后，北平失去了全国政治中心的地位，但相对来说还是热闹得很。
天桥底下，唱戏的，说书的，耍把式的，卖冰糖葫芦的，各种各样的小贩熙熙攘攘，叫卖声，叫好声，此起彼伏，络绎不绝。
集市偏东面，人群围出来一块空地，内里是几个耍把式的艺人，此刻正表演钢枪锁喉，肖然在人群里看着，等到表演结束，也扔了几个铜板在铜锣里。
其实这些艺人也能算是武行里的，功夫也都练过，只是不愿意冒着和人动手的风险，也就只能靠卖艺混口饭吃。
肖然已经在这个著名的天桥集市逛了快一个下午，中午只是草草的买了几个包子吃，晚饭准备找个酒楼吃顿好的。
转出集市，几乎所有的街口都有三四个车夫等在那里接活儿，北平城的车夫与奉天和津门的车夫都不一样。
这里的车夫划分着地盘，算是分出了三六九等，天桥这一片儿等活儿的，算是中等，穿着号坎，车大概有八成新，拉起人来不快不慢，四平八稳，肖然坐在上面稳稳当当。
北平城的车夫都善言谈，走街串巷的他们知道不少城里的家长里短，上流社会的事情，他们知道的不多，要是问他们底层的事情，十件里面八件他们都能给你说道说道。
坐着车去最近的酒楼，路过一个大杂院，远远的就听里面传出锣鼓声，伴随着咿咿呀呀的唱腔，过不多时，声音全消，大杂院的大门打开，列队跑出一群半大少年来，边跑嘴里还边喊着号子。
“传于我辈门人，诸生须当敬听：自古人生于世，须有一计之能。我辈既务斯业，便当专心用功。以后名扬四海，根据即在年轻。何况尔诸小子，都非蠢笨愚蒙；并且所授功课，又非勉强而行？……”
随着这些人越跑越远，号子声也是越来越小，直到最后慢慢模糊，再也听不清晰。
隐约间，肖然好像听见那些少年人里面，有人喊了一声：“小豆子，快点跑，别落下了！”
车夫是个有眼力的人，见肖然好奇的看着那些人消失的方向，笑着解释道：“这位爷，那是喜福成的戏子，这时辰应该是跑去城西做晚课去了。”
跑了20分钟左右，车夫把车停在了一家大酒楼前，酒楼门上的招牌写着和悦楼三个鎏金大字，门口的幡子上，明晃晃一个酒字。
“爷，到了，这家酒楼吃饭住店都可以！据说这里面的厨子是得了宫里的真传。”
肖然笑了笑，这年月不比往后，现在真得了宫里真传的厨子，大多数都让一些遗老遗少和达官贵族养在家里。这家酒楼多半也就是个噱头。
“辛苦你了！”肖然从车上下来，笑着扔给他一块银角子。
车夫笑着接下，笑道：“您客气，谢爷赏！”
和悦楼的伙计见肖然从车上下来，立时迎了上来，笑道：“爷，您里面请！”
引着肖然进入大堂，给他安排了一张桌子，指着大堂一侧的墙壁菜单，笑道：“爷，您看吃点什么？”
“开一间上房，上几个拿手菜。”