才止住了哭声，埋头走到她旁边蹲下，边哭边道：“人就算是我害的吧，要杀杀我，他们不要再打你了……”
“哎哟……憨憨妹儿，一定会水落石出。”她拉了拉芳草的手。
公堂安静下来。
顾凯芝让人一个个上来，扭头看了眼，还是那些人，吴辰儒没有趴着，由他爹搀扶站着。
“本次升堂，因已找到重要线索，周长青？”
“小人在。”
一布衣男子上前：“回府尹的话，我是翰墨斋的伙计，吴学子当日来过翰墨斋，当时我也在，第二日因家中有事，回乡几日，昨日才回到淮安。”
“说一说那日之事。”
“吴学子来之前，铺子里来了名客人，想要寻一支笔，他又不说详细的，给瞧了几支，他都不满意，掌柜的就说去取两支好笔，掌柜回来的时候，那客人就说不要了，正巧，吴学子刚好进来，他俩在铺子门内撞了一下，吴学子的布袋散落，纸笔都掉了出来。”
“这两支是否是翰墨斋的笔？”
衙役拿了两支笔，一支新，一支旧。
伙计说道：“两支都有翰墨斋的记号。”
文掌柜也辨认，称两支笔应该都是翰墨斋的笔，当然，笔的用料比较普通，其他人同样可以做出高度相似的笔来。
“那名客人，你是否认识？”
“瞧着面生，不曾来过翰墨斋，不过……”
“不过什么？”
“那人像是马大胆。”
“谁是马大胆？”
“翡翠楼的伙计。没多久前，翡翠楼推出了蟹黄汤包，麒麟书肆的贾掌柜要了一笼，让那边送过去，就是马大胆送过去的，贾掌柜说难吃死了，不给马大胆钱，两人还吵了一阵。”
“那个挨千刀的马大胆！！”贾掌柜手握成了拳头。
“安静。”
贾掌柜不说话，一个劲儿的跺脚。
“可还有补充？”顾凯芝问那个伙计。
“就是这样了，这个事麒麟书肆的伙计也是知道的。”
麒麟书肆的伙计上来了，把事情说了一遍，那个伙计还说：“马大胆那日的确是去了翰墨斋，我还以为文掌柜也想试试翡翠楼的包子，没见着他提食盒。”
“宣翡翠楼掌柜。”
一位以突出“富贵”为主题打扮的男子，走上了公堂，朝府尹随意作了个揖，随即，起身看了眼四周：“本人便是翡翠楼掌柜。”
“金掌柜，你的翡翠楼里，是否有马大胆此人？”
“我翡翠楼里伙计众多，哪里会记得每个人的名字。”
“宣翡翠楼管事。”
另一个中年男子上来：“回府尹的话，确实有马大胆这人，不过，前几日他就没在翡翠楼里做事了。”
“为何？”
“他做事毛毛躁躁，给我说了几回，自己就走了。”
“具体哪一日，他没在翡翠楼？”
“吴学子出事前，他就已经不在了。”
“马大胆此时在何处？”
“小人不知。”
“马大胆家住在何处？”
“小人……更是不知。”
“马大胆是否识字？”
“粗人一个，不识字。”
“暂且休堂。”顾凯芝离开了公堂。
“小金掌柜，你们招的什么人啊……”贾掌柜说了句。
翡翠楼掌柜看了眼贾掌柜，走向一旁，低头瞧着趴着的那人：“柳掌柜啊，久仰久仰。”