大量军队从东西两个方向云集，无数粮食、钱帛源源不断一眼望不见边际。自从郑宝下令两路大军回巢湖之后，扬州北部守军尽皆松了口气。一面加固城防，一面收复被弃守的城镇。
高墙上郑宝眺望着东方，露出略微有些复杂的目光。郑氏想要崛起成为一方诸侯，仅仅只有兵，最多也只能当流浪军。没有本地世家大族的支持，想要割据一方，那就是痴人说梦。
而刘晔，无疑是一个不错的契机。
“主公、他们来了……”一人急冲冲跑来，对着郑宝躬身说着。
抬头看过去，一面旗帜迎着风招展，上面写着硕大的‘黄’字。心里有些兴奋，连忙吩咐：“快派人把他喊来……”，话音还没有完全落下，就回过少许味道：“不用，我亲自去迎接。”
说完转身往下面走去，几名水贼头目也纷纷紧随其后：“先生远来，我郑氏蓬荜生辉。”
“将军的待客之道倒是特别。”刘晔绑着双手，语气有些愤慨。
身后数千贼兵同时停下，在各级头目的带领下，往里面走去。
郑宝听到‘将军’两个字心花怒放，可当目光落到刘晔身上的绳索却略微有些尴尬：“本将太想念先生，这才不得已出此下策，还请先生勿怪。”
“都愣着做什么？还不快点给子扬松绑。”郑宝吩咐，一脸自来熟的样子。
文士躬身行礼：“诺。”随后亲自给刘晔松绑：“子扬勿怪，我等也是不得已而为之。若有得罪的地方，愿赔罪。”
“如今我家主公兵击九江、庐江两郡，威震扬州北部。子扬大才，也知晓天下局势，当好好把握机会才是。”文士劝说，人都被绑到这里，自然不怕他不献策。
刘晔冷笑：“何为把握好机会？。”
“我家主公带甲数万，子扬就真的不考虑一二？。”文士抬高了声音，在‘带甲’两个字上加重了音调。其威胁的意思，已经不言而喻。
郑宝连忙说着：“吾知子扬受委屈，意大宴众将士。一为接风洗尘，二为赔罪如何？。”
“子扬只要同意加入我郑氏，当拜为军师。”郑宝把能拿得出来的东西，尽数摆在台面上。别人做事，都是先礼后兵，倒不如先兵后礼来的痛快。
刘晔露出迟疑的神色：“这？。”
“若是推脱只怕……”郑宝威胁的味道以不言而喻。
刘晔咬牙：“将军盛情难却，只是如此礼遇，未免让人有些惶恐不安。”
“如何惶恐不安？。”郑宝询问，语气有些疑惑。
刘晔解释：“将军甲兵数万，席卷九江、庐江两郡，声威赫赫。小人不过是一布衣，难免惶恐。若能在酒宴之时，把侍卫带在身边，或许能壮点胆气。”
“胆气？。”郑宝愣了下，忍不住大笑：“好好好、子扬有此顾虑也是人之常情。那就把他们都带上吧，算是赔罪。”说完看了眼刘晔身后的侍卫，略微有些轻视。
数万大军云聚，他们这点人能做什么？。
刘晔大喜：“将军海量，小人感激不尽。”
“走、你随我去