改天，段天明来郑好家闲聊，谈到这段时间的两场大雪，对郑铁山说：“郑叔，要在往年，春节前时候，所有麦子都要浇一遍防冻水。今年这两场雪，把浇地的柴油钱都给省了。”
郑好心想：“怎么叫防冻水呢，浇了地也会冻，不浇地也会冻啊！”
郑铁山说：“是啊，在咱们北方，冬小麦越冬期较长，适时浇好小麦防冻水能够平抑地温，增强小麦抗寒能力，有利于麦苗安全越冬。并且能预防春季干旱，冬水春用，可以推迟早春第一水。”
段天明称赞说：“郑叔虽然是城里人，却没想到对农村种地了解的如此清楚。”郑铁山说：“小时候也是农村人，种过几年地。后来当兵，退伍后又当了工人，没想到老了又重操旧业了。”
段天明点头说：“严格说，往后推几代，好多城里人其实也都是农民，真正城里人就是大城市也不多。”郑铁山点头赞同。
郑铁山说：“今年虽然下过几场雪，可是这里是沙土地，保水不好，一旦过年后雨水跟不上，也保不住会春旱。”段天明说：“没有错，咱们这地方经常春天缺雨春旱是常事。”
郑铁山问：“春天麦子缺水怎么解决呢？”段天明说：“这龙山河有水，平原地到处都有井，龙山村的人春旱时都是用浇灌机或是手扶拖拉机带水泵浇地。”
郑好插嘴问：“可是这里的山岭地附近没有井，旱的时候怎么办呢？”段天明说：“没有人会在山上种麦子和玉米这些不能抗旱的农作物。”
郑好问：“山上种什么合适呢？”段天明说：“可以种花生和地瓜。”
郑好继续追问：“倘若一场雨也不下这些地瓜花生也能活吗？”段天明摇头说：“不会的，春天有春旱，可是夏天咱们这里雨水是很多的。”
入九以后，四里八乡的很多老慢支，心脏病人，由于扛不住冬天的寒冷，死亡开始增多。年前年后，麦前麦后是死人的高发期。
由于丧事多，唐树贵这段时间，几乎每天都会出去吹唢呐。郑好看见唐树贵两个腮帮子都似乎大了。
这天早晨，郑好遇到匆匆出门的唐树贵，打招呼说：“唐哥，你的脸痛吗？”唐树贵说：“整天吹，能不疼吗？”
郑好说：“那就歇歇呗。”唐树贵说：“歇歇，一家老小喝西北风吗，你给钱啊？”
唐树贵妻子抱着丁丁恰好走出来，对郑好说：“你唐哥，人是好人，就是不会说话。”
他转头对唐树贵说：“你这人，说话太难听，你就不会给郑好说，没有人替你，四里八乡，乡里乡亲的，叫到了，不去不好看。非要说的那么难听，那么伤人。”
唐树贵说：“整天把话说的像花似得，有什么用。”唐树贵妻子说：“现在，谁不喜欢会说的，你说话这么难听，迟早会吃大亏的。”
唐树贵说：“我靠手艺吃饭，不偷不抢，谁能把我怎么样？”说完扭头就走了。
郑好说：“唐哥真是挺辛苦的。”唐树贵妻子说：“你唐哥他太傻，吹的时候没命的吹。不惜力，不会偷懒。”说完直摇头。
她把手里提的东西递给郑好，说：“这是你唐哥忙事时候拿的点心”。
郑好推辞说：“我不能要。”唐树贵妻子说：“拿着吧，看你们爷俩整天吃的挺艰苦的，每天都是青菜萝卜，菜里连个油星都没有。拿着让郑叔也补养补养身体。”
话说到这个份上郑好就收了。唐树贵妻子说：“今天发才娘发丧，他四个儿子，排场应该大的很，晚上早些吃饭，去看看吧，一定很热闹！”
郑好有些吃惊：“发才娘死了吗？”唐树贵妻子说：“是啊，听说是食道癌死的，都死三天了。”
郑好说：“前几天还走着去谢彩霞卫生室看病的，看上去精神也很好，怎么说走就走了呢？”
唐树贵妻子说：“听他儿发才说，领着去煤城人民医院检查前还好好的呢，查出食道癌后，走路就走不动了，回来后，就吃不下，喝不下，很快人就不行了。”
郑好说：“这样说还不如不去检查呢，查出病来，把人都吓死了。”唐树贵妻子说：“谁说不是呢。癌症也没见这么快的。有空你去看看这里发丧。”
由于唐树贵妻子经常给郑铁山父子拿些好吃的。郑好这些天倒也过得油水十足。
下午，郑好和郑铁山用铁铡刀，把长长的黄草，铡成一段段给牛吃。
看着牛大口