午日的村子小道上，铺满了细碎阳光，荒废的田野上杂草丛生，田野间蛙儿鸣叫，偶尔能够听到远处林中传来春末夏初时分蝉鸣的声音。
杨明和马红俊一前一后走在小道上。
再次见到杨明，马红俊有些子尴尬，他人生头一次当将军，还没有在沙场上建功立业，就让杨老大宠爱的女仆朵朵陨落在星斗大森林，怎么看都像是他的失职在先，才导致这一切的发生。
马红俊不时地抬头，用眼角余光打量沉默不言的杨明，此时此刻，他非常希望杨老大大声叱骂他，而不是保持着沉默，这让他格外难受，内疚感和愧疚感如同毒蛇攀附在心田上，不断地啃噬着他的内心。
可实际上，杨明心里头并没有任何责怪马红俊的意思。
围绕着营地附近转了一圈，看着联军士兵各行其是地进行整理，后续大军也已经一一到达，在先锋军的安排下进行休憩，准备在夜晚吃过饭后，便对星斗大森林外围开始进行为期三天的清理，杨明不由地暗自点头。
马红俊不愧是曾经史莱克学院的优等生，尽管此前没有任何从军经验，可很用心，也很努力地从指挥部其他人那里汲取知识，并且转化成实战经验，从眼前布局严谨、划分整齐的营地便可以看出一二。
良久，杨明才在马红俊盼星星盼月亮的目光中开口，问道：
“小胖，把最近发生的事情详细汇报一下。”
闻言，马红俊微微一愣。
没有得到意料之中的叱骂，马红俊愣了之后，便有些忐忑地挠了挠后脑勺，怯怯地问道：
“杨老大，你不怪我？”
杨明脚步一顿，回头瞥了眼马红俊，见他憨厚的脸上满是纠结的神态，杨明那一双仿佛能够洞察人心的瞳孔，似乎一眼就看出来马红俊此时心中的内疚感和愧疚感，他不由地跨步上前，一拳轻轻地锤在马红俊胸口上，笑骂道：
“小胖，怎么？你这是皮痒，准备让我揍你一顿？话说回来，貌似自从在史莱克学院毕业后，我就很久没有揍过你了，真是好怀念以前在史莱克学院的生活啊！”
虽然杨明话语之间有几分开玩笑的成分在这里头，可看着杨明活动了下手腕，发出一连串炒豆子似的噼啪响声时，仿佛唤起了马红俊某些不太美好的记忆。
遥想当年，他还是那个不羁放荡的少年，第一次见到杨老大的时候曾经出言不逊，然后就悲剧了，直接被揍的怀疑人生，哪怕如今已经过了这么多年，马红俊每每想起来那一天遭受的经过，依旧感觉脸好疼。
马红俊面部表情微微一抽，似乎不愿意回想起这样的噩梦，干脆转移话题，道：
“杨老大，在先锋军达到这座村庄之后，我见这里距离星斗大森林外围才二十里左右，不算远也不算短，有一个缓冲的空间，就算有兽潮冲击也能够提前一步发现，而且这里还有着现成的房屋，可以大大节省修建营地的时间，我便决定在这里进行驻扎。”
“驻扎之后，我安排好人手，感觉呆在村子里太过无聊，刚好杨老大你不是塞了几名弟子在我先锋军里面吗，我就想着正好带他们去星斗大森林外围遛一遛，反正星斗大森林外围没什么危险，正好可以给他们拓展一下见识，顺带考验一下他们，如果连这种小场面都无法应变，我也能够替杨老大筛选掉他们。”
说到这，马红俊语气微微一沉，继续道：
“只是，有些出乎我意料之外的是，我们才进入星斗大森林外围没多长时间，就碰到一群魂兽，除了大量的十年、百年魂兽之外，还有数量不少的千年魂兽，甚至还有几头万年魂兽，这很不对劲，不说过去星斗大森林外围鲜少有千年魂兽出没，单单是上一次兽潮入侵事件当中，千年魂兽就死去那么多，怎么可能在外围边缘就出现那么多头千年魂兽？”
“当我意识到不妙的时候，便让杨老大你的首席弟子萧问天带着其余人率先离开，我给他们进行断后，可惜，他们六人当中，除了萧问天一人之外，其他人都没有逃出生天，葬身在兽口当中。”
“我回来之后，便将消息告诉朵朵，她同样意识到问题的严重性，决定孤身一人前往星斗大森林核心区域一探究竟，我原本想着，她实力那么强，应该不会出事，但万万没有想到，她这一去就是永别，再也没可能回来。”
马红俊眼眶有些湿润，显然对于猫女朵朵的死一直铭刻在心，时时刻刻都在内疚着。
若是当时，他劝告猫女朵朵的话，她或许就不用死了？
正当马红俊陷入自责之际，忽然感受到肩膀上传来微微一痛，以及宽厚手掌的热量。
他抬头看去，就见杨明和他擦肩而过，头也不回道：
“你无须自责，朵朵的仇，我会用星斗大森林诸多魂兽的血来补偿。”
尽管杨明说话的声音异常平静，可不知怎的，马红俊恍惚之间，仿佛能够看到一片星斗大森林即将出现一片尸山骨海，而这一切，都是来源于眼前这个伟岸身影的男人。
“咕噜！”
马红俊喉咙上下滑动了下，抬手揉了揉眼睛，刚才浮现的幻象随之消失不见，但那种震撼感却久久没有消散。
看着杨明离去的背影，马红俊心神暗震。
“在不知不觉之中，杨老大又变强了，我们这些老朋友和他的距离已经是可望不可即。”
想到这里，马红俊摇头一笑。
他又不是唐三，对于追赶杨明的脚步并没有那么强烈的渴望，仅仅只是有些感慨而已。
“我还是做好自己就行了，这辈子能够老死之前升到九十级，获得封号就已经很满足了。”
长长地吐出一口浊气，马红俊感觉好受了许多，尽管杨明从头到尾都没有一句开怀他的话，可他心里头的内疚感和愧疚感确实减轻了许多。
或许，某种意义上来说