英格兰足球流氓已经有很长的历史了，张卫对此也是有所了解的。
从上世纪60年代开始，英国足球流氓在全球范围内声名狼藉，英国国内媒体将其喻为“英格兰的灾难“。从80年代开始直至90年代，英国政府花费大量的人力、物力整治与足球相关的暴力活动。90年代之后足球流氓活动在欧洲其他地区呈现逐渐蔓延的趋势，但英格兰国内的足球流氓则得到了大规模的镇压，这也极大改善了英国球迷在欧洲的声誉。尽管关于英国足球流氓发生暴力冲突的消息依然不时见诸报端，但多数暴力事件仅限于足球流氓自行组织的打架斗殴中，比赛日当天球场周边地区的暴力活动已经得到了有效遏制。
英格兰最早的足球流氓活动可以追溯到19世纪80年代，当时同城德比经常发生不同程度的暴力冲突，尽管当时前往客场观看比赛的观众数量有限，但仍不时发生主队球迷攻击当值主裁判和客队球员的事件。20世纪80年代初为避免引起警方注意，足球流氓开始穿着高档名牌时装出现在球场周边和酒吧，这种现象被称作“便装“，随后逐渐发展成为一种亚文化现象。
英超的球队当中几乎都有自己的专属组织，比如曼联就有著名的红军组织，1973年曼联降入英乙联赛当年，由曼联足球流氓组成的“红军“即在全国各地频繁滋事，在一场英乙联赛中，一名博尔顿足球俱乐部的球迷在布鲁姆菲尔德路球场的科普看台后将一名年轻的布莱克浦足球俱乐部球迷刺死。这也导致了英国球场开始加装护栏，将双方球迷隔开的重要两件事之一。
鉴于过去英国足球流氓的不良记录，欧洲其他地区在承办大型赛事时往往与英国警方合作，将犯有前科的足球流氓列入监控名单，对于他们的一举一动予以严密监视，甚至禁止其进入境内。有人认为足球流氓是被社会排斥的弱势群体的一种反抗。英国警方的调查则发现，足球流氓的行为大多是心理因素所致，例如家庭关系破裂，发泄不满等。专门研究足球流氓的心理学家沃尔格雷夫则认为这是种族主义和右翼狂热主义的表现。
而著名的海瑟尔惨案就是足球流氓的经典作为。
1985年5月29日，利物浦与尤文图斯在布鲁塞尔海瑟尔体育场的欧洲冠军杯决赛中相遇，欧足联赛前把一个球门后的看台分配给利物浦球迷，但是却有不少尤文图