最早的异常发生在陆林北身边。
虽然很少再进入网络，陆林北对芯片的感受能力仍然存在，进屋不久他就在不知不觉间算出周围共有七十三枚芯片，大部分位于邻居家里，正常运转，没有做出任何“怪事”。
可是十二点刚过去不久，陆林北突然察觉到异常，立刻扭头向身后看去，暗紫色的光线中，表面上一切正常，却有幽灵迈着无声的脚步迅速靠近……
“你好啊。”一个声音说，每个字分别来自不同方向，音色也略有差异。
在短短一瞬间，说话者三次更换位置。
“农星文？”陆林北猜出对方的身份。
“是我。真巧，在这里遇见你。”农星文同样处于戒备状态，不停地变换位置，声音因此忽远忽近，听上去十分诡异。
“我在执行任务。”
“更巧了，我也是，而且就在这附近。”
“是你鼓动独立军发动第二次暴乱？”
“放在从前，我会高高兴兴地承认这一点，但是经过许多事情之后，我对‘鼓动’这个词产生深深的怀疑——是我鼓动他们吗？还是他们在引诱我？当然，我知道你的答案是什么，但是对我来说，这是一个严肃的问题，我越来越怀疑，我是否还有自主意识？难道我已经变成一个纯粹的程序，永远只能做同样的事情，反反复复？还是人类天性如此，压迫与反抗重复上演，我只是这种现象的直接反映？”
“对你这种心态，有一个现成的说法，‘得了便宜卖乖。’”
“呵呵，说得好。在这方面，你比我做得好，事情做成之后从不自夸，甚至不愿与外人分享。”
“没什么可分享的。”
“你出卖了我。”农星文正是因此而时刻保持警惕，“明明是你们将名王星核导弹的具体部署公之于众，却栽到我头上，让名王星对我恨之入骨。”
“第一，名王星原本就恨你，因为他们是甲子星的盟友，第二，咱们不是朋友，合作已经结束，所以谈不上出卖……”陆林北看了一眼卧室。
“放心，她睡得很熟。”农星文笑了几声，比说话更显诡异，“裘新杨的人脑武器和董添柴的外延器，对我很有启发，我现在承认，人类的多样性确实是个宝藏，是任何程序都无法比拟的，癸亥在这件事上犯了错误，可以理解，他程序化时间太长，早已失去人类的思维方式……”
“你改变了苏小姐的大脑？”陆林北更在意这件事。
“说改变有点夸张，好像我能左右人类思维似的，但那不是事实，我只是通过身份芯片对苏小姐的大脑做了一点暗示，让她忽略外面的声响，睡得更熟一些，就像那款游戏，区别是主动权在我。你想试试吗？像苏小姐这样的大脑，又是在睡眠状态，很容易受到影响。陆先生是个难关，我很感兴趣。”
“你不如一开始就试试。”
“那样的话胜之不武，而且，你的警惕性太高。”
“这不正是你感兴趣的地方吗？”
“哈哈，我还是谨慎一点吧。虽然你出卖了我，但是对我的影响不是很大，正像你说的，名王星原本就恨我入骨，所以咱们还可以继续合作下去。”
农星文害怕陆林北的身份芯片里会有陷阱，他猜得没准，陆林北在芯片里保存着几十条程序，不是专门针对谁，对任何形式的入侵都会做出反应。
“裘新杨他们出城的那一刻起，咱们的合作已经结束。”
“那就是新的合作，独立军尚未成功，咱们都有义务帮助他们。”
“你错了，咱们都没有这个义务，尤其是你，你只想看到混乱与破坏，没有任何帮人的想法。”
“真是遗憾，你将我想成了恶魔。好吧，我不强求，但是你不会破坏我们的计划吧？”
“我奉命监视独立军的动向，仅此而已，翟王星不会参与这件事，既不帮忙，也不反对。”
“嗯，我不知道是否该相信你，但是无所谓了，箭在弦上，不得不发。再见。”
“等等。”
“我还在。”
“你们……独立军对这次行动有多大把握？消息已经泄露，全城人几乎都听说了。”
“独立军的目标之一就是唤醒全体居民，知道的人当然是越多越好。至于把握——他们心里有多大把握我不知道，但是我自己确实很有把握。到此为止吧，我只能说这些，希望你能做一名安静的看客。”
声音消失，周围的芯片也都恢复正常，卧室里的苏羽信似乎说了一句梦话，一直没醒。
陆林北心中依然不安，却说不清具体是为什么，他又向窗外望去。
广场上的人明显增多，而且带有组织性，一些人正在分发标语与旗帜，好像还有武器。
人在迅速增多，通过苏家窗口能看到的那一角里，就聚集着上百人。
一大队居民从街道走向