布莱登赶紧举起弯刀,高声喊道:“我们有这个!”
城墙上的人安静了一会儿,厚重的城门被轰隆隆地开启了半扇,有人又在城墙上喊道:“各位请进。”
布莱登对赛琳娜使了一个眼色,轻声说道:“你最好不要说话,免得露馅。”
赛琳娜微微点头,策马跟在布莱登的身后钻进了城门。
城门之后,是一条十多米长的城门洞,洞墙之上全都是坚实的岩石,彰显着这道城墙的金汤之固。这么一道城墙已经足以令人惊叹,熟料出了城门洞,一道更为高大的城墙横亘在众人面前。
赛琳娜总算明白了这里的人怎敢自立法度,原来全是因为仗着如此坚固的工事才能有恃无恐。
在两道城墙之间,是一段平整的空地,到处堆放着各种守城常用的设施,在两侧的峭壁之上,修建着连接两道城墙的栈道,守军既可以通过栈道往来于两道城墙之间,也可以在栈道上进行强有力的防守进攻。
赛琳娜从未见过这种独特的设计,就连雷纳多的城堡在它面前也是相形见绌。她正默默地观察着一些细微之处,却见从第一道城墙上跑来一队全副武装的壮汉,挺着长枪把众人围困在当中。
有一人从队伍中走出几步,来到布莱登的马头前,伸手对着布莱登说道:“阁下能不能把手中的弯刀给我仔细看看?”
布莱登毫不犹豫地把弯刀抛出,那人一把接住,拿在手中翻来覆去地查验了一阵,又将刀身抽出大半核实了片刻,点头之中已经把弯刀抛回给了布莱登:“请阁下不要见怪,这只是禁忌之地的例行检查,阁下现在可以通行了,请!”
那人说完,冲着四周的壮汉喊道:“散开,放行!”
那帮人收起了武器,呼啦啦地跑回了城墙,第二道城门也在同一时间被打开。布莱登暗舒一口气,双腿夹住马腹,不紧不慢地朝前走去。
钻出第二道城门洞,眼前便再无城墙,但是两侧崖壁上的各种防御平台、洞穴和栈道更加集中,层次也愈发复杂,一条长度不足百米的峡谷两侧,几乎布满了各种防御设施。
穿出峡谷,一片群山环绕的腹地出现在大家面前,腹地的中央是一片宽阔的水域,峡谷的尽头便在这片水域的岸边,道路在此分成了左右两条岔路,一块立在岸边的指示牌明确地指出了两条岔路去往的方向,左边岔路通往本地人的生活区,并禁止外来者擅入,右边的道路则通往外来者的自由聚集区。
沿着岔路望去,左侧水畔到山脚的地域明显比右侧宽广许多,那里除了有星罗棋布的民舍,还能看见开垦出来的成片土地,水岸边还有不少简易的渔船。而右侧区域相对要简单很多,树林掩映间所能见到的,只有依山势而建的参差错落的房顶和屋檐。
赛琳娜等人去往了右边,还没走近那一片房屋建筑,一阵阵喧闹的声音已经随风而至,风中弥漫着过期烟草的熏烧感觉和劣质酒精的刺鼻气味,还有呕吐物和垃圾污水混杂在一起的恶臭。
赛琳娜皱了皱眉头,将面巾向上拉了拉,尽可能地遮挡着鼻息。尤利感叹道:“看来这个地方比旧都市还要糟糕。”
布莱登拉住了马头,对赛琳娜说:“我在犹豫是否该继续前进,按理说,我把你送到这里就可以交差了,只是尤利必须在这里躲上一段时间,我又不忍心把他一个人留在这里。”
赛琳娜掏出一只装着金币的布袋扔给了布莱登:“这里面有十枚金币,我们的交易到此结束。不过我还有一个任务需要找人帮忙,价码为二十枚金币,不知你们两人有没有兴趣?”
“什么任务?”尤利兴致很高,喊出这句话的同时还不忘暗中推了布莱登一把。
布莱登会意,便接口问道:“如果你是想雇我们两个为你打探那帮人的下落,我想我们两人会很乐意继续为你效劳的。”
赛琳娜微笑着道:“这种地方太复杂,我虽然我化了妆,但一不小心被别人看出了破绽,或者被那帮人认出了我,只怕会惹上麻烦。”
“好说,这单买卖我们兄弟接了。”
赛琳娜又掏出十枚金币扔给布莱登:“这是我们三人这几日的开销,食宿都交给你负责了,等我们离开这里之后,我会把佣金支付给你。”
布莱登掂着手中的金币感叹道:“干佣兵这么多年,还是头一遭碰上这么阔绰的金主,我们兄弟也不能坑你,在离开这里之前,琐碎小事你尽管吩咐就是,我们绝不再多收费用。”
赛琳娜也不客气:“那好,你们先去找一家干净、安静的旅店,我在这里等你们。”
布莱登载着尤利应诺而去,赛琳娜把马匹拴在路边的树上,找了一块石头坐了下来。一个晚上没怎么睡觉的她劳累了大半天,如今又顺利地混进了禁忌之地,她的心头如释重负,睡意便随着她精神的松懈袭了上来。
朦胧间,赛琳娜突然听见不远处的马儿发出了声声嘶鸣,紧接着一阵草丛扰动,似乎有什么东西贴着她的脚旁一掠而过。赛琳娜瞬间惊醒,只见不远处的草丛中有个东西在快速的逃窜,她还没来得及看个清楚,就感觉耳后传来了一股劲风,还伴随着一种野兽的低吼,甚至还闻到了腐烂腥臊的恶臭。
赛琳娜本能地俯身、扭头,双手的爪刃齐刷刷地夺鞘而出,朝着空中飞扑而来的黑影刺去。那黑影来势汹汹,竟然毫无闪避的意思,赛琳娜心觉异常,只是转瞬之间她也难以改变爪刃的方向,虽然力度收住了很多,但是其中一柄爪刃还是刺进了黑影的体内,直至没柄。
那黑影惨叫一声,在赛琳娜的头顶上方画出半条圆弧,带着赛琳娜的手臂在空中挥过了半周,若不是爪刃最终从黑影的身体中退出,只怕黑影的来势可以将赛琳娜拖出几米的距离。
那黑影摔落在草丛中之后便没