凉州府，常平山路，此时已经快接近寅时，一只军队已经奔袭了四个小时。
连夜赶路的滋味真是不好受，风冷，又黑又困，路途颠簸，丁铃当啷的碰撞声，能把一个人的心都弄得乱七八糟。
为了快一步抵达跟益州军队汇合，杨昭也是吩咐了队伍全速前进。
“杨都护，已经抵达后丘，再过三个时辰就踏入益州地界了。”
狼胤是此次军队的指挥使，也是杨昭军队中的一个人才。
此人年纪二十八，生得倒是白净。因为从小跟随父亲养马，对于骑术便有了异于常人的理解。这才在军中谋了一官半职，当了骑兵指挥使。
看着杨昭眼睛止不住的打架，身形在马上逐渐摇晃。
狼胤知道杨昭是困意袭来，这才不免开口提醒。
杨昭被他喊醒醒，顿时清醒了不少。这几天连夜奔袭，不少赶路的将士都已经疲惫不堪，更何况是年迈的杨昭。
“后丘之后便是沧镇，沧镇平原地带，利于我军奔袭。”
杨昭脑子回想着附近的地形，松了口气，剩下的路好走多了。看着身旁疲惫的将士，他不得下了命令。
“全军修整，后卫变前锋。半个时辰生火做饭，半个时辰休息，争取在午时抵达益州。”
先前开路的五百骑兵也终于可以休息，首尾互相交换利于接下来的行军。这五百骑兵在凉州府城破的时候经历了一场恶战，这个时候应该补充体力。
原本杨昭打算只给半个时辰的时间休息，但是一想到接下来还有六个小时候的长途跋涉，再三思考，还是给了一个时辰。
全军开始交替阵型，伙头兵也慢慢就地取材生灶做饭，一切事情都井然有序的进行着。
“兄弟们辛苦了。”
杨昭下马一边巡视，一边对着盘地而坐的将士们说道。
他们刚刚经历了败仗，又逃亡了这么久。安抚军心，让他们重振旗鼓，
一个士兵正欲起身向杨昭行礼：“杨都护，俺们不辛苦。”
“坐着休息吧，不用在乎那些规矩了。”
说罢杨昭也一屁股坐在将士当中，众人也下意识的给杨昭空了空位置。
“都护要不要一起吃点？”
“也好，连夜奔袭此时腹中也饿了。让我看看今天的早餐，口味如何。”杨昭接过一个士兵递来的肉汤，闻了闻。
“嗯，有肉香，料足。”
一口下肚暖意十足，肉虽然少了一些但是运气好还是能吃到大块的。这年代配备军粮都是小米和野菜煮成的糊，行军途中能打到猎物，偶尔也能开开荤，军队中的伙头兵专门负责打猎和采集野菜之类的。
当然这还算好的，如果情况更恶劣，没有了粮食就掠夺，甚至会吃敌人的尸体。
“怎么样，逃命这么久，害不害怕？”杨昭拍着身边小士兵的肩膀问道。
“说实话，确实害怕。既然选择参军，迟早都要死在战场，我们心中把苦吃够了，以后就习惯了。”小士兵的眼神很肯定，看着杨昭说道。
“好样的，是我凉州府的好儿郎！”
“杨都护，听说你自幼便跟着李老将军上了战场。给我们讲讲呗，那时候的你是怎么样的心情？”
“是啊，杨都护，说说呗，我们都挺好奇的。”
听着这边的声音，不少众位将士都将耳朵贴了过来。
他们也想知道，杨都护幼年就上了战场那是一种怎样的体验。
看着大家翘首以盼的神情，杨昭也不好回绝。
盘好了腿，扯开嗓子说道：“既然你们想听，那我就给你们讲一个故事吧。”
杨都护沧桑的嗓音传来，不少将士都收了心神。
