低地林区,这是本地人对环绕勒洛兰的一大片疏林当中,与东部滩涂相接壤的那一小片狭长林的称呼。
这片狭长林只有六七百米宽,三四百米深,两翼相对高耸,中谷缓降低陷,平缓的土坡自西向东延伸,直至与濒海的广阔滩涂连为一处。
这里大概是沿滩涂线上视野最差的地段,地势来说基本就是个巨大的山谷,无论是看海还是看林,都容易被遮挡视线,难以感受到壮阔。
但这里又有得天独厚的优势。
因为与滩涂相接,整条环滩涂线,这里是射手与海鸟距离最近的狩猎区,第一射点基本能够控制在50米内,与其他区域动辄百米甚至二百多米的超远程完全不能同日而语。
狩猎,首先要射得中,那才叫狩猎。
在前装无膛线时代,线列排射的实战距离只有7至10米,普通射手能够通过训练精准把握的射程则大致是30米。
枪的理论有效射程更长一些,经典如英国的褐贝斯大概在60至70米,法国的最新式查尔维尔能达到85米。
这差不多已经是凡人的极限了。
猎兵是这个时代把玩长枪的王者,法国评价一个猎兵的最低标准是使用查尔维尔精准命中150米射程,美国人创造过500米的狙杀记录,不过使用的是肯塔基,膛线枪一般不被作为常规火力的评判标准。
由此可见,50米的第一射点虽说远了些,但恰好能让技艺精湛的猎人们展现光芒,而比起贴着鸟巢糊铅弹的野蛮行径,流行在勒洛兰的夏日白鹈鹕狩猎更多了一种精英社交独有的品味。
当然,这种涉及到专业知识的高尚品味,艾米丽小姐是不可能懂的。
四驾马车在一片空旷的林荫缓缓停稳,艾米丽小姐轻摇着折扇,伸出纤绣的小指勾开一丝遮窗的白纱。
太阳照射进来,映在她翠绿色织花的撑裙上,反射耀眼的华彩。
“好晒呢……蜜薇,这么毒的太阳要是把我的皮肤晒伤怎么办?”
随行的侍女娇笑一声,变戏法似从掌心亮出一盒精致的油膏。
“小姐,夫人早就准备好了。这是东方皇室最流行的珍珠霜,是波士顿那帮远洋商人带来的,听说混合了珍珠粉和花粉,用无色无味的鱼油调合,不仅防晒,还能滋养肌肤。”
“东方皇室!”艾米丽小姐捂着小嘴险些尖叫出来,“是那群连鞋子都用黄金来打造的奢华贵族么?她们用的东西?”
“是呢!整个勒洛兰夫人是第一个购买的,这小小一盒价值一百六十多镑,太奢侈了。”
“母亲,万岁!”
两个女孩笑闹着,用价比千金的油膏小心涂抹了裸露在外头的手臂和脖颈。
美丽的脸上不需要额外保护,为了应付这场重要的约会,艾米丽小姐使用了新潮的白铅彩妆,那层坚韧的保护壳就是用火枪抵近射击也不见得打得穿,区区阳光,不外如是。
有人轻轻扣响了车门,艾米丽小姐赶忙坐正,掀下面纱,摆出端庄的笑脸,等着侍女把门打开。
人称马提尼克贵公子的齐尔内德舰长肃立在门外,左手背身,右手抚胸,海蓝色的舰长服衬出他挺拔的身材,那如沐春风般的笑容闪耀着比阳光更炽烈的色彩。
“艾米丽普里奥小姐,您的美丽让整个世界神魂颠倒,请容许我邀请您下车,一道欣赏我**兰西精锐战士的绝伦技艺。”
“万分荣幸,舰长先生。”艾米丽小姐恰到好处地15度颔首,配合微垂的眼帘,在齐尔内德面前展现出纤长而浓密的睫毛。
“这是世上最美的眼睛,堪比东非剔透的宝石。”
“您懂得可真多。”
“海员嘛,凡法兰西文明照耀之处,我们无所不知。”
齐尔内德探出手背,接住艾米丽小姐的纤手,扶着她跳下马车。
趁小姐立足未稳,齐尔内德突然翻手,谁知手指才碰到小姐的指间,艾米丽小姐就像受了惊吓的小鸟般躲开了。
“小姐,您这是……”
艾米丽小姐狡黠一笑,微微吐出舌尖,轻点了一下娇艳的嘴唇。
“不可以哦,舰长先生。老师曾告诉我,男人和女人的距离很远,或许一生也不会为同一个事物惊叫振奋。可男人和女人的距离又很近,唤名,牵手,拥抱,亲吻,两人之间就能亲密无间了。”
她抬起手,像舞蹈一样晃动着自己的指头:“我承认自己对您没有恶感,但同样的,您还没能吸引我。”
“是唐突了么?我道歉。”齐尔内德又一次躬身,“请容我用今天丰富的行程来弥补自己的过失。”
“有劳了。”
“在这片美丽的海岸,我们将享受一个消闲的仲夏午