立刻端起酒杯，凑了过来。“姑姑，我敬你一杯。”
孙夫人拉着孙鲁班的手，示意她坐在身边。孙鲁班正中下怀，挤在孙夫人与曹苗之间，偷偷看了曹苗一眼，缩了缩脖子。孙夫人又招招手，示意孙鲁育过来坐。孙鲁育有些慌，迟疑了片刻，还是起身离席，挨着孙夫人另一侧坐下。
孙夫人一手挽着孙鲁班，一手挽着孙鲁育，含笑看着曹苗。“曹君，我听鲁班说，你对朱据尚公主的事有些与众不同的见解，能否详言？”
孙鲁育吓了一跳，几乎要跳起来，像只受惊的小白兔一样看着孙夫人。
曹苗咳嗽一声。“夫人，其实这件事可以一分为二的看。”
“请指教。”
“其一，就婚姻本身而言，朱据近乎不惑，与公主年龄差距太大。老夫少妻，有违阴阳平衡之理。这其中的害处，夫人深有体会，想必不用我多说。”
孙夫人神情尴尬，瞪了曹苗一眼。孙鲁育却变了脸色。孙夫人的境遇，她是清楚的，一想到自己将来可能步孙夫人后尘，心情便无比失落。孙鲁班见了，心中不忍，伸手过去，握住了孙鲁育的手，示意她不要急，听听曹苗再说些什么。
曹苗接着说道：“其二，于吴国而言，与世族联姻也起不到什么作用。世家尚公主，谋的就是利，一旦对他们不利，他们会在乎公主吗？以夫人……”
孙夫人脸色一沉，杏眼圆睁，轻咬贝齿。
曹苗讪讪笑了一声，举手求饶。“咳咳，换个例子。我曹氏与孙氏也是婚姻之家，魏吴交兵，有人在乎过那几个女子吗？”
孙夫人吐了一口气，愁眉不展。曹苗说得有理，她本人的亲身经历足以证明，联姻这种事根本不靠谱，可怜的只是几个被牺牲的女子。
曹苗喝了一口酒，接着说道：“归根结底，吴王向世族让步，以求得他们的支持，本身就是与虎谋皮、饮鸩止渴。前朝为何而亡？我大魏因何而困？说到底，还不都是世族尾大不掉。覆辙在前，吴王不引以为鉴，反而步步忍让，恕我愚昧，不敢苟同。”
孙夫人沉吟不语，孙鲁育自怜自伤，孙鲁班却有些急了。“允良，那你说，我父王该怎么办？”
曹苗顿了顿。“夫人，公主，你们有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“天下三分，为何是我谯国曹氏，你们富春孙氏，还有涿郡刘氏鼎立？要论家世，当初的汝南袁氏四世三公，才是天下一等一的门阀。就算是刘表、刘焉之流，也要比我们三家强上一些。为何袁绍、袁术死于非命，刘表、刘焉一事无成，反倒是我们三家各据一方？”
孙夫人眼珠一转，如梦初醒。她深深地看了曹苗一眼，展颜而笑。“曹君高屋建瓴，令人茅塞顿开。”
孙鲁班一头雾水，急得直咂嘴。孙鲁育反手握住她，喜不自胜。“姊姊，曹君说得没错，父王固然要诸家支持，诸家却也离不开父王。所谋皆利，是否结婚姻，其实并不重要。”
曹苗惊讶地看着孙鲁育，拱拱手。“公主聪慧过人，一言中的。”
孙鲁育慌了手脚，连忙还礼。