宣和四年（1122）正月初，金军继续南下，蚕食辽国。新生的金国，就像一只永不满足的饕餮，无论吞下辽国多少地盘都不停息。辽军打不过跑不过，只有躲在城池里等着金军来攻，有些人干脆降了金国。
宣和四年，金军威胁辽国南京（燕京/北京）和西京（大同），上京（赤峰）已沦陷，辽国国主天祚帝抛弃俩京，率轻骑疾驰逃入夹山避难。燕京实际上已成为夹在宋金两国之间，孤悬于外的辽国飞地了。燕京辽人见天祚帝不知所踪，又立了耶律淳为国主，称天锡帝。
宋徽宗与大臣们见此，认为形势大好，一个个喜形于色认为燕京已是垂手可得了，此时不取更待何时？王黼纸上谈兵，接连上书大谈如何联金伐辽，以收取燕云十六州第一提倡人自居；童贯想要名垂青史，抹去征梁山大败被俘的阴影，因此更是积极；其他朝臣们也是挥斥方遒，摩拳擦掌。正所谓：
灭辽复燕云，青史留美名。人人诸葛亮，个个姜子牙。
朝中也不是没有有识之士，太宰郑居中和枢密院执政邓洵武就反对征辽，林冲也上奏说女真威胁远甚北辽，然反对无效。广安军（四川广安）小官安尧臣上书反对北征辽国，痛斥童贯误国。被童贯治罪，剥夺官职。安尧臣知林冲也反对征辽，便离开广安，前往登州节度使府。此为后话先按下不表。
林灵素告诉宋徽宗：“星象显示，不宜征辽。”宋徽宗哪里肯听，太子赵恒本就不爽林灵素，乘机叫几个御史上奏指责林灵素是妖道。
宣和四年（1122）四月，宋廷正式撕毁了两国大体遵守了120年的澶渊之盟。宋徽宗下诏以收复燕云，恢复汉地，讨伐无道为名对辽国宣战，童贯率十多万宋军从京师出发，以种师道为都统制节制各路宋军并为东路统帅，另有西路辛兴宗领军策应，两路合计二十万。
宋军出发前，御史中丞赵鼎曾建言调登州节度使府军兵加入，童贯怕林冲分享他收复燕云的不世奇功，坚称军力足够，无需调登州兵。林冲不愿意参加，也不看好童贯的北伐，正好不管这事，自顾忙着移民高丽；只是按照枢密院要求，送了些弓箭刀枪之类的军械去河间府。
要过把军事战略家的瘾，宋徽宗授与童太师御笔三策作为指导平燕战争的三项基本原则。“如燕人望风投降，上也；燕王纳款称藩，中也；燕人不服，按兵巡边，下也。”敢情宋徽宗是想要追求《孙子兵法》里用兵打仗的最高境界，“不战而屈人之兵”！
纸上谈兵是北宋朝廷指挥战事的基操，文贵武贱是北宋的既定国策。文官安坐东京城，对着粗略的地图，依靠意淫指挥前线武将，不说差之毫厘谬之千里；就算面面俱到万事如意，等指令送到了前线，敌我情况和动向就不会有变？武将们按照东京或府城来的军令，往往是给敌军送菜。有胆略的还能阳奉阴违灵活行事；没胆略的就只能打败仗，还要被文官骂成执行军令不力。所以到了北宋后期，勉强能打仗的只剩下半独立的西军和童贯这样不受文官指挥的太监了。
宋徽宗要运筹帷幄，决胜于千里之外。可惜理想太美妙，现实很遗憾。辽国偏偏不给宋廷作脸，不给宋徽宗作脸。
童贯到了河北，派人前往燕京劝降天锡帝耶律淳，被耶律淳所杀。童太师此计不成，又生一计，以高官厚禄为诱饵派人策反辽国易州豪强史成献城投降，被史成逮捕送往燕京砍了脑袋。童贯非常不理解辽国都已经混到这步田地了，怎么还这么顽固啊！思来想去还是赏格不够丰厚，承诺不够郑重的缘故。遂命主持宋金海上之盟的谏议大夫马政之子马扩，携带徽宗手诏，以裂土封王为诱饵，抚谕耶律淳纳土归宋。童贯还在边境地区出榜以优厚的待遇，招抚燕民归降。招降赏格高得惊人，如果有人献燕京城来归，即可除授节度使。由此可见，宋廷对收复燕云的迫切程度可谓是“望穿秋水”了。重赏之下，必有勇夫，但几个被策反的均被辽方察觉，非死即逃。
宋朝的越境掠地，招降纳叛，终