“七妹也太高看自己了！表弟不仅是侯府的公子，还是四品的官儿。便是续娶，七妹也不够格的。”
方七娘怒视方十一奶奶，回怼：“我知道你这么说，是因为你自己没机会嫁给二表哥！”
大归的孙女肖想外孙子就罢了，孙媳妇也肖想外孙子，这等丢人的事——方老夫人又气又羞，扬声喝止：“都给我闭嘴。”
深深地吸了口气，老夫人转向顾咏言。
她人虽然老了，脑子却不糊涂，顶多有些疼孩子罢了。范茗分母亲，是扬州周氏的姑奶奶，父亲是兵部大员。范茗若坚持和离，是鱼死网破，范方顾三家都吃亏的事，这是方老夫人没想到的可能。是以，她收了怒气，问外孙子：“那范氏，当真要和离？”
“只是有此意，还没有和我谈。”顾咏言没有隐瞒。
老夫人松了口气，道：“不过是要你给琴娘一个依靠，就闹到和离，过于——”
老夫人的话未说完，只见婢女慌忙来报：“老夫人，九爷来了。”
方九爷踩着婢女的尾音进了屋，直挺挺地跪在方老夫人跟前：“儿子不孝，自请出族！”
老夫人看着从不听话的庶子，不悦道：“你老子临终前，当着族老的面，要我立誓不得委屈你。你的事我还哪敢做主？有本事你把学你老子，把族老都请来，他们都允了，我绝无二话！”
方九爷当即谢过老夫人就要去办此事，一刻都等不及的模样。别人不知他为何如此行事，顾咏言略知一二，忙将人唤住：“九舅舅，先生还在吗？”
“他走了。”
顾咏言只问他：“那九舅舅自请出族，是……”
望着吞吞吐吐的顾咏言，方九爷长叹一声，意味不明地说了一句：“你的运气很好不假，可你要知道珍惜啊。”
说完，大步离去。
顾咏言听了心中一紧，立即对老夫人道：“外祖母，阿茗不和离，我不会纳妾。若她和离，我便会怪罪于七表妹，宁肯孤老终生，都不会和表妹有瓜格！外祖母若是掩下此事，我会出一笔银子，补偿七表妹，仅此而已。”
说完，顾咏言追随着方九爷的脚步离去。方老夫人那里拦不住人，只好问前院服侍的人，问李子坚和方泛说了什么。
“李忌酒声称为避免着了方家的道，特来和九老爷割袍断义。九老爷就问李忌酒，若是脱离方家，两人还能不能做朋友。”
方老夫人还有什么不懂的，立即道：“好！叫他滚！”
结果，天黑之际，方家的男人陆续回来，追问老夫人：“家里到底出了什么事？为何大家都不搭理我们了？”
方老夫人哪肯说后宅隐私，只让儿孙去打听原因，不到一日，就得到了准确的消息。外人都说，方家外孙子去方家赴宴之际，被后宅亲人算计，被迫纳妾。对男人来说，纳妾是美谈，被后宅愚蠢女人算计纳妾，却是所有男人都不愿意的事。
“竟敢散布这样的流言！李家小子欺人太甚！”方老夫人立即将矛头对准李子坚，倒也没怪错人。
可方大老爷不管这个，说出了他的主意：“不管谁说的这话，现在，只要咏言不纳七娘，流言不攻自破。”
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