“事情还要从我十七岁那年说起，那时大梁衰微，朝纲霍乱。高祖关岭起兵，携军南下，攻城拔寨，经历大大小小战事六百余场，才创建如今的大唐王朝。
就逐渐形成了大唐、辽国、西夏，西凉的局面。
要说起这如今的西夏王李元继，可是大有来头。
那年，我跟随李澂彦将军前往西夏北伐，路过西夏东洲疃。
李元继登位之后以杀戮凶伐著称，不臣服者就要面对他所谓的西夏铁骑。
连年战争此地早已荒无人烟，铁蹄所到之处寸草不生。
搬家的搬家，逃难的逃难。只剩下年老哀伤之人，只有战事中失去双亲的幼儿，守着这地方不肯离去。
放眼望去遍地狼烟，去何处也逃脱不了这乱世的铁蹄。只能在此地，困苦一生。
尸鸿遍野，战死带来的瘟疫，连干净的水源都无法异常难寻。
没有庄家收成，没有了往日的和平安宁。他们每天要做的事情，就是在这废墟中寻找残留的食物，战死的马匹，腐烂的人脯，皆是他们眼中的珍馐美食，食不果腹。
当晚李澂彦动了恻隐之心，拿出一些多余的粮食救济了这些可怜的孤寡百姓。
在那破庙里，老人跟我们说起了西夏的往事。
一个小乞丐，因战事失去双亲，只能四处流落。一个六岁的孩子苟活到十九岁，可知其心已经强大到了何等地步。
那一年的西夏还是南宫一族统领，西夏的兵马大将军南宫正与辽国交战。只可惜寡不敌众吃了败仗，南宫正单枪匹马，落荒而逃，足足逃了三天两夜。
实在支撑不住的时候，既然昏迷之际却看见前方有一座破庙。竟然还冒出了炊烟，他笃定此处一定有人在此，他看到了活下去的希望。
这个时候的南宫正已经是奄奄一息，用尽了全身的力气往破庙爬去。
说来也是南宫正命大，还真让他才猜对了。破庙里还真有一个小乞丐，这时候正在生火做饭。这小乞丐见到这个人还有呼吸，便将其扶进庙内。
有了温暖的篝火，南宫正也慢慢苏醒。正欲向救他的好心人道谢之时，肚子却传来了一阵叫声。
这小乞丐已经三天没吃过一顿饱饭了，现在的这顿，还是他拼了命从别人的眼皮子底下偷来的。看着不好意思开口的南宫正，还是好心的分了一半给他。
就这样，一碗偷来的剩菜剩饭，救了西夏位高权重的兵马大将军。
南宫正念其恩情，将小乞丐带回了西夏。视如己出的抚养长大，传授武艺教导带兵技巧。小乞丐也很珍惜自己的这个机会，非常用心的学习着南宫正传授的一切。
慢慢的小乞丐从一个小士卒做到了校尉、西夏右将军、武府将军他屡建奇功威名远扬，西夏王亲自接见，封一等骠骑将军，西夏有史以来最年轻的三公将军，权力仅在南宫正之下。
他渐渐尝到了权力带来的好处，他便渴望站在更高的权力之上。他开始对西夏周围不臣服的小国开战，所到之处所向披靡，西夏的疆土也慢慢扩大。
小乞丐的改变南宫正都看在眼里，他没有想到自己亲手培养出来的，竟然会是个杀伐果断的恶魔。照这样下去，西夏将面临群起而攻之的局面。
南宫正思虑再三决定亲自除掉小乞丐，劝西夏王以公主成亲之名骗进宫中。
到时候他手无寸铁，只能坐以待毙。
只可惜，小乞丐再不是当初不知世事的孩童。
终于西夏暴乱的起因，就从此开始了。
西夏皇宫太极殿中斩杀南宫正，胁天子以令百官。尚德门兵变，整个皇宫一片血海。小乞丐杀红了眼，待到独掌大权之后边下令将整个南宫皇族全数杀尽，就连那用来牵制文武