塔图和史蒂文面对面，一边借惯性继续向前飘动，一边继续刚才的交谈。
塔图明显不信地问道：
“你真要帮我？”
如此心慈手软的史蒂文显然大异塔图的认知。他是莽，又不是傻，当即就起了疑心。
史蒂文微微有点意外，不由眯起眼睛。
“当然，大家怎么也是战友嘛！总算也是一起出过生入过死的过命交情。你想想，如果你我今日的处境对换，你难道会眼睁睁看着我被强制退伍，然后饿死街头吗？”
史蒂文这些话实际上非常有技巧！
他故意掉转立场，把塔图拉到他的角度，让塔图站在他那样比较居高临下的环境里进行思考，试图勾起不算坏的塔图在强势时必然会有的同情心，以此来冲淡塔图对他的不信任、厌恶等负面观感，麻痹塔图的警惕性。
“别，别，我和你可没那么深的情谊，你恐怕是别有用心吧？”
果然，塔图嘴上说着不信。可其实，他心里本来高涨的杀意在史蒂文提到“战友”这个词的时候，就登时消去五分。连疑心也跟着一下消去三分。
史蒂文实际上远比塔图以为的更了解他！
“怎么能说是别有用心呢？”
史蒂文把眼睛眯成一条线。
“人为了收获而付出，不是很正常的事情吗？”
看到史蒂文露出熟悉的狡猾自私面孔，塔图心中的疑心反而再消去四分，并再消去四分杀意。他隐约产生一种错觉，错觉事情好像会出现一种有利于他的变化。
“哦，那你想从我身上收获啥？”
史蒂文这才睁大眼睛。
“你现在还有啥？”
“哈哈，我现在就剩我自己，难道……”
“正是。你的路是差不多到头了，但我还有很好很长的一段路要走。不过，那么长的路，如果我一个人走的话，再好也可能会出现意外，所以我需要有人来帮助我，且是真心地帮助我，而我也给予他合适的回报。这就是你现在脱困的唯一机会。”
史蒂文信誓旦旦地说完，指着塔图问道：
“那么，你想抓住这个机会吗？”
塔图心中暗喜，但表面上还是苦笑道：
“我能不想吗？”
“口说无凭！”
“那你想要什么凭证？”
“我要先安排你做一些小事，然后看看你做得怎么样？你做得好，我才能相信你会全心全意地帮助我，我也才会在团长面前给你美言几句。”
“什么样的小事？”
两人相继停了下来。
“嗯，就从这次的任务开始吧，你先帮我把我的工作一起做了，我白天爆破天柱的时候耗费了很大的精力，正好现在感到有点疲惫，想先去休息一会。”
“好！”
塔图爽快地一口答应下来，眼中的喜色倒不是假的。
这样既不用杀害战友，尽管只是名义上的战友，又能借机挽救学生们的选择，对他来说无疑是最没负担的选择。而人往往喜欢选择简单而不是有效的方法。
算了，就这样吧！否则就算偷袭，我也不一定能杀掉他。嗯，这样最好，对我，对他，对大家都好！
强行压下内心仅剩的三分疑虑、一分杀意，塔图说完就加速越过史蒂文，瞥向史蒂文的目光中略微有些得意。
管你是真想要我帮助你，还是不过是想偷个懒，抑或是准备事后毁约、进一步羞辱我，管你是真心还是假意，总之，我不会再和你们同流合污啦！
塔图并没注意到，就在他徒然靠近史蒂文的时候，史蒂文的眼睛下意识地眯住，连衣服下的肌肉都控制不住地绷紧起来。
……
中轴下面，顾雷正在一地的废墟碎片中艰难地翻找着什么。
他所在的地方现在看起来只是一片倒塌的建筑物，周围只剩下断壁残垣。