从钱渊看似护食的种种举动中，唐顺之窥探到了别人没有察觉的诡秘……因为，那个青年的所作所为并不符合这个时代的逻辑。
的确，设市通商是本朝未有之事，对明朝的财政有着极大的改善，甚至给这个国家带来了一条新路。
如果是这个时代的官员，他们不会一直把持不去位，他们会懂得让别人共享这块肥肉，他们会以交易的方式使得自己向更高处攀登，简而言之一句话他们会将此作为自己的政治资源。
而唐顺之看到，钱渊没有这么做，至少他没有将此作为第一目标。
能聚拢俊杰组建随园，能和徐阶、高拱隐隐抗衡，能在诡异的朝局中始终自如，钱渊不会看不到这些，唐顺之也知道，对方绝不会不懂这些，也不缺乏类似的手段。
唐顺之只看到，为了东南通商事，钱渊几乎搭上了一切，勾连汪直，以珍宝媚上，与徐阶决裂，与高拱对峙，霸着偌大肥肉使得朝中无数官员投来愤恨的视线。
的确，唐顺之也承认，由随园暂时掌管通商事，是目前最好的选择，毕竟还没有正式开海禁，但钱渊为什么要这么做？
树敌无数，引人觊觎……说到底，这从长久看来，对钱渊的坏处远远大于好处。
只为公，不为私？
只是因为随园士子均两袖清风，执掌通商事，能使开海禁无虞？
唐顺之知道钱渊内心深处有一份赤子之心，但他不认为，钱渊不智于此，刷新吏治是每朝每代都在喊但永远都无法实现的口号，钱渊不可能能长期使宁波府保持这样的吏治水准。
几年间，唐顺之时常在疲惫的一天辛劳之后，在书桌前，在床榻上，反复思索这一切。
始终没有头绪，始终想不出缘由，但唐顺之开始警惕起来。
四年来，镇海成为了东亚最繁华的港口城市，无数的东方特产通过这儿销向南洋，与这个时代普遍认知不同的是，如今的南洋已经不像永乐年间，多为当地土著甚至明人后裔，已经大半为佛郎机人占据。
大量的各式西洋货物也是通过镇海登上这片土地，其中最先引起唐顺之警惕的是西式火器和铁炮，之后是随之而来的种种让他或愤怒或沉思的崭新观念。
这一切让镇海在不知不觉中发生了种种变化，唐顺之猛然发现，这儿在给明朝带来极大好处的同时，也在感染这个国家，新鲜的血液从这儿灌注到这个国家的动脉中。
就如同一只从海上而来的巨兽，没有吞噬，没有撕咬，但身上散发的迷雾渐渐弥漫开来。
唐顺之不知道将来会发生什么，但他敏锐感觉到，这迷雾或许能改变这个国家的命运……说的更具体点，唐顺之最恐惧的是，这片迷雾将大明带入黑不见底的深渊。
钱渊知道唐顺之想问什么，“忠君爱国，忠君爱国……可惜了，……”
“忠于谁？”
“忠于皇室？”
“还是忠于大明？”
“你爱国，爱的是大明帝国，我爱国，爱的不是一家一姓之天下……”