在决战之前，羊祜自然是不会放过每一个细节的，虽然羊祜对此役是胸有成竹，但并没有意味着羊祜会就此疏忽大意，事实上，决定成败的就是每一个细节，只有将每一个细节做好了，结果就是水到渠成的。
根据事先掌握的情况，蛮军是屯兵于叶榆的，叶榆就是后来的大理，叶榆东临洱海，西靠苍山，地形狭长。
孟栎之所以选择叶榆做为决战之地，显然是经过了他精心设计的，叶榆一面临水，一面靠山，就完全地杜绝了魏军进行大范围迂回作战的可能，即使进行迂回，也只能是小迂回，进行战术包抄，而无法进行战略包抄。
这一点显然是孟栎刻意进行部置的，魏军如果不能进行大给发迂回作战的话，只能是将兵马局限在叶榆一带，这对擅长于机动作战的魏军来说，本身就是一种限制。
看来孟栎为了对付魏军，还是对魏军的战术进行过认真研究的，专门挑选了叶榆这块风水宝地来和魏军进行决战。
其实孟栎最主要的还是要挑选择一块对象兵比较有利的地方，这样才能发挥出象兵的优势来。
战象体型庞大，笨重无比，这样就必然会存在转身慢的特点，在灵活性和机动性方面，肯定是不如战马的。
但如果论正面的冲击力，战象自然是远胜于战马，所以孟栎选择战场时，还是动了一番脑筋的，叶榆南北狭长的地形，是最为适合象兵作战的，孟栎有理由认为，在叶榆和魏军决战，必可胜之。
当然这对羊祜来说却是无所谓，由于羊祜有着曹亮亲授的破战象之法，所以不管在什么地方作战，羊祜都不会担心灭不了盘越国的象兵。
对于叶榆这种地形，其实对魏军来说是更为有利的，一旦盘越象军战败的话，他们甚至连逃亡的机会都不会有，论速度，大象是不可能跑得过战马的，而且大象本身就要比战马更难驯化，也更能驾驭，大象一旦失惊之后，就会四处乱窜，难以控制。
单单是这一点，战象就是无法和战马相比的。
人类从驯服野马到骑马作战，已经有上千年的历史了，对于战马的习性，已经可以做到了如指掌，再加上非常适合于骑乘的马具，人类已经可以做到对战马随心所欲的控制了。
而大象可不是一条缰绳就能控制得了的，大象由于体型过于庞大，分量过于沉重，如果大象真得发怒的话，那几十条大汉恐怕都不是他的对手。
曹亮的计策就是针对大象的弱点而进行的，并且在细节方面，都在书信之中原原本本地告诉了羊祜，让原本对大象一无所知的羊祜此刻也变得门清，此时遇到了盘越国的象兵，羊祜自然也能做到了然于胸，从容不迫。
盘越国的象兵估计就是孟栎最后的底牌了，如果这一战魏军能完胜孟栎的话，南中之事也可以划上一个圆满的句号了。