接受了深作仙人地狱料理的洗礼之后，自来也带着鸣人登上了一座峰顶，俯瞰着圣地如诗如画的美景。
“我们将在这里开始仙术修习的第一课。”自来也盘腿端坐在平坦的岩石之上，悠然地开口说道，“你应该早就听说过，妙木山、湿骨林和龙地洞三座圣地，都处于依附在人间界之上，却又与之相对独立的空间之中。正是因为这个缘故，三大圣地自然能量的浓度大概是地球上浓度最高之处的二至五倍。”自来也顿了顿，继续说道，“所以修习仙术的第一步必须在圣地才能完成。”
“我具体要怎么做呢？”鸣人盘腿坐在自来也对面，身体微微前倾，听得非常入神，“应该不是涂蛤蟆油吧？”
“哈哈，当然不是。第一步是感知到自然能量的存在。这是仙术修习当中第一道，也是最困难的一道关卡。绝大部分忍者都是卡在这一步不得寸进的。”
“为什么？”鸣人非常配合地提出了自己的疑问。
“有两点。第一，自然能量在日常中总是会被其他能量掩盖，所以很难被注意到。打一个不太恰当的比方，在平常状态下要直接感受到自然能量，就类似于要在一张被油彩涂满的画上看出画布原本的颜色一样，其难度可想而知。”自来也缓缓解释道，“第二，你的身体和精神都已经习惯了处于自然之中，自然能量相对来讲是人的一个盲区，它在游离状态下，是不能用五官感受到的。你现在要做的事情，好像一个先天失明的盲人要去体会色彩，分辨光线，不是那么容易就能办到的。”
“我明白了。所以我到底应该怎么做呢？”鸣人没有被他的描述吓住，冷静地问道。
“脱去外衣，闭上眼睛盘腿打坐。你必须排空一切思绪，也不能和水门、玖辛奈以及九尾说话，把心沉入最原始，最古老的寂静之中，用你的全身心在不断变化的自然环境之中去体会那一丝不变的感觉。”自来也轻声提点着鸣人。
“好的。”鸣人手脚麻利地脱掉了自己的所有外衣，穿着一条裤衩，戴着初代项链，静静地坐在巨石之上。他把幼小的脊背挺得如同青松一般笔直，身体纹丝不动。
“在能够成功感应到自然能量以前，你每天都要到这里来打坐修行，风雨无阻。能办到么？”
少年没有回答自来也的问题，只是微微点了点头。
“好，那我去进行我自己的训练去了，你加油吧！”说完，自来也跳下了山峰，不再打扰鸣人的修行。
接下来的一段日子里，鸣人每天在破晓之前就登上山峰，沐浴着星光静静打坐，直到太阳完全沉入地底，才披上衣服，回到地面，和自来也一起享用妙木山特制的晚餐。无论是阳光暴晒，还是风吹雨打，都从未缺席。他全身的皮肤在日晒雨淋下变得粗糙，黝黑，原本略微有些婴儿肥的脸也迅速消瘦了下去，棱角变得更加分明。
比起身体上的负担和不适，每天长达十六七个小时的空虚而无聊的时光才是最让少年难以忍受的。他曾经不止一次地想要为自己找各种理由，逃过当天的修行任务，但每当目光落到房间内那个大大的“忍”字上的时候，总会如同凉水泼面一般，瞬间清醒过来，以更加饱满的精神状态投入到修行中去。
就在鸣人以为这样乏味的生活节奏要永远持续下去的时候，两个月之后，他终于第一次清晰而持久地感应到了自然能量的存在，连忙兴冲冲地发送讯息告诉了自来也这一进展。
接到少年消息的自来也赶到了他的身边，愣了一下。他看到鸣人的脖颈、后背和胸口上遍布着被日光灼伤的红色斑痕，小腿因为久坐而有些青紫肿胀，被压在身下的皮肤和一直暴露在外的皮肤出现了鲜明的颜色对比。
这孩子对自己的身体还真是一点也不顾惜啊，之前这么长的时间我居然都没有发现。自来也在心里自责了一句，用手指戳了戳鸣人脖子上的红斑，严肃地问道：“这就是你每次下山之前都会把自己捂得严严实实的理由么？”
“呃！”少年吃痛地闷哼了一声，听到白发忍者的训诫，下意识地反驳了一句：“我没事……呃！”嘴边的话还没说完，颈上的红斑又被自来也的白发轻轻刺了一下，化为了一声低低的呻吟。
自来也收回了伸长的鬃发，淡淡地问道：“你把这叫做没事吗？”
鸣人垂下了头，一言不发。
自来也知道对方吃软不吃硬的性子，故意叹息了一声，缓缓说道：“说起来这也是因为我这个师父对你关注得