几个月后，宁远侯府和英国公府联姻。东京城里大半的显贵人家都来参加了婚宴。
齐衡应着科考的日子临近，也被顾宁意叫了回来。
当初让她外出历练，顾宁意特意让顾四跟在他身边。又带着他去体验民生疾苦，让顾四每日给他讲一件阴私之事。去头去尾的编成那个故事，让他猜事中的人做了什么，为什么这么做，是怎么做的。
弄得齐衡苦不堪言，还写信回来说自己都快因此怀疑人生了。
顾宁意便回复道：“你只是听着便觉得痛苦，却不知许多人就是这么活着的。听故事猜答案尚且可以一次不中猜第二次。而有些人，一旦行差踏错，可能就万劫不复了。”
顾庭烨大婚时，齐衡回到京中。喜宴过后，齐衡便回到盛家，继续上庄学究的课，做最后的考前准备。
一日齐衡回到家中，对顾宁意道：“今日先生于课堂上问：立嫡长乎，立贤能乎，孰佳”
顾宁意听了有些兴致，道：“哦？这倒是如今人人都关心的事情，你怎么答得？”
齐衡道：“若是几个月前，我只怕会觉得应当立嫡，庶子若真贤能，也当好好辅佐嫡子，振兴家业。
如今我才知道，于政见上，我从前竟还不如六妹妹来的清明。六妹妹道大丈夫当忠君爱国，不如做个纯臣。”
顾宁意道：“她竟是这么说得？这份见识倒是难得。你能知道自己得不足，便也不枉这些日子出去一趟了。”
一个月后，齐嘉诚和顾宁意亲自送了齐衡入考场。而新婚不久的顾庭烨则被顾家安排着去了军中。因南边频有动乱，他去那里倒也能立些军功回来。有顾家张家的护持，即便是不承爵，他也能有个好前程。
而他那个亲弟弟顾庭炜，大概因为是家中幼子。虽然白氏和顾偃开也管教他，但却是个天生散漫的性子。连白氏都不得不放弃的说：“这孩子以后也就能做个富贵闲人了，好在他两个哥哥都争气，对他也亲厚，以后我也能放心些。”
顾庭煜是早早立了世子的。他几年前便成亲了，如今膝下也有个快六岁的女儿和一个刚满周岁的儿子了。
齐衡考完回来时，顾宁意猜对他说：“当初你离京之时，我便已经去盛家和老太太说好了你和六姑娘的亲事。如今你也考完了，两家的亲事也可以正是提了。
只是我还要最后问清楚你，你不论此科能不能中，将来都一定是要入仕的。盛家门第低，盛纮自己也不过是个五品的工部侍郎，他那大儿子和你同届科考，便是再出息，想要和你互相提携也得二十年的功夫。
我听说他家有意为他求娶海家的女儿，便是也考虑了这一点。
你若娶盛明兰，那你将来的一切便只能靠自身。家里虽有爵位，但有实权的爵位和无权的公爵有什么不同，想来你也应该明白了。
你要考虑清楚，将来会不会在遇到事求告无门的时候抱怨后悔？”