“郡主来过？”严渊夜宿在大理寺府衙三，甫一回府，便得知郭知宜来过的消息。
严夫人看见他眼底青黑，脸色发白，心疼不已，腹中蓄起千百句担忧的话，到了嘴边却蓦地化作一声叹息。
几十年的陪伴，彼此早已相知。她固然忧心夫君的体，可也明白，但凡有一点办法，夫君是不会以这般倦容出现让她忧心的。
她藏起心事，唤丫鬟打来水，一边解去严渊的外袍，一边打湿帕子替他细细拭手，“是来过，和瑾瑶在后园坐着说了半下午的话，似乎是探讨绣艺。”
严夫人说起也是颇为不解，“也是奇怪，长安郡主那般的人，往跨马提刀，冷冷肃肃的，是四海皆知的巾帼将军，如今越发不似以前，模样温婉许多，握刀的一双手竟拿起了绣花针？”
严夫人顿住，“莫不是因为郡主边的那个俊俏护卫？京中早有两人的传言，我亲眼见过两人，瞧着关系确实不一般。”
“郡主两人并未遮掩，想来陛下和晋王都是默许的。”严渊未觉不妥，抬眼看向严夫人，“只是听夫人这语气，似乎不不愿的？”
“我只是有些惋惜，连郡主这样的奇女子到头来也不能免俗，须得折翼、敛芒，变成副温婉和顺的模样，成亲嫁人，相夫教子。”严夫人瞥他一眼，“你看什么，你又不是不知，我也算出武将世家，幼时最歆羡女中豪杰，后来还练过几天武，若不是折在你这冤家手里，只怕如今我也是个巾帼豪士，哪里用得着天天憋在脂粉堆里同一群婆娘勾心斗角？”
严渊忍住笑意，娴熟地上手搂住哄，“是是是，夫人威武。”
严夫人到底有些气不顺，自我开解，“算了，各人有各人的命，我不该只站在自己这边，狭隘地看待别人。长安郡主终究是一个活生生的人，在那样苦寒的北境坚守多年，也该放松下来安稳度过余生了。”
“得妻贤明如此，是我严渊今生最大的福气。”严渊拉住严夫人的手，放在心口。
“少油嘴滑舌。”严夫人嘴上轻骂，手却没抽开。
严渊打趣一笑，将夫人的手按在唇角，故作委屈，“为夫一未进滴水，嘴皮子都干得跟旱地似的，哪里有油嘴滑舌一说？”
严夫人抿住嘴，憋住笑，双手就势掐住严渊双颊，“越老越没个正形，你羞不羞？”
……
因为久久等不到爹娘来用饭不得已寻过来的严家兄妹两个：“……”
严和颂一脸木然：“若有一，我与你忽然多出来一个弟弟妹妹，我铁定一点都不惊讶。”
严瑾瑶没说话，只是笑笑。不知想到了什么，神色异常温柔。
严和颂偶一垂眼，将这抹意外的笑收入眼底。
他心中翻起惊涛骇浪。
他妹妹平里心思细腻，多愁善感，便是笑，也笑得极浅，几时笑得这般、这般……温柔？美好？明媚？
他只觉，挖尽所学也寻不出一个词来形容严瑾瑶此刻的音容笑貌。
又或者，他觉得所有美好的形容词放在严瑾瑶上都不为过。
只是……这样的明丽笑靥，明显不是因他的话而生，也不是因父亲母亲的恩和睦而生。
此刻，某种与生俱来的直觉在严和颂这个兄长的耳边敲响警钟。
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静远书院终于步上正轨，学子临窗，书声琅琅。
偌大书院再无人质疑史倾棠的学识。