地方大多被华盟占据，殷地的殖民地也投入大于回报，因此近年来，不列颠瞄准了大陆上的远亲法兰西，不断夺取他们的土地。
法兰西原本也是人口众多土地肥沃的欧陆大国，但始终没有解决内部贵族的问题，内耗严重，发展缓慢，到现在也几乎没有多少工业基础。面对不列颠军的进攻，法军迅速丢盔卸甲溃不成军，到现在反而是民间力量退入东南山区继续抵抗，而西北富庶地区已经在不列颠人的扶植下建立了傀儡政权。
但不列颠现在也遇到了发展瓶颈。
数年前，为了更好争取更好的国际环境，不列颠与突厥汗国、秦国以及金帐汗国这三个后发强国达成了战略合作协议，结为盟友，互通有无、共同进退。这引发了华盟的警惕，开始出手干涉，之前之所以调停罗马和突厥的战争，君士坦丁十一世的请求只是直接原因，对这个“边缘联合”进行限制才是根本原因。
而不列颠更早就尝到这铁拳的味道，之所以未能吞并占领的法兰西国土而要扶植傀儡间接统治，便是因为华盟的干涉。而后来华盟更是要求他们停止对法兰西剩余国土的进攻，见好就收。
可是不列颠整个国家机器已经完全开动起来，民众情绪高涨，年轻军官渴望功勋，军工厂对订单嗷嗷待哺，战车的车轮哪是那么好停的？
前几个月里，边缘联合内部便在就一项绝密计划进行谈判，那就是真正联合起来，对华盟进行军事反抗。这其中，不列颠和野心勃勃的秦国最为热衷，暗中制定了不少作战计划，但正在与罗马激斗的突厥和国力较弱的金帐汗国则较为保守，不愿就这么触怒强大的华盟，只是私底下进行可行性研究。
五月下旬，突厥人在君士坦丁之墙前被华盟硬生生喊停，突厥高层终于被彻底惹怒，一边与华夏派来的大使虚与委蛇，一面却拍板同意了不列颠和秦国的提案。而三个盟友都表态后，最后的金帐汗国也不能不顾大局，加入了这个可怕的军事冒险行动之中。
兵贵神速，动手越慢越容易泄露情报，因此各国签约后的第一时间就行动了起来。其中早有准备的不列颠人行动最快，以秘密建造的英格兰级为核心将多年苦心经营的舰队集结起来，倾巢而出，试图夺取华盟在地中海的重要据点海口郡，确立战略优势。
在此之前，不列颠海军虽拥有强大的舰队，但由于华盟的限制，无法进入地中海支援突厥盟友，使得他们被罗马海军压制，不得不花费大量代价剑走偏锋。而一旦取了海口，他们便可反压制住罗马海军，帮助突厥军扩大陆战优势。
如果顺利的话，两军还可联合攻入埃及，封闭香港运河，控制整个地中海。接下来强大的突厥陆军就可以帮助不列颠和金帐两个盟友在欧陆攻城略地，如果能整合地中海南北之力，边缘联合就能获得与华盟一争的物质基础了。
托马斯在脑内将这宏大的计划过上一遍后，睁开眼睛，喃喃道：“希望我们不会弄醒什么可怕的东西……”
然后，他从桌上抄起一具古色古香的电话，对里面问道：“接战情室……陆军飞机现在情况如何了？”
不列颠王国与西班牙王国有良好的邦交关系，得以在比利牛斯山南麓租借了一块土地修建机场，用于对在法国东南部活动的反抗军进行空袭。在海军舰队向海口奔袭的同时，陆军也在这块南山机场集结了大量战机，名义上是对付法军，实际上却虚晃一枪，向南方的海口奔袭而去。
机群奔袭时为了不暴露自己，停止了所有的无线电发送，即使是友军也不知道他们的位置。这支舰队同样进入了无线电静默状态，只能被动接受外来信号，所以托马斯还要时不时询问一下，看收没收到消息。
电话另一端的战情室军官很快回复道：“尚无……阁下请稍等，新的通信来了！”
稍后，他便激动地说道：“报告阁下，九州军毫无警惕，陆军机群的袭击取得了巨大的成功！”
