像魏勋这样，完全不靠父祖，凭着自己一个人，能在京城捞个职位的，身上自然有几分本事。
肃宗虽然不是马上得的天下，可是他父亲太宗，却带着将士南征北战，对军中之事十分了解。偶尔跟肃宗说起来，总说军中最难测的，便是这样的狠角色，而最容易收拢的，也是这样的人心。
所以魏勋虽然位低无名，年纪又轻，可是这人的行事做派，却进了肃宗的眼睛。而且，像这样一个谢家的家将子弟，却深恨自己的父亲，甚至是谢家，才是取而代之的最佳人选。
只是这人活在世上，做事总要靠家族亲朋的力量，哪有一个人，就能成就什么大事的。王锦鹏心里，虽然也认可魏勋，可是对严家的子弟，却是更加看好。
严颜的父亲严劲涛，也是谢家的家将出身。只是跟魏家不同，严家很早就脱离了谢家。自从谢家改换门庭，从大梁的定北侯变成了大楚的镇国公，严家就进了京城，独立了门户。这严家背后的事情，王锦鹏自然也知道一些，多少，跟镇国公府有些关系。
现在的镇国公谢克定虽然嫡出，可是他的母亲却是继室。所以谢克定的前面，还有个异母的嫡长兄谢克宽。而这个谢克宽当时，才是定北侯府的世子。
朝代更迭之际，谢克宽死去，谢克定带着定北侯府投了周家，等大楚开国，谢克定成了功臣，封了镇国公。而这个严家当时跟的，就是死去的定北侯世子谢克宽。
谢家易主，原先跟从谢克定的将士，一部分战死，剩下的，不是从了镇国公谢克定，就是渐渐从谢家独立了出来，严家自然也是其中一个。
进京之后，严家凭着战功，得了个世袭罔替的五品云骑尉。这些年无功无过，到了现任家主严劲涛的手中，倒是往上爬了一级，成了四品的骑都尉。虽然品级不高，严劲涛在军中却有着极好的人缘，和原先的主家镇国公府，也来往密切。
严劲涛带了家小住在京城，却把长子严颂放到了北疆，跟在了谢家父子身边。严颂比谢家长孙谢古蟾还大上三岁，自小跟在镇国公身边，倒是颇有几分颜面。而今也是二十五六的年纪了，早在谢楠的安排下，娶了军中将士的女儿为妻，在北疆成家立业了。
而严劲涛自己，则在京城，跟了谢松做事，主要管着五城兵马司的事。
京里的五城兵马司，大楚开国之后，就由几个国公府邸的人掌着权。谢家自己不好出面，倒是让严家掌了五城兵马司的西城指挥司。
这些年，谢松不停高升，严劲涛要做的事情，自然更加复杂了。所以这西城指挥的位置，就交给了他的次子严颜。严颜和谢家三公子谢石安的年纪相近，刚刚弱冠，可是他自小跟着父亲，在局势复杂的兵马司出入，人情世故精通不说，做事还颇有手腕。
军中多勇