺口中间小心通行——独立军也没打算彻底清理城市，战争还在进行中，废墟反而是一种掩护。
进城不久，后排的两名士兵下车，又有两名士兵上车，稍微客气一些，给杨广汉指路。
终点是一家旅店，被炸毁一半，剩下的一半孤立不倒，只是窗玻璃大都粉碎。
和平阵线的导弹时不时仍会落在城区，所以地上部分无人居住，只有相对安全的地下室还有使用价值。
杨广汉的朋友是一名商人，没有加入独立军，只是向独立军供应物资，赚钱的同时也获得一定的信任。
“裘部长现在是大忙人，想见他很难，但是他说了，傅市长送来的人不能不见，所以请你耐心等候一段时间。”
“只要能见到人就好，多久都能等。”杨广汉没有挑三拣四，介绍道：“这位陆叶舟陆先生是翟王星人，跟我一块来的，想见另一位陆林北，凭姓氏你就知道他们有多熟。”
那人大摇其头，“裘部长至少我能说上话，至于陆林北，我甚至没办法确认他是否真的存在，可能确有其人，也可能只是一个代号。”
“确有其人。”陆叶舟肯定地说，“我们从小一块长大。”
“别太确信，从前大概是有一个陆林北，现在可未必。”
“嗯？难道一个人还会平白消失吗？”
“这一年来，平白消失的人还少吗？有一些人身体消失了，名字却没有，成为一个代号、一种象征……我会替你传话，如果真有陆林北这个人，裘部长一定知道，他若摇头，那这事就没希望了。”
朋友告辞，杨广汉道：“跟战争接触多了，多多少少会觉得世界不真实，别听他的，咱们都知道陆林北肯定存在。”
当天傍晚，杨广汉被请去参加一场晚宴，那位商人朋友提醒道：“这不是天堂市的晚宴，别抱太大希望，能有的吃就不错了。”
“我来这里也不是为了吃饭，只要能见到裘部长，白水也能当美酒。”
陆叶舟没有受到邀请，只能留在旅店地下室的房间里，那人也没打听到陆林北的消息，“我还没来得及向裘部长提起这件事，请陆先生再等一段时间。”
“我不急。”陆叶舟微笑道，心里明白，此人不愿意帮忙，他得自己想办法。
夜里九点左右，杨广汉没回来，和平阵线的导弹却来了，其中一枚落在附近，将旅店的另一半震得摇摇欲坠，地下室也变得不安全，所有人都要撤退。
陆叶舟被送到一间民房里，没有地下室，意味着安全性很差，但他不是重点保护对象，无处抱怨。
后半夜一点过后，陆叶舟正睡得迷迷糊糊，听到门响，立刻跳下床，他没脱衣服与鞋子，随时可以逃出去。
脚步声进来，陆叶舟向黑暗中问道：“杨先生，是你吗？”
回答他的是一个女子声音，“是我啊，叶组长，还记得苏羽信吗？”
陆叶舟一愣，随即大喜，立刻道：“记得，陆林北呢？”
“他去天堂市了，让我招待叶组长，保护你的安全。抱歉，我被其它事情耽误，来得有点晚……”
陆叶舟大吃一惊，随即笑了一声，“老北这个家伙……”