“好，继续联系！”听到这个消息，即便是老成的托马斯也激动不能自已，一下子从椅子上站了起来，向指挥室走去。
差不多就在同时，一封加密电报从北方的行动总指挥部发出，在地球上扩散开来：“告诉查理，他的小伙子们可以出动了！”
托马斯所率的这支舰队并非十字军行动的全部，在后方一百海里处还有一支由六艘航空母舰和大量运输船组成的后卫舰队。按计划，等到陆军战机发动第一波空袭后，海军战机会紧接着发动第二波空袭，掩护主力舰队接近海口。现在，就是时候了。
不久后，西方的后卫舰队就有了明显的动作。
这支舰队的主力是两艘新锐的利物浦级航空母舰，排水量约三万吨，最多能够搭载九十架各式战机，甲板进行了一定的防护，在全球海军之中堪称翘楚。其余四艘则是更早些的试造舰，吨位不一，是当年摸索期的产物，设计较为原始或者说异想天开，有的甚至还保留了中口径的炮塔，运载和放飞战机的能力较差，但在这决定国运的关键一战中也统统被拉了出来。
在之前的航行中，六艘航空母舰已经尽可能将机库中的战机转移到甲板上，现在便一架接一架地放飞出来。先飞的战机在外围盘旋，等待后续队友升空集结后再一起往东方飞去。
此时，后卫舰队已经航行到了距海口郡仅仅二百五十海里的位置，这意味着战机的航程大有富裕，轰炸机都挂了满满的炸弹，就连争夺制空权的战斗机也带上了几颗小的，蕴含着充沛的打击能力。
又过了一段时间，第一批机群便飞临了主力舰队上空，战机们略略偏转机翼向战友致敬，然后很快离开了他们的视野。
英格兰号上，托马斯·克瑞尔来到了甲板上，看向天上不断飞过的飞机，又回头看看头顶上粗大的炮管，一种微妙的情感莫名浮上心头：“整个王国不知花费多少心血才造出了英格兰级，可没想到，今日的主角竟是它们……”
……
此时，整个海口郡都陷入了巨大的混乱之中。
“到底是怎么回事？！”
杨熙一边在地道中向前奔行着，一边对前面的王楚海少尉问道：“这么大的空袭，为什么探测站丝毫没有察觉？”
之前杨熙在生活区理发时遭遇空袭，第一时间就带着周围平民进入地下工事中避难，然后顺着工事地道向基地中归队。
今日是旬末休沐日，许多军官都在外休息，一路上他又遇到了不少同袍，都是又疑又怒的状态。竟然有人胆敢进犯强大的华盟？这是何等的狂妄与自大！但是，海口外围设置了完善的电磁波回音探测装置，理应对空袭有所戒备，可今日为什么直到敌机飞到头顶上才发出警报？
这个疑惑迟迟得不到解答，直到一行人遇到这个被指挥部派来调度避难工作的王楚海，才把问题问出来。
王楚海有些羞愧地答道：“其实是察觉了的……但是，你知道的吧，这几天航空旅不是在跟舰队搞对抗演练吗，今天也有，探测站见敌机是从东边海上来的，以为是自己人，就没告警，然后，就这样了……”
杨熙听了有些不敢置信，忍不住骂出来：“这也太荒唐了，混账，误事！”
不光是他，周围其它几个军官和士兵也都骂了起来。可事已至此，他们再骂也没用，只能尽力弥补了。现在，他们就是试图沿着地道前往指挥部接受指挥，而指挥部修建在山体之中，在轰炸中相对安全。
然而，他们跑了没多久之后，脚下突然传来一阵强烈的震动，紧接着就是巨大的爆炸声和垮塌声，头顶上落下了不少尘土——这是一枚重炸弹偏离目标落在地上，将前方的地道炸垮了！
这些地道是土木堡军港区上百年来修建的工事的一部分，规模极大，但也年久失修，没经受住外来打击的考验。杨熙等人前路被堵，没办法，只能拐入一条通向地面的侧道中向上登去，试图冒险走地面前往指挥部。
