短时间内无法恢复。”
克里斯的拳头不由自主地握紧了，英格兰号的炮塔是整艘船装甲最厚的部位之一，甚至能够抵御自己的主炮在正常距离上的射击，现在居然中了一弹就坏了，敌舰的火力竟然恐怖如此！
本舰刚刚发射的八枚炮弹不出意外全部打空，而少了一部炮塔后，第二轮炮击只剩六门炮能用，不但攻击力大减，还影响了射击校正效率。
本来自己就在性能上有劣势，这样一来差距就更加被拉大了。克里斯焦躁起来，略一权衡就下令道：“左转突进，我们去近处跟他们打！”
稍后双方又交换了一轮炮击，不列颠人打出的炮弹仍然离题万里，而打过来的炮弹虽然没有再次命中，却明显密集在舰体周围。然后英格兰号开始转向，以更接近垂直的角度向中州号行进过去。
而后，随着双方距离的拉近，对面的中州号进入了速射状态，炮弹以明显更快的频率飞来。很快便有了第二发命中，左舷的几门副炮被击毁，然后是第三发，又是艏部中弹。
舰首这样的非核心部位在设计之初就放弃了防护，考虑了被击中的可能，即使损毁也不会导致沉没。但它的连续破坏却影响了舰船的航行性能，英格兰号的航速逐渐降低到二十节出头，航行激起的浪涌显著大了起来。
在又一轮炮击中，英格兰号的左舷装甲带被接连击中，坚硬的穿甲弹头撕裂了主装甲，未能破坏完善的整个装甲盒，但仍带给舰中人不少震动。
指挥室中，克里斯抽了抽鼻子，似乎闻到一点烟火气从换气道中传来，似乎又是错觉。
他转头对朱利安问道：“现在还有多远？”
朱利安立刻答道：“距目标117海里。”
克里斯刚才气势汹汹地想冲过去近战，中了几弹后反而沉不住气了，一皱眉头道：“就这样吧，摆正位置，开火射击。”
于是这艘战舰又向右转去，试图将后甲板上的四号炮塔露出来，使得前后三座炮塔都能开炮。
四号炮塔中，炮组人员遵循着主火控室的指挥，徐徐调整着炮口的角度。与此同时，测距员雷蒙德通过独立的火控设备上的瞄准具，牢牢锁住远方的中州号。
炮塔火控用的是合像式测距仪，两个相隔一定距离的镜头将图像分别送入测距员的左右眼中，测距员调整角度将两个割裂的图像重合到一起，便可根据镜头角度计算出目标距离。
此时中州号在镜头中已经清晰可见，雷蒙德轻易就完成了合像工作，然后看着这威武的战舰有些发呆。她前后三座炮塔正齐齐指着这边，九根炮管略有差异地高低排布着，炮口有节奏地发出火光，附近的海水甚至都受到炮口冲击波的影响不断凹下——
然后，随着一个似有似无的东西一闪而过，镜头突然全黑了！
几乎就在同时，强烈的震撼和刺耳的噪音一起传了过来，稍后又是一道强烈的爆炸产生，冲击波接踵而至。火控室中的雷蒙德没有直面冲击，却也被余波一下子被甩到了地上，然后就看到了光——不是幻觉，而是炮塔的顶部被掀了个大口子出来！
他心有余悸地在地上趴了一会儿，然后试探着站起身来向前看去，然后忍不住就要拔腿向后跑——炮塔中完全是一片人间惨剧，炮组人员有的被钢铁碎片击伤，有的被冲击波震伤，有的直接被倒塌的装甲板压住了。由于炮塔受损，两根原本昂起的炮管也垂了下来，其中一根的炮耳部挂架似乎是被破坏了，随着船身的运动不断发出叽喳的声音，随时有倒塌的风险。
总之，这座四号炮塔也跟旁边的三号炮塔一样，不能用了！
噩耗传回指挥室，气氛更加低沉起来，克里斯感觉眼前一黑，差点没昏过去。
朱利安眼疾手快，一下子冲到指挥席旁扶住了克里斯的肩，低声道：“提督，您没事吧？”
克里斯喘了两口气，嘶哑着问道：“我们的炮击怎么样了？”
朱利安犹豫了一下，折衷地说道：“没有命中，但快了。”
说着，他又招手让人将标记着炮弹落点的简易海图拿过来让克里斯看。
克里斯看到这偏差一大截的落点分布，差点又一口血吐出来，焦急地说道：“快，快修正啊！”
朱利安很是无奈，感觉像面对家里老年痴呆的老祖父一样，只得劝道：“提督不要着急，火控组已经在尽快调整了。”
这时，敌舰的炮击又到了，这次左舷前后中了三弹，损伤显著，指挥室中都能明显感受到震动。
克里斯一激动，挣扎着从椅子上站了起来，挥手高喊着：“开炮，开炮，打沉他们！”
虽然喊声不小，但周围人都有各种工作要忙，没人顾得上他，只留他在指挥席上空挥着手。
直到几十秒后，残存的两个炮塔再次打响，他听到了熟悉的炮声，才又坐了下来——
