哪里，因为这些地方他也经常去，而在于他和大家在一起。“小奥尼尔邀我出去，还让我感到非常的舒服，”他说，“改变需要时间，但他总是努力为我做事，为整支球队做事，他的目的就是要我们更加亲密。”
新发展的友情明显地表现在赛场上。小奥尼尔不再像以前那样觉得所有的事都必须他一个人做，阿泰斯特称赞小奥尼尔本赛季成为了更优秀的、更心甘情愿的传球手，他明白这也是小奥尼尔欣赏他、理解他的表现。
结果，阿泰斯特变得冷静了:阿泰斯特只有2次技术犯规，其中还有一次错判，赛后联盟还专门为此道歉。步行者队的球员们纷纷表示队中两名明星球员的交好是本赛季球队取得胜利的原因。
“两人之间发生了令球队进步的化学反应”和他俩“彼此关注，互相鼓励”。小奥尼尔说:“阿泰斯特说，‘小奥尼尔，你应该突进去，你应该传出来。’他不怕说，因为他知道我会正确对待。而且，他还知道，如果我指挥他干这个干那个，也还是尊敬他的。去年，我们都过于依赖自己，只会单打独斗。现在，一切只为球队的胜利。”
当然，现在，这支球队已经取得了一定的胜利。在托马斯的继任、新教练卡利塞尔的指导下，步行者队可以夸耀自己的板凳深度和密不透风的防守。在常规赛中，印第安纳步行者队对西部联盟球队的战绩是20胜8负，已经成为本赛季nba总冠军的有力争夺者。
令对手更胆战心惊的是，这支球队的核心球员都非常年轻小奥尼尔和汀斯利25岁、阿泰斯特24岁、哈里顿只有23岁正如迈阿密热队前锋巴特勒所说:“如果想在东部脱颖而出、你必须做好长期穿越步行者队的准备。”
巴特勒的用词非常恰当、因为试图穿越步行者队的防守是很冒险的事情。这些严密的防守都是由阿泰斯特发起的，因为他打起球来仿佛就是专门瓦解对方快速战略的。
不论对方是多么优秀的内线球员还是外线球员，也不论是组织后卫，还是身高6英尺10英寸的前锋，阿泰斯特都是又干预、又推挤、又碰撞直到对方俯首称臣。
当被问及阿泰斯特应承担吸引身体接触后的犯规责任时、里克卡利塞尔明显表示不悦。“我不喜欢‘吸引这个词”卡利塞尔说，“阿泰斯特就像布朗一样是一个特别注重后撤防守的球员。所以，如果别人有意拉扯他、就会受到肉体上的报应。”
阿泰斯特平均每场比赛25个的抢断成绩列在联盟的第3位防守成为这名首发小前锋的主要责任而作为绝对主力他平均每场的得分仅为98分。阿泰斯特的防守也享誉盛名、事实如此。
在步行者队以战胜凯尔特人队的那场比赛中，阿泰斯特有5次抢断，赛后，凯尔特人队的后卫皮尔斯轻轻摇着头说:“我对他的爱都到了无以复加的地步。我给了他太多的好处。”