商队在猎魔人落脚的房屋旁住了下来，尽管那个猎魔人声称不会帮忙；但相较于其它地方，这里无疑更安全些。
雇工们将货物堆在一栋空置的房屋里，把马匹赶进荒废已久的马厩——距离他们住的地方很远。
猎魔人警告他们：当黑夜到来时，不可发声。
但牲口可不会乖乖听话。
三十多个人挤在昔日小镇的领主大厅里。
已经落满灰尘的桌椅被他们用斧头劈开充作柴薪，燃起的篝火映照出了一张张忐忑不安的面孔。
马洛夫沉默着拧干了湿透的衣服，听着图多向同伴讲（吹）述（嘘）自己如何临危不惧，和他并肩作战，杀死恶灵的经历。
商队的主人米诺维奇没有阻止图多，这个擅长夸大其词，描述绘声绘色的斥候成功缓解了大厅里压抑的气氛。
相比较之下，马洛夫就显得分外不合群了。
他独自坐在角落里，吃了一大块腌肉，四分之一条黑面包，并且用一夸脱麦酒将难以下咽的食物冲下了肚。
即便是在进食过程中，他依旧空出了一只手，紧握着那根分量十足的铜制十字架。
天色早就已经完全黑了下来，但这个时候其实还是下午。
暴风雨使得白天与黑夜的界限模糊了。
图多坐到了马洛夫的对面，他笑着说道：“马洛夫，别这么愁眉苦脸，那个猎魔人也说了，只要我们不发出声响就绝对不会有事。”
“但愿如此吧。”
马洛夫抚摸着手中的十字架，也不知他究竟重复过多少次这样的动作，它那铜制表层都快磨出包浆了。
“我只是觉得这么多人挤在一起，绝对算不上明智之举。”
“我将所有人的力量聚集在一起，这样才能避免被各个击破！”
听到有人质疑自己的决议，一直关注这里的米诺维奇坐了过来。
马洛夫冷笑道：“但同时也意味着我们很容易被一网打尽，只要有一个人发出动静，就会牵连到所有人。”
这个大腹便便的商人环顾四周，压低了声音道：“马洛夫先生，我见过很多凶恶的幽灵，但它们每次最多杀一个人，这世道，幽灵可比强盗好相处多了。”
马洛夫低下头颅，取出一罐不知名粉末，涂抹在十字架上。
他头也不抬道：“如果你见过真正恐怖的恶灵，一定会收回这个评价。”
米诺维奇轻哼了一声。
他站到门口，向外张望了一眼。
疾风骤雨，未歇片刻。
积水甚至淹没了整个院落，天色也晦暗不清，根本辨别不出时间。
他沉思了片刻，站到人群中央，大声道：“马上就要天黑了，所有人都要铭记猎魔人的警告——从现在开始，谁再发出半点声响，我会保证这个人将再也无法发声！”
“还早得很吧，头儿。”
有人质疑道。
铿——
米诺维奇拔出了佩剑，怒骂道：“波比特，你这个喜欢喋喋不休的聒噪蛤蟆，蠢笨无脑的杂种，如果你现在不立刻闭上你的臭嘴，我保证你马上就可以在地狱和你那同样喜欢喋喋不休的老母团聚。”
这个胖子声色俱厉的表现成功威慑了商队成员们。
他冷冰冰道：“现在，立刻去睡觉，我要你们像死人一样安静，