在布莱恩家的照片墙上，贴满了他从世界各地寄回的照片，照片里他笑容永远那么灿烂、阳光，一双湛蓝色的眼睛似乎可以装下全世界。每每布莱恩心烦的时候，就会站在照片墙前，让照片里的阳光洗去心中的阴霾。
三年前的圣诞节，一项规矩的艾伦，带回一个五岁的女孩，说是自己的女儿，让他和母亲代为照顾，然后便冲冲离家。
此时，布莱恩反复端详这张纸条。
三年来，他和母亲多方打听始终没有艾伦的消息，此时却如此戏剧的出现。
布莱恩愣愣地站在广场上，夕阳将他的身影拖得长长的。顺着影子向前望，街道上车水马龙，每个人都在忙于自己的角色，茫茫人海里不见那块“小石头”。
布莱恩擦去眼角的眼泪，继续研究着每字每句，希望能从中得到更多信息，可纸条上只有短短的几个字：晚八点联合车站ebenezers咖啡馆五号座。
傍晚，布莱恩早早打车来到联合车站。
他在白色大理石构筑的长长回廊上走了好几圈，在车站内的一个拐角，远远地观察这家极不起眼的咖啡馆。
快八点，他拿出上衣袋里的眼镜，架在鼻梁上，又摸了摸口袋里的手机，才走进咖啡馆。
咖啡馆里红砖墙面斑驳、灰暗，老旧的木桌椅是卡式亦即火车座式的，椅背很高，私密性很强。
布莱恩小心地踩着嘎吱作响的木地板经过了几个卡座，里面多半是一些青年情侣在亲密。布莱恩扶着眼镜，侧头在侍者的带领下快速通过。
在走廊尽头他们停下来，高背卡座里一个黑人中年男人站起来。
他个子很高，头部撞到了卡座上的吊灯，男人慌忙用手去扶晃动的吊灯，手指似乎被灯泡给烫了一下，他赶紧甩开手，却又差点碰翻桌上的咖啡杯。
布莱恩左右张望，准备询问侍者是不是找错了座位，那个中年男人尴尬地主动向他伸出手：“您好！布莱恩博士，我是您兄弟的朋友奥斯顿。”
布莱恩满脸疑惑地打量他，这人衣着整齐斯文，清瘦的脸上透着几分怯怯的羞涩和紧张。布莱恩与他握手，那手清爽、柔软，唯有压笔的中指指关节处起着厚茧，布莱恩略略松了口气，落座下来。
在布莱恩点了杯爱尔兰咖啡后，奥斯顿没有寒暄，径直将一样东西推到他的面前。
布莱恩一眼认出那块手表，那是布莱恩用他挣到的第一份薪水给弟弟买的礼物，艾伦视如珍宝，并一直将它带在身边。他接过手表，皮质表带已经有些陈旧，但表盘依然光洁如新。布莱恩翻过手表，在表盘后面，他看到al两个字母，那是布莱恩送给艾伦时请人刻上去的。
布莱恩表面平静地端详着手表，心里却十分惴惴不安，“绑架、意外、违法、被通缉”等各种不好的揣测在他心头盘旋。
他抿了口咖啡，以看似极其漫不经心的语调问：“他还好吗？”
奥斯顿迟疑地回答道：“等你见到他就知道了。”
“他这几年都去哪儿呢？”
“这些问题还是让您的兄弟亲自回答您，好吗？”
“他现在在哪儿？为什么他不亲自来见我？”
“他现在不方便过来，我马上会带您去见他，如此周折的安排是为了您和他的安全。”
“他违法被通缉了吗？”布莱恩终于问出了他最担心的问题。
“哦！当然不是！”
“那么有谁威胁到他的安全吗？”
奥斯顿在回答前面问题时，一直面带礼貌的微笑，而最后一个问题令他的眉头微微触动了一下。
布莱恩抓住了这个讯息，他补充说：“如果谁胆敢伤害艾伦，我会立刻报警，美国是一个法治国家。”
奥斯顿无奈地一笑，他正言道：“当然，美国是一个法治国家，我和您一样热爱我们的国家。希望它是一个真正平等、自由、法制的国家，希望生活在这片土地上的每个人，无论他是怎样的一个人，都能得到应有的权利和尊重。”
说这话的时候，那怯怯的羞涩不见了，皱起的剑眉透露出暗藏的锐气。
“你们是什么党派的吗？”奥斯顿的言论让布莱恩更糊涂。
“事情不是您想象的那样，如果，您相信我和您的兄弟，就请按照我们的安排去做吧！”
奥斯顿收回目光，他从口袋里掏出一把车钥匙递给布莱恩，说：“在车站地下二层的停车场里，有一辆黑色的奥迪，车牌号0819，你开着它去***街地铁站的出入口等我。”
奥斯顿说完冲冲离开，留下布莱恩充满疑惑和不信任的目光。
然而，对艾伦的关心使他不得不选择听从奥斯顿的安排。