方，他们无法从非洲换取黄金，进入东洲就只能沦为配角。他们更多扮演的是地中海集团的供应商角色，他们更多是将法国的手工产品输送到地中海，通过地中海势力，卖到东罗马帝国和黑海地区。可这样的贸易路线，即便没有大航海运动，也不受影响。
在通往东洲的航道上，英法集团没有任何优势。一旦从英法出航的商船，只能将产品输送到葡萄牙和西班牙的港口，在这里跟地中海势力贸易，换取金银接着横渡大西洋，事实上就无利可图了。在这里的贸易利润，绝大多数都被地中海集团攫取，导致出现不少英法商船甚至是空船前往东洲，用贵金属交换商品。这条横渡大西洋的艰难航线，对他们来说，越来越无利可图，商船数量锐减。
对外贸易的下降，影响到的是英法城市的发展，他们作为一个东洲贸易的开拓者，却越来越像一个先烈，快要被挤出大西洋贸易。随着贸易萎缩，他们的城市发展也在萎缩。
不像葡萄牙、西班牙，虽然他们在大航海时代没能引领时代，可是他们的地理位置却占尽了便宜，西欧和南欧地区的船队，都会从他们这里出航，因此这两个国家的港口快速兴盛起来。葡萄牙的里斯本、卡斯蒂利亚的拉克鲁尼亚等港口，都红火起来。
面对这样的窘境，英法城市联盟能做什么吗？什么都不能！
因为作为城市的主人，商人阶层，是一个没什么主人公意识的群体。这件事其实是需要有见识的政治家去做的，就像十四十五世纪的英国征服那样，他们开始看到毛纺织业的利益，不希望英国只出口羊毛，开始行政推动毛纺织工业发展，他们引进优秀的佛兰德纺织工人，并且规范出口贸易，建立严格的检查制度，对于不合格的毛呢，宁可销毁也不让流出英国。结果英国毛呢很快就成了优质毛呢的代名词，压倒了佛兰德和佛罗伦萨产品。
但是此时的英国还不具备这种条件，政治家是一群诺曼军事贵族，通过诺曼底征服统治了英格兰，人口不过两百万人，不具备发展手工业的人力资源，上层跟下层的观念差异巨大，大贵族们甚至不会说英语。这样的统治集团，是无法带领英国产业前行的。
法国虽然看似条件更好，人口一千万左右，放在全世界也可以排进前三，仅次于中国和印度。这样的人口规模，也确实支撑起了欧洲最齐全的手工业，但优势产业在大航海时代没有用武之地，丝绸产业还没有出现，红酒在欧洲之外不太流行。大航海时代，大宗贸易无非是丝绸、棉布、香料和瓷器等产品，法国人一样都不占。
而且法国王室其实也不具备带领法国产业升级的条件和能力，法国虽然比英国稍强，但这是对于将整个法国看做一个政治实体来看的，但法国并不是一个中央集权国家，国内诸侯林立，这几年法国王室用各种手段加强王室领地，也不过是控制了法兰西岛地区，控制的法国领土连五分之一都不到，甚至不如英国王室领有的法国领地广大。
由于两个国家都缺乏一个强力政府来改善产业，商人集团自己是办不到的。加上商人的动机是赚钱，而不是产业兴邦，他们控制城市，也只是为了更好的赚钱，不排除商人群体中有政治家，但绝对不是主流。大多数商人，都不会有什么主人翁意识，不会像贵族那样，对领地有产权意识。
所以当城市不能赚钱的时候，英法商人群体想到的，不是推动城市发展，而是诅咒这座没有希望的城市，然后迁往另一个有希望的城市。法国骑士们将女真人挡在了国门之外，法国商人却开始往女真势力范围的波罗的海联盟城市迁移。
他们给波罗的海联盟带去了新的资本和技术，进一步壮大这个城市联盟。让波罗的海联盟甚至每年能为女真人缴纳两百万金币的贡金，而女真人之所以把东罗马帝国打成如今的惨状，就是因为神圣罗马帝国拿不出一百万金币贡金。
李靖掌握的情报中，对女真人****罗的海联盟也罢，都很全面。可是他有些小看这个商业同盟了，更重视女真人一些，结果得知波罗的海联盟雇佣的女真战士退出东洲之后，他就放松了警惕。
结果这个联盟，却始终没有放弃在东洲东北部渗透，而且都是在李靖眼皮子底下，并不是秘密行动，这个失误让他付出了惨痛的代价。