从周家庄出来，陈志诚一言不发，偶尔停下休息，他都会四处张望，望一眼林子，再低头看看路面，像是在寻找什么痕迹。
他两个徒弟没能回周家庄。
一直快返回淮安，远远出现个人影，陈志诚立即大喊了一声：“阿明——”
远处的小点快速跑动，直到出现在他俩面前。
不及陈志诚开口，阿明喘着气说道：“不好了，师傅，出事了！”
“你先歇口气。”陈志诚慢慢顺了顺他的后背，隔了两息才接着问道：“你们是不是遇见了什么事情？”
“小六子不行了。”阿明鼻子发红。
“回春堂的大夫不是说能治他的腿病？！”
“不……不是回春堂。”
“那到底是怎么回事？”
阿明抹了下眼角，转过头去说道：“我们回了淮安，放心不下小六子，先去他那里打一眼……谁能晓得，他……”
阿明说起前几日的事来。
他们去小六子家，见到的却是躺在草席上手脚发凉的一个人，走的时候还将就，回来见到的小六子，已经是进气少出气多，而他旁边就是照顾他的老母亲。
小六子母亲额头顶着个大包，没说几句就伤伤心心哭起来，哭着就晕了过去。
“婶子又是怎地？！”
“钱不是给婶娘了嘛，她去了回春堂，途中钱袋子被偷了，又碰见几个无赖，非要陪她回去取钱，钱都给抢了，婶娘被无赖打了……小六子拖着腿去金满楼，要钱医治婶娘，结果……”
“结果什么？”
“给金满楼的人打了一顿，他被扔了出来，那个老混蛋洒了他一把钱，小六子捡了钱回去给婶娘医治，他，他自己……”
“阿坤？”
“坤哥去金满楼了。”
“那些人打了他？”
“我拦不住他，他给抓起来了！”
出了一连串的事，阿明暂时救不了阿坤，只能先去救小六子，总不能眼睁睁看着他在自己面前断气，他去了小洞天，希望能够借点钱。
“可是……”
“可是什么？”这次换她干着急了。
“你那铺子被封了。”
“被谁封了？”
“府衙。”
“为什么会被府衙封了？不是，我铺子里的人了？”
“门口守着两个衙役，里面没有人，我打听过了，你几个伙计都被关进了府衙大牢。”
“因为什么事？”
阿明讲出的原因，倒是让她一时说不出来。
“有个读书人，吃了你铺子的饭菜，中毒死了。”
读书人，八成是学府路上的学生，如果是淮安书院的学生，那就十分糟糕了。
吃了饭菜。
中毒死了。
匆匆赶回淮安。
她直接去了府衙大牢，衙役不准进去：“你要见的是要犯，待我们府尹回来审理此案前，可是谁都不能见。”
“当然不能坏了规矩。”她塞了个袋子过去：“只是我那妹子，打小身子骨不好，我家老母亲担心得紧，要我一定要见她一面，只见一面就成。”
衙役看了她一眼，把袋子放进自己胸口：“我知道你是谁。”
她又递了个袋子过去：“辛苦你了。”
“青天白日的，这确实是不合适。”
从衙役那里得知，最近几天，府尹顾凯芝去了江洲，出行带了些人，其中包括蔡戌则。