加入阴军大约半年后，我终于有机会参加外派任务了。
夜游后军刚刚整编完成，且大部分都是新兵，每日除了训练外就是轮值地府各处的要害部位，如鬼门关、各部司以及阎罗殿等等。但这显然并不是地府花费巨资维持如此庞大的一支军事力量的初衷，外派任务才是检验阴军实力的关键所在。
总的来说，阴军的外派任务主要有三大部分剿灭鬼匪、搜捕鬼军和震慑不听话的阴城。
阴间地底并不太平，虽说地府和各地阴城已经收拢和控制了绝大部分的阴间鬼魂，但也总免不了有所遗漏。许多散落在各处地下洞穴和险地里的残暴鬼修就往往勾结成匪，拦路劫掠，杀人越货，对往来商路造成了严重的威胁。
这些鬼匪的存在，虽不至于强大到可以直接对抗和冲击地府或者各地阴城，但商业贸易一旦受阻就会导致税收锐减，税收锐减就会有可能发不出工资和军饷，从而大大削弱各大阴修势力的统治基础。于是，这些鬼匪便成了藓疥之疾，放任自流可不行，久不久就得除一除。
军事实力强大的阴城比如左丘城，完全有能力自行组织护城卫队清除在周边活动频繁的鬼匪。但还是有一部分小阴城，自保尚可，追剿却无力。这时候，它们往往就会求助于大阴城或者地府。当然，这种帮忙肯定不是免费的，私下的利益交易且不说，至少出兵的军费是要给人报销了的。
至于鬼军嘛，威胁性可就比鬼匪大多了！
鬼军由鬼帅创建和统领，目的就是要颠覆地府的统治，彻底改变鬼与人之间的关系。要知道，地府的存在，确保了阴修对于阴间里众多鬼魂的绝对压制和管理。说简单点就是阳间的管活人，地府的阴修管死人，不单管埋，还管投胎。
而鬼军便相当于阴间的“被统治阶级”奋起造反的起义军，绝对不是像鬼匪小打小闹那么简单。它们的终极目标甚至是要革了阎罗王的命的！
因此，如果说鬼匪只是藓疥之疾，那鬼军就是恶性肿瘤了。阴军对于鬼军的搜捕和打压是丝毫不留余地的，一旦发现鬼军出没的踪迹，定会出兵前去攻打，不死不休！
最后一项外派任务的性质就有些暧昧了。
本来地府应该是阴间唯一的政权组织，但事实上地府的管理能力也是有限的。这么大一个阴间，这么多的鬼魂，仅靠它一家根本管不过来。于是，阴城便孕育而生。
有些阴城的统治者原本就出身于地府，例如左丘城的左丘茂明便是如此。这一类阴城即使一开始会与地府产生过龃龉，但终究都是从一家分出去的，关系后面慢慢就正常化了。地府对这样的阴城一般都是以招安为主，通过签署协议迫使其年年纳贡，名义上称臣，并不会影响到地府的“宗主”地位。
还有一小部分阴城，是属于草头班子，占山为王，并不见得就会把地府放在眼里。不过这一类的阴城一般规模不大，或是远离地府，或是地处秘境，征讨不易。这时候就要看阎罗王的心情了。他说打，定然虽远必诛；他说没必要打，便睁一眼闭一眼，听之任之。
所以，综上所述，地府必须时刻拥有一支足够强大的军事力量，才能对这些大大小小的阴城保持震慑力，并时不时敲打一下。否则，总保不齐有些不长眼的“不定有一天就会骑到“大哥”的头上来。
言归正传，我们这支夜游后军在成立半年之后，终于接到了第一个外派任务，便是出发前往黑桃镇周边剿灭一伙鬼匪。
黑桃镇是一处小阴城，以出产各种具有阴间特色的水果而闻名，这当中最出名的水果就黑桃。这种类似于桃子的水果，汁甜肉多，富含阴气，是阴修最喜欢吃的水果之一。黑桃的果皮是纯黑色的，而且大多产自于黑桃镇附近的地底平原。因此，该镇干脆就以“黑桃”来命名自己的阴城。
我之前也曾经去过黑桃镇，知道距离此时还有一个月黑桃就将进入成熟季节。往年这个时候，很多商队就会从各地出发前往黑桃镇准备收购黑桃。因此黑桃收获季对于黑桃镇来说至为关键，据说每年将近一半的财政收入就取决于这一季的收成和销售情况。
但今年不同，从年初开始就有一股鬼匪盘踞在黑桃镇外的山谷里，时常出来打劫过路的商队。而且它们的发展势头迅猛，匪徒数量剧增。