在前走着。
但他故意步子很慢，等到杨宗谨来了，一起并肩而行。
陈员外察言观色，见杨宗谨喜怒不形于色，只好开口主动问道：“不知先生突然找老朽有什么事吗？”
杨宗谨道：“昨日，我在朱公迟家弄到几大箱账目，这员外是知道的。”
陈员外眼珠直转，笑道：“老夫自然是知道的，不知先生之意是？”
杨宗谨盯着陈员外的脸，一字一句的清楚说道：“朱公迟偌大的家业几乎成空，还欠了陈员外一大笔钱。”
陈员外面色一沉，身躯一颤，紧张的看向杨宗谨，发现他正盯着自己，便道：“老朽不知道朱公迟的家业已经空了，他欠老夫一大笔钱倒是真的。”
杨宗谨追问道：“难道陈员外和朱公没有签契约，表明如果朱公无力还债，该如何处理吗？”
“这……”陈员外面色凝重，似乎不好回答。
杨宗谨捋着下巴的胡须，故意转身看向道路两旁的树木，背对着陈员外，给他一点思考的时间。
陈员外一阵头脑风暴，紧张的看着杨宗谨的后背。
片刻后，杨宗谨转过身来看向陈员外问道：“员外可以回答我了吗？”
陈员外皱眉道：“确有契约。老夫一直保管的很好，原本只是用来激励女婿好好做生意的，没想到会引起先生的怀疑。”
“慢着。”杨宗谨及时止住陈员外的话，“我刚才可没说怀疑你，只是再正常不过的询问而已。”
“哦。原来是这样。”陈员外松了一口气。
“让我看一看你的契约。”
“好的。请随老朽过来。”
陈府的书房里，杨宗谨见到了那一纸契约。上面清楚写明了朱公迟欠钱的数量，以及欠钱不还的处置等。
白纸黑字的契约，左下角还有签字画押。
陈员外恭敬的站在杨宗谨身侧，见杨宗谨看完，便道：“上面写的很清楚，想来先生不会认为有假吧。”
杨宗谨笑着把契约交还给陈员外，笑道：“怎会。这份契约各项内容都写得清楚明白，我怎么会怀疑呢。”接着谨慎的问道：“员外的女儿是否知道此事？”
陈员外一呆，喃喃道：“她应该还不知道。这本来只是女婿和岳父之间象征性的走程序而已，她本就没必要知道。”
“哦。”杨宗谨心里开始盘算，要不要让朱夫人知道。
陈员外却抢先请求道：“此事还是不让小女知道为好，老朽是不会实现这一纸契约的内容。没必要让她在失去丈夫之后，再受到打击。”
杨宗谨面对一颗老父亲的心，勉强的点头答应了。
接着，陈员外执意挽留杨宗谨留下来吃晚饭。
杨宗谨却借口有别的事，告辞离开。
回到江宁府，杨宗谨先是回房间洗了脸。然后和两位夫人以及赵福霖，围桌而坐一起吃饭。
席上，李媗之问起杨宗谨去陈府的收获。
杨宗谨道：“他们之间果然签有契约，不过按照陈员外的说法，这纸契约是不会拿出来兑现。”
赵福霖正夹菜到嘴边，听了这话将菜放到碗里，忙问：“什么？他们有契约，还不拿出来兑现，可能么？”
曾经在宫里待过的赵福霖见惯了尔虞我诈，自然不相信陈员外的话，只认为他是在说谎。
董秋荻也不信，附和着道：“公主言之有理。陈员外是白手起家的商人，恐怕不会那么仁慈。”
李媗之倒是愿意相信，道：“也许陈员外真是为了女婿好，希望他能够感受到压力，发愤图强。”
赵福霖嚼着刚才放在碗里的菜，边吃边道：“我反正不信，这事儿也只有李姐姐才会信。”又看向半响没说话的杨宗谨问道：“你信吗？”
“这个嘛……”杨宗谨想了想道，“原则是我自然是希望这是真的。但是，如果陈员外真的没有动心思的话，就该把这份契约给烧了，而不是一直留着。”
董秋荻和赵福霖点头，认同这个看法。
杨宗谨又道：“不过咱们也不用瞎猜，我想谜底很快就会揭晓。”
“什么？案件有突破啦？”赵福霖大吃一惊。
杨宗谨摇了摇头道：“不是。而是江宁朱氏家族即将开始族议，公开讨论和处理朱公迟的子嗣问题，以及财产的问题。”
董秋荻冷笑道：“这种事情还要诉诸族议，江宁朱氏的族长几时这么有空？我以前倒是没听说过。”
杨宗谨微微一笑道：“以前你没见到，是因为死的那个人不是富甲一方。而现在死的人，他的子嗣将继承的是亿万家私。”
满屋都笑了起来，笑声中满是嘲讽。