过去两个月里，雷远所部与曹休所部数万人，在鹿门山以西直至绿林山的方圆数十里范围内，冒着连绵雨势激烈对抗。
这一带，包括了广袤的森林、山坡、丘陵，更有大片的湿地和薮泽，其间地形复杂，道路起伏蜿蜒。双方的兵力，在这种地形下逐渐分散，彼此难以呼应。
而曹休首先集结兵力，以猛攻来吸引交州军的注意力，随即逐次诈败退走，通过一次次的包抄和反包抄，将两军的战线不断拉长，最终形成了大范围的犬牙交错。
这种操作，通常都是战局自然发展的结果，想要主动造就，是极其困难的。
打胜仗的时候，各部信心百倍，勇气十足，争先恐后，大将指挥起来甚是容易。而在打败仗的时候，虽然主将明知是诈败、佯败，可基层的将士们不知道，很容易就会从假败变成真败，从战术性的有序撤退变成大范围内的崩溃。
但曹休做的很好。
固然其中有雷远刻意配合的成分，但不得不承认，曹休这些年来得到曹操的耳提面命，确有极大长进。与当年在汝南被郭竟设计大败时比较，曹休的性格变得沉稳，指挥作战也少破绽。
两个月来，他麾下的数万人虽败而不乱，虽散而不乱，始终保持着极强的韧性和弹性。在逐步退后的过程中，他又利用地形展开多次有力的反击，不仅给交州军造成了相当的伤亡，也提振了本方将士的士气。
曹休在作战的同时，还逐步调整鹿门山周边的兵力配置，有意识地将邺城中军精锐转驻扎在地势较高处，而将荆襄本地的郡兵承担前敌重任。这种纯熟的用兵手段，足以与任何名将、宿将相媲美。
如今执掌大军的夏侯曹氏亲族重将里，曹真的心思稍嫌粗犷，也不熟悉南方的气候；而夏侯尚虽然能文能武，骨子里还是个雍容风仪的庙堂之人。唯独曹休久在南方，对复杂地形下的精细作战颇有心得。曹操令他在此，又授他以诱敌入彀的重任，很是妥当。
唯一的问题是，曹军自上而下的文武官员们，终究还是低估了天地之威。
一场数十年罕见的暴雨产生的洪水，简直汹涌如万马奔腾。处在汉水上游的曹真和司马懿，根本没来得及遣人通报下游。而淯水上游的无数堰堤纷纷垮塌，各处驻守曹军自顾不暇，更不可能抢在洪水前报知主将。
于是洪水一到，先沿着汉水河道摧垮了汉水上的浮城、浮桥，又没过襄阳、樊城两座城池。待到鱼梁洲一带，汉水与淯水汇合，水势更是湍若洪潮海浪，所过之处摧枯拉朽。
这时候曹休正在霸王山上的自家本营，接见几名荆襄本地军官。
那几名军官从昨夜就开始喧嚷，说要求见曹休，有十万火急的大事禀报，但因大军分散驻扎，层层转达不易，这时候能将他们引入中军，已经是将校发现雨势大得骇人，不得不重视他们的预警。
昨夜暴雨中，霸王山营地有一道山体坍塌，当场压垮了一处新设的粮营，致使近百人折损，粮秣物资的损失更是不计其数。
曹休派了人冒雨挖掘，想尽量挽回损失，他自己也几次亲临现场查看，这时候已经疲惫不堪。听得副手说什么荆襄籍的军官报称将有大水，曹休惊疑不定，强打精神接见。
然而没等曹休问话，山下马嘶人喊，到处都乱作了一团。
曹休急奔出帐外，只见水雾翻腾而起，遮天蔽日；黄黑色的洪流将无数的土石挟裹在最前方，层层叠叠地推进，乍一看，仿佛一个巨大无比的活物，正肆意伸展着肢体，贴着地面吞噬一切。
一处位于霸王山脚的军营瞬间就被洪水吞没了，一面高大的将旗矗立在水中摇摆挣扎了片刻