们预先通知了呼延锦,他和徐之锦一商量,先将此案拦下来。
“皇上,此案是否能发回大理寺重审?”徐之锦上前启奏道。
“哦?谋反案,都是砍头,这有什么值得重审的?”
呼延锦也出列道:“僧人出家,六根清净,谋反,他们能得到什么好处?再加上他们沿途含冤,若真是被枉杀,那就是对佛祖的大不敬,请皇上三思。”
皇上想了想,今年确实一直不太平,若是惹怒了佛祖,还不知道会生出什么事来。
他点头道:“好,朕给你们三天时间,由大理寺、督察院、刑部,三司会审此案。三日之后,若没有充分证据,这二十四个和尚,午门外问斩!”
只有三天时间,他们不可能到两千里外的咸宁去取证,唯一的材料,就是随着犯人一起送上来的卷宗,而这正是他们需要推翻的卷宗。
两人一同走出大殿,现在,他们只能从那些和尚问起。
从咸宁拉到京城来行刑,这是太祖皇帝定下的规矩。当时怕各地官员滥杀无辜,太祖皇帝便规定,死刑必须上报京师,由三法司审过无误之后再执行。
这二十四个和尚,被关在刑部大狱中。
呼延锦他们商量决定,由三法司分开提审。
他们各审了两人之后,基本有了案宗外没有写上的起因:
因为出家做和尚便可以免于交税,一些交不起税的平民,便选择出家。除了税收,更重要的是出家人没有子嗣,这势必会影响人口增长。
太祖皇帝为了限制僧人过多,便对各地出家为僧做了一些限定。
长安咸宁县庙宇众多,当地的府衙为了收税,已经很久没有开放各庙宇的新和尚录用。很多庙宇都出现了只有老和尚,没有小和尚的状况。
大明的庙宇主持,都是由朝廷任命的,相当于庙宇也是由朝廷管辖。
这些主持们看到咸宁县为了自己的利益,故意歪曲朝廷的法令,便想联合以来到府衙去抗议。
谁知还没有出发去长安府衙,就被一个僧人检举,碰头的二十四位僧人被县衙一锅端。
这两年朝代更迭,皇上最看重的就是平叛的官员,这是首功。陕西行都司的李英,就是一个平叛获擢升的榜样。
咸宁县令立刻将这些僧人聚众抗议,定性为造反,判了死罪。就等着拉到北京师斩首,皇上给自己加官进爵。
“大人,我们无意反抗朝廷,我们要抵制的是当地官员,他们滥用职权,曲解法令,使得庙宇僧众青黄不接。”
“大人!我们只是要维护寺庙的权利,难道这就是造反吗?”
刑部吴中吴尚书和呼延锦一起往外走,吴尚书道:
“哪怕他们只是自证,我们也应该让皇上知道这个真相。若是纵容了咸宁县的这个行为,那和鼓励杀良冒功有什么区别?”
呼延锦点点头说:“不错,这不是砍二十四颗脑袋的问题,督察院也会派人到长安府进行调查核证,只是,要说服皇上,先放弃行刑的决定。”
吴尚书走后,呼延锦站在刑部门外,等着徐之锦整理完讯案出来。
忽见滕定、李英二人,脚下生风的大步朝他走来。