“你已经为这个国家做得够多了，达利，还有你儿子威廉，感谢他能容忍艾德嘉的淘气任，你们家族都是好样的，不像我这个不称职的皇帝。”
萨兰托斯·米德奈特望着窗外的花圃，
粉嫩的新品种郁金香已经盛开，五彩斑斓的大蝴蝶和嗡嗡叫蜜蜂穿梭在花海之中，微暖和曦的阳关泼洒在花圃围栏上，一窝切叶蚁在影中搬运碎叶，外面的一切都是生机盎然。
与之相比，富丽堂皇的宫廷内部显得冰冷而毫无生机。
达利同地想：
那时候瓦尔斯塔还是公国，
皇帝的父亲伊斯特·米德奈特公爵告诉初入官场的达利，
自己的女儿萨兰托斯时候是个活泼可，充满好奇心的孩子。
她经常拽着父亲的腿，眨巴着一双银灰色的大眼睛，
问父亲，大海上是否有怪物，空的雏鹰如何飞翔，孩子又是怎么来的。
每当此时，公爵总是支支吾吾地回答；
孩子是父母接吻造出来的啊。
然后萨兰托斯便爬到公爵上亲他，自己太孤独了，要父亲给她生个妹妹，然后侧耳倾听父亲肚子里的声音，好像公爵怀了孕似的。
惹得大臣和将军们捧腹大笑。
她是个善良的女孩，曾被幸福所围绕。
经历了惨绝人寰的苦难后，为了保护自己，也为了履行职责，萨兰托斯·米德奈特躲在了名为“皇帝”的面具之后。
曾经的真无忧变成肩膀上的重担，曾经的温婉善良变成了冷酷无，从血泪之旅中一路杀出来的她，被自己的面具一点点吞噬，
为了国家利益，她需要作出痛苦的抉择，甚至牺牲自己的亲骨也在所不惜。
而这一切的一黔…又真的值得么？
她现在每都过得很糟糕，活得压抑，浑都散发着负能量。
她她内心暗，有暴力倾向，抱怨自己不得不戴着面具过活，
可一旦她把面具撕扯下来，一整张脸就会变得血模糊。
达利已经有些厌倦了她的痛苦，每次安慰她都是无用。
他是军人，是宰相，不是她的心理医生。
有时候他总想，若是萨兰托斯生在寻常家庭，远离世间一切冲突纷扰，是不是又是另一个结局……
突然，
皇帝不再直视花圃，她转过来，摘下了黑色眼罩，扔掉钢甲面具，没了眼球的眼眶黑洞洞的，半张残缺的面庞亦是非常恐怖，浓密的铁灰色发辫中夹杂着几根白发。
可达利·艾因富特还记得那张绝美的面庞——第一代戎装公主，全世界的王公贵族为之痴迷，自己也曾为止心动。
“现在，我是个丑八怪了，你讨厌我么？”
“怎么会呢，这些伤痕都是为国奋战的勋章。”达利摇了摇头，皇帝步步近，他开始后退：“陛下……您要干什么？”
“干什么……我早就想这么做了！达利，我快要疯了，或许……我已经疯了！去他妈的礼义廉耻，我要做真正的自己！”
罢，萨兰托斯不顾一切地吻了上去，唾液打湿了达利的胡须，他想推开，可对方是自己的君主。
想着……想着……他的脑子变得混乱起来，
一副往事的画面浮现在心头；
那是国立军事学院的毕业舞会，
公爵的漂亮女儿走向自己，伸出白皙的手，
达利·艾因富特，愿意与我共舞一曲么？”
往事如烟，
寡妇与鳏夫，两颗躁动不安的心灵再次触碰。
这个淡淡的吻已经等了二十多年之久，也仅仅持续了几秒钟，便匆匆结束了。
两人都羞红着脸，面带愧色，为自己刚才鲁莽浅虑的行为感到羞耻，心脏砰砰狂跳，只能一同望着窗外缓解尴尬的气氛。
空传来异响，一颗陨星划过蔚蓝的际，拖着长长的橘红色尾巴，落向帝都郊外的田野。