波澜壮阔的冥水分了几支，其中一条分支潺潺流经厢城城南，厢城百姓遂将这条河流命名为南河，南河边上，大片枯黄的芦苇直插入云，顶端洁白的芦花大朵大朵地迎风招摇，随风飞舞。
在这萧瑟的初冬，这片一眼望不到边的芦花将厢城团团围住，使得厢城就像是世外仙境一般，绝世隐秘，静谧迷人。
“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方。”
段沁沁站在厢南楼上，临窗望着外头的景色，不由得吟起诗来。
怀玉坐在靠墙的一张红漆棋桌前，手里夹着一枚棋子，难得地表现出一丝兴致：“沁表姐你是想起谁了？临窗吟诗也不怕生病着凉。”
听到怀玉的打趣，段沁沁双手捂脸，转过身来，急道：“顾怀玉你这人，真是一点诗情画意都没有！”
怀玉极浅地撇了撇嘴角，缓缓往棋盘里落下一子。
“怀玉你快看，好多麻雀！”段沁沁高呼，“你快来看嘛，真的很好看啊！”
怀玉无奈，只好起身走了过来，窗外水天交接，芦苇飘荡，一片白茫茫，怀玉沉默着看了一会儿，道：“我也有一句诗，‘西风又转芦花雪，故人犹隔关山月’。”
段沁沁正要反问她“故人是谁”之时，小柳走了进来，向怀玉道：“姑娘，薛将军从昌平关回来了，现下正在楼下大堂等你呢。”
怀玉点了点头，边说话边和小柳一起下楼：“他的速度倒挺快，我们的消息都还没到，他就先到了。”
薛曜早已换了一身青黑常服，三千墨发打理得服服帖帖的，只简单用一根玉色簪子固定住，见怀玉下楼来了，他也不急，含笑将剩下的半杯酒喝完，才站起身来。
“百姓都说‘厢南楼的酒，望江楼的茶’，今日一喝，果然名不虚传！”
他待怀玉坐下来了，才又重新入座：“我说小姑娘，你什么时候邀请我去你的云都，品一品望江楼的茶？”
怀玉抿嘴看了他一眼：“无弋被擒了？”
“果然什么都瞒不住你。”薛曜道，“不仅如此，无弋的属下姜乞已经带领大兵去了风铃渡，招集水手修理战船，预计四五日之后，就会沿着冥水进入南河了。”
他的目光落在怀玉纤细的食指上，好笑地看着怀玉的食指轻轻划着桌上的酒杯边缘，并不点破她这个微小的习惯，又问：“你准备怎么处置李曲这个老贼？”
怀玉道：“人是你抓的，自然是你自己处置，关我什么事？”
“那好，我就上报给朝廷吧。”
怀玉冷笑：“朝廷自顾尚且不暇，哪有时间管厢城这天高皇帝远的一个小小总兵！我看就算厢城也被羌人夺去，他们也无计可施，只会命令你无论如何也要守城。”
薛曜闻言，十分不赞同地反驳：“总兵也是大祐官员，既为大祐官员，就该由朝廷处置，我身为大祐将军，理应听从祐皇号令，就算战死，又有何悔？”
“行！你自去上报朝廷吧。”
怀玉起身欲走，被薛曜急急拦住：“我绝非不赞同你的看法，只是你对朝廷有如此大的敌意，我实在是不解。”
怀玉面无表情，冷冰冰地看着薛曜：“薛将军，男女授受不亲，你还是注意些为好。”
薛曜松开抓住怀玉手