“中了！”
刚坐下没多久，突然一声兴奋的叫喊从右前方传来，几乎所有人的目光都被吸引了过去，克里斯也激动地重新站起来，朝那边嘶喊道：“中了？中哪了？效果怎样？”
报告这个消息的罗兹中尉拿着话筒站起来，一边听着观察员的汇报一边转述道：“第二炮命中了！着弹点是在敌舰右舷中部！攻击效果是……嗯？”
说到这里，他的音量一下子小了下去，转过身去低声对话筒中问道：“你确定？”
过了一会儿，罗兹才转了回来，脸黑着报告道：“我方命中敌舰右舷，但，未造成显著损伤。”
“什么？”
众人闻讯无不失望，而克里斯失望尤甚，一下子跌倒在座位中，嗟叹曰：“上帝离不列颠而去了！”
话音刚落，中州号的又一轮的炮击到了。这一次的九枚炮弹中，五枚擦舰而过，两枚炮弹先后打在舰桥上，第三枚打在三号炮塔下方的装甲上，皆造成一定破坏，烟火升起，但还没伤到致命处。第四枚的弹道稍低了点，没有击中侧舷，而是提前了一点落入水中，然后靠着惯性继续前进，一头撞在了水底下的船体上……
轰！
这枚水中弹造成的效果意外的好，虽然受水体阻力有所减速，但由于打中的是装甲薄弱的水下部分，轻松穿透了进去，然后发生了爆炸。
这次爆炸直接伤到了英格兰号的传动轴和一部分龙骨，同时使得内舱大量进水。整艘船的航速一下子被拖慢，航向偏移，同时船身也出现了危险的偏斜趋势。
损管组试图紧急封闭破口附近的隔舱，然而这时候糟糕的情况出现了，由于龙骨受损，周边的船体结构出现了轻微的变形，几个隔舱要么动力失灵没法自动封闭，要么因为变形封不严，海水依然能泄进来。
船内一片大哗，急忙派人前往底舱抢修，然而这么大的破损岂是人力能封堵得住的？只能眼睁睁看着海水越进越多。
受此影响，原本勉强能运行的战舰变得一团糟，航向好不容易才调整过来，两座炮塔倾斜后射击又失去了准头。原本威风凛凛的英格兰号在此刻就像个蹒跚的老头，荣耀蒙尘。
而中州号并没有就此放过他们，反而越打越准。在接下来的两轮射击中，英格兰号竟足足吃了十二枚炮弹，几乎被打得遍体鳞伤，仅有的两座炮塔也受到了损伤转向不灵，主装甲带都打落了一大片。
这艘传奇战舰已经到了末路。
……
中州号上，舰长许志宁通过电传图像看到英格兰号的现状，极为满意，不断点着头。
副官田广提议道：“要不要再给他们发信，让他们早点投降？”
许志宁略一思索，摇头道：“他们没竖白旗，说明还想打。既然如此，就不要挑衅，给他们个体面吧。”
可没料想，没等中州号发信，对面却有电报主动发过来了。
这时三座炮塔发动了又一轮攻击，炮声响过之后，电报接收的声音变得明显起来。
许志宁的表情有些嘲弄：“呵，他们是挺不住了？”
电报很快自动打印了出来，交到了许志宁手上，他一看就笑了：“用的还是英文，够硬的啊。”
他随手交给田广，问道：“上面说的是什么，是要投降了吗？”
田广看了一眼，回道：“‘all hail brit……’似乎是在说不列颠万岁的意思。后面这句是，‘我们并不是被击沉的’，嗯？”
两人对视了一眼，意识到有些不对。
这时，联络突然从瞭望室发了过来，田广一个迈步过去接起电话，然后眼睛瞪大，转过来对许志宁道：“目标开始快速下沉了。”
许志宁激动地一拍桌子：“沉了？！”
他反复走了两步，看着电传打印机上慢慢吐出的图像，感觉等不及了，便对田广喊了一声：“你呆在这，接替指挥！”
然后他便扔下田广，大跨步向升降梯走去，升到了顶层的瞭望室中。
在战斗中离开指挥室很危险，但他激动难耐，必须得亲眼见证英格兰号的沉没不可。
而很快，他就在瞄准具中见到了这个熊熊燃烧着的对手。在刚才的电传图像中，这艘巨舰大致还保持着够用的干舷，而现在，海水已经几乎漫到甲板上了。
之前炮击造成的损伤不可能让它沉得如此之快，唯一的解释是，船上的不列颠人在绝望中打开了通海阀，自己选择让这艘传奇战舰沉入海底，而不是被中州号的舰炮完全摧毁。
许志宁摘下了帽子，目送英格兰号在海中逐渐偏转沉没，最后连桅杆都埋在了海面下。
他低头沉默了几秒，然后抬起头来，高亢地喊道：“英格兰号，不列颠海军最强大的战舰，不列颠岛民的荣耀和骄傲，在今天，被我们彻底击沉了！”