“稍等，我先探探！”杨熙一马当先，打开地道顶上的盖板，向上看去。
短暂适应外界的亮光后，他忍不住深深吸了一口满是烟味的空气：“竟然已经这般惨烈了！”
外界，天上的螺旋桨声和密集的炮声爆炸声交织在一起一时不歇，意味着一场大战正在军港区上演。地道出口位于角落，看不到战场全貌，但却能清晰地看到漫天的浓烟和烈焰在北方升腾而起——这一定是哪个弹药库或者燃油库被破坏了！
不列颠陆军航空兵的这一次进攻分前后两个批次：第一批次由轻快的战斗机和单发轰炸机组成，趁九州军不备夺取了制空权，并破坏重点目标，比如停在地面上的大量飞机；第二批次则包含了许多重型的双发轰炸机，对整个港区进行狂轰滥炸，大量基础设施和舰船被破坏。
杨熙往天上看了看，不时能看到一架敌机飞过，但都对这偏僻角落没什么兴趣。于是他对下面的人招招手，首先爬出了地道，然后又找了附近一间不起眼的屋子爬到了屋顶上，向北看去，更加惨烈的战场展现在他眼前——
正前方是长长的一条跑道，现在已经被炸弹炸得坑坑洼洼，两旁的机库也被严重破坏，倒塌的废墟中能看到不少飞机的残骸。
而在更前方的海港区，敌机更是把停泊着的十几艘战舰选作了重点目标，不时能见到一架轰炸机以极高的速度向战舰俯冲下去，投下机腹部的巨大炸弹，然后险而又险地拉升起来。
比之不列颠飞行员高超的投弹技巧，九州战舰的反击却显得薄弱无力。今日休沐，大部分战舰之中都只有少量船员留守，能把船开起来躲避轰炸就不容易了，哪里还能反击？
四周的防空炮倒是仍在正常运作，但对于灵活的敌机似乎毫无作用，眼睁睁看着它们将炸弹投下。
就在杨熙的视线注视之下，一艘巨大的三炮塔战列舰遭遇数枚空投鱼雷的攻击后承受不住伤害，缓缓向左侧倾斜而去——
“不！”杨熙忍不住高呼起来：“那是兴河号！”
兴河号是广东级战列舰的七号舰，名称来自于彼岸州的兴河省，是海口诸舰中最为强大的一艘。前不久，杨熙还与同僚推演过它与飞机对抗的场面，没想到这么快就真的实现了，而且还是在几乎没有还手之力的情况下被轻松击沉了！
在兴河号不远处，战列巡洋舰襄阳号同样在轰炸中左支右绌。这型澎湖级战舰颇有年头，当初设计的时候就为了航速削减了装甲，放在现在来看更是不够用了，防空火力也不足，甚至都不需要鱼雷机重点照顾，直接被从天而降的五百磅穿甲爆破弹砸穿水平甲板，对内部进行了严重的破坏。
“轰！”
杨熙尚未从兴河号倾覆的震惊中回复过来，就听见一声惊天巨响从襄阳号上传出来，转头看去，惊见此舰前部巨大的炮塔居然整个从甲板上掉下来，原位置冒出冲天的浓烟和烈焰——是内部的弹药室爆炸了！
外围，其余战舰的状况同样不好，光是杨熙能看见的，就有一艘轻型航空母舰和一艘巡洋舰燃起了熊熊大火，还有两艘驱逐舰拼命向外海航去。
其他几人上到地面后，看到这景象同样无比震惊。
他们自小开始，脑内便种下了华盟不可战胜的印象，这些战舰虽然老旧，但个个都是巨大无比的钢铁造物，光是看着就为其力量所震撼，放在几十年前往哪个国家门口一停，对方的首脑就非得出面低头道歉不可。这些强大的战舰，一直是他们这些海军心中的骄傲，虽然平时经常抱怨迟迟不换新舰，但依然对他们信任无比。
可是，今日在天空之上的这些小小的飞机的打击下，这些庞大的战舰竟然一艘接一艘地被击沉，几乎毫无还手之力！
王楚海咽了一口口水，失声道：“舰队……完了！”
“不，还没完！”杨熙从屋顶跳下来，招呼几人往西南跑去，咬牙切齿道：“只是一些老旧战舰而已，只要有人在，就还没完！”