一直没有出现…
“你输了。”坎博尔掀开了克劳德兰斯面前那张厚帘，手中捏着一枚青铜战机。
一架战机突然出现在了敌人防守最薄弱的地方…白棋指挥部！
克劳德原本红润的脸色变得煞白，心脏跳动的频率直线上升，脑袋一阵眩晕，像是个一夜间失去了所有的赌徒。
他失败了！
欧尼斯特看重他的军事能力，所以委任他做自己的机要秘书。可现在他在最擅长的领域败给了一个不满20岁的男孩…他丢了欧尼斯特亲王的脸，欧尼斯特亲王还会像以前那样重用他吗？
他原本能做远征军司令员，成为和国务卿平级的掌权者。现在一切都毁了…坎博尔那张脸，真像是魔鬼啊！
“克劳德兰斯好像输了…”有人满脸错愕。
“怎么可能？！”欧尼斯特狠狠的把高脚杯摔在地上，玻璃的碎碴散落的到处都是。那个苏加娜初等学院毕业的狗屁男孩怎么可能赢过克劳德？克劳德可是在雅典军事学院考出过263分的军事天才！
不可能…这绝不可能！！
“班克罗福特真是厉害，手下居然有你这样的人才。坎博尔，你的军事能力比克劳德兰斯大校更强。”苏菲玛索装出崇拜的样子：“真的只是毕业于初等学院吗？”
“是。”坎博尔对着苏菲玛索微微欠身。
“国家需要你这样的人。”苏菲玛索大声的称赞，转过身来对苏加娜四世国王提议：“父亲，我们不妨再考察一下坎博尔阿尔弗雷德的能力，让他写一篇军事策论，如果写得好就委任他做代理的旅级指挥官。”
“嗯。”苏加娜四世轻轻点头。
趁这个时候夸赞班克罗福特和坎博尔，再向国王提出自己的建议索要好处…苏菲玛索的目的性太强了，而且演技相当拙劣。
“不必写论文了。”古斯塔夫伯爵走上前去，伸出粗糙的手抚摸坎博尔的双肩：“半年前，有一个名为坎博尔阿尔弗雷德的家伙报考玛嘉伦海军军校，经过层层审核，他的考卷被评为298分，远远超过了玛嘉伦海军军校272分的历史最高记录。可这个疯子拒绝了我们的录取通知书，回了一封奇怪的信，信上说：‘或许有些人注定要在宿命里颠沛流离，带着命定的伤口，把梦想埋葬在无名的荒丘。’副校长连着写了几封信，连一张回信都没有。玛嘉伦海军军校建校以来，这种事情还是第一次发生！”
说到这里略微停顿，古斯塔夫伯爵亲切的握住坎博尔的手腕，自豪的说：“今天我找到这个疯子了，他将是我们玛嘉伦海军军校未来的希望！”
“苏加娜王宫守备旅旅长的位置还空着，我一直在甄别合适的人选。”苏加娜四世轻声说：“坎博尔阿尔弗雷德，三天后你正式接管那里的工作，契约和勋章会以邮件的方式发给你。”
“是！”
——
深夜，苏加娜王宫依旧灯火通明。
西边的某间客房里，坎博尔换上了蓝色的军装，弯着腰擦拭长军靴，大氅挂在衣架上。
门被推开了，班克罗福特坐在皮革制的沙发上。门再度闭拢，两位军人守在外面。
“你为什么会帮我？”
班克罗福特一直想问这个问题。欧尼斯特是亲王，而他只是个伯爵。整个王宫都是欧尼斯特的政治盟友，军队体系里也有很多他的手下。而他已经被所有人放弃了，父亲把他丢进试验场里就是最好的证明，他的母亲还被关押在铁狱里。
坎博尔为什么会帮他？帮助他就得罪了欧尼斯特，以后欧尼斯特加冕为王，坎博尔只怕会被逐出雅典。
坎博尔解开了军装的扣子，折叠起来搭在衣架上，反问说：“你觉得我为什么帮你？”
“不知道。”班克罗福特轻声问：“我姐姐曾请求过你，可你拒绝了。”
“我拒绝她，是因为我不了解目前的政治体系。”坎博尔坐在皮革制的沙发上，端起水壶倒了杯咖啡推给班克罗福特：“我担心她会骗我。”
“可现在你什么事都知道了，为什么还会帮我？”
“正因为我什么事都知道了，所以才会帮你。”坎博尔给自己也到了一杯咖啡，端起来放在嘴边：“你的母亲被关进铁狱，你为此擅闯国王寝宫，徒手解决了守卫在外的500名皇家卫兵。因为这件事整个雅典都沸腾了，警戒的红灯在所有地方亮起，军人坐着装甲坦克去往苏加娜王宫保护国王。”
“这些事似乎和你没有关系吧？”
“你冒着被炸成一团灰烬的危险，而让你冒险的理由是伟大的。”坎博尔轻声说：“为了家人不惜赌上自己的生命，这令我由衷的感到尊敬，所以我愿意帮你。你不必感激我，我这么做也是有私心的。我在国王的面前展示了自己的能力，现在被委任为苏加娜王宫守备旅的旅长，这让我很开心。”
班克罗福特用双手捧着茶杯，眼帘低垂：“无论怎么说，还是要谢谢你…”
“你现在是高贵的远征军司令员，‘谢谢’这种词汇不应该从你嘴里说出来。我不愿再得罪欧尼斯特亲王殿下了，能帮你的只有这么多，现在的你应该有办法救回母亲。”
‘海神实验’之后班克罗福特已经拥有了不可思议的力量，而现在他又展现出了自己独特的人格魅力。苏加娜四世国王肯定会精心培养这个侍女生下的儿子，自然会宽恕戴安娜王妃所犯的罪行。因为追究下去执行火刑没有任何意义，反而会让自己准备培养的儿子仇恨自己。
“是的。”班克罗福特轻轻点头，递出自己的名片：“坎博尔，你帮过我的，我会永远记住。以后如果遇到困难，随时打电话给我。”
“那么从今天开始我们就是朋友了。”坎博尔用双手接过那张名片，放在自己胸口位置的口袋里，伸出手来。
班克罗福特也伸出手来，昏黄的灯光下，两只略显稚嫩的手掌交握在一起。