哪里是保守？公国连骑兵都有了！
七天时间，得令的卡姆涅发挥主观能动性，带着自己的兄弟们完成了对佩切涅格马蹄铁的仿制与改进。
五百只碳钢打造内有预设孔洞的马蹄铁堆砌成小山，每一只都在炉火照耀下烁烁放光。它们都被砂纸抛光过，金属的美感令人目眩。
获悉卡姆涅已经完成任务，留里克饶有兴致找到已经完成食盐大采购的卡甘，向其说明针对马群集体打马掌的好事。
打马掌当然是好事，更奇妙的事，连佩切涅格人的坐骑也将免费得到全新的马掌。
“这是真的吗？”卡甘大吃一惊，“我甚至不必支付一枚银币。”
“我们是结义的兄弟，不是么？这是我送你的礼物。”
“啊！”卡甘带着笑意，欠了人情他稍稍有点不好意思。“那么，我也得为你做些事。”
“这个好说，以后我们自然要并肩作战。还有这打马掌之事，我的人刚接触此事，还需要你派人来指导啊！要是马掌打得不好惊了骏马，可就糟糕了。”
“此事简单。就当做我喜得马蹄铁的报酬吧。”卡甘如是说。
某种意义上卡甘是付出了劳动得到了属于他的几十套马蹄铁。
留里克带着他参观公国大铁厂，这一见着实令卡甘大开眼界。
卡甘左顾右看：“想不到你们是这样打铁的？太奇妙了，你们分明是在造钢。”
“我们是在造钢，我们换造更多东西。还是先跟着我看看马蹄铁。”留里克说罢示意卡姆涅带路。
一间小仓库都是马蹄铁，它们的款式完全一样，虽是手工打造，公差是可以忽略的。
抚摸着表面颇为光滑的马蹄铁，卡甘大吃一惊，他又注意到此物一面有整齐规制的凸起，又心声好奇。
留里克随口解释：“我是故意下令为之，这样的马蹄铁钉在马掌，凸起物能陷入泥地，又能给冰雪压出小坑，这样的马蹄铁更加稳当。”
“我大概知道这样的道理，可是你们……”卡甘不知明确的原理只知道这样做却有好处，他吃惊在于所有的马蹄铁的形制完全一样，包括凸起与凹痕的位置也是一样的。
“好吧……”留里克示意卡姆涅：“带着兄弟们过来，把马蹄铁运到手推车，跟着我去城外的大马厩。”
没有骑行任务，冬季马匹就集体拴在马厩里安静吃草吃燕麦，伸出新罗斯堡的马群依旧大吃特吃，它们连吃多日的好伙食，直接弥补掉从诺夫哥罗德走到涅瓦河畔的长途跋涉的巨大消耗。
给骏马钉马掌的工作就在马厩（一批木棚突击改造）外进行。
它们都是训练过的良马，它们也是智力颇高的大型牲畜，它们已经看明白了人类要给自己的蹄子干什么。
即便是佩切涅格人这种天天与马为伴的族群，因为铁器的珍贵性，他们只会给最佳战马钉马掌，普通马匹就不必了。事实上没有马蹄铁一样可以战斗，就好比没有靴子的战士一样可以赤足战斗。
如果没有佩切涅格人的帮助，钉马掌的工作卡姆涅等人还真不好下手。
好在留里克属于当年慧眼识人，卡姆涅这小子学习能力不错。卡姆涅看着旧马蹄铁被佩切涅格人撬下来，观察规定铁钉与马掌分离，与此同时马匹居然就顺从地站着恍若无事发生。
旧马蹄铁被扒下来，马蹄又被刀具切割处一个平面。
卡姆涅看着出奇，带着强烈的活久见的心态自言自语道：“诶嘿？！它似乎一点都不疼。”
留里克随口答曰：“你咬自己的手指甲会疼吗？马蹄就好似马的手指甲，它们是用脚趾走路，趾甲就好似鞋子。我们要做的就是给它们来上四只铁鞋。”
如此一来卡姆涅才恍然大悟。
每一匹马都要先修理马蹄再钉马掌，卡甘指出并非钉上去就万事大吉，因为马蹄会一直长，钉马掌后就减少了蹄子的磨损，马蹄因而需要定期修理，届时马蹄铁还得拆下来。
即便是宝马汽车还得定期维护，何况这是真正的骏马。
钉马掌工作有条不紊进行着，似乎钉过马掌的马匹心态也变了，它们变得更活泼更乐于舒展自己的梯子。
甚至有的马匹因为太过于活泼，需要骑射使劲拉住缰绳令其恢复安定。
“他们突然兴奋了？还是有些痛苦？”留里克不由得发问。
卡甘随口解释：“你换上新的靴子，不也得花点时间适应？不用担心，不出三日他们就完全正常了。”
真是原因无他，马蹄被修建过，客观上使得马匹对大地的感知更加敏感，就好似一个人刮掉了脚底板的陈年老茧，脚掌变得敏感。
还因为马匹察觉到了自己走路时的异样，因为马厩内的地面是没有冰雪的，它们走路噪音突然过大，自然引起不安。
钉马掌工作持续了两天，马匹适应以恢复正常又用了三天。
是时候出去遛一遛实验一番了！
留里克集结起麾下战士，兄弟们可以换上制服，乃至给棕色为主色调的马匹套上白底蓝纹的袍子，骑手与战马客观上施展了雪地迷彩，他们起骑马的模样也确实威风。
骑兵队集结，排成两行纵队在留里克的带领下绕着新罗斯堡城墙下道路，来了一次盛装巡游。
这等好事自然少不了阿里克、耶夫洛、梅德韦特等人，大家的马匹都钉了马掌，有理由加入队伍巡游一番。
阿里克甚至不忘自己留在新罗斯堡的第二位妻子亚丝拉琪，就令她换上温暖漂亮的白熊袍子侧坐于马鞍，炫耀才是主要目的。
所有骑手都意识到钉马掌后喜人的结果，他们能清楚感受到自己的坐骑对冰上走路自信多了。城内的积雪皆被压实，但在马蹄铁下端的凸起结构压力下还是略微融化出凹坑，发力的马蹄甚至能扬起冰块，这抓地力真的没得说。
民众观赏罗斯骑兵的英姿，明眼人都注意到马匹蹄子的变化。
看呐！王公在做什么？！
王公居然在城市里策马冲刺，他对控马竟如此有自信。
年幼的男孩最是好奇，他们睁着大眼睛看着那些威风凛凛的大哥哥，尤其是王公的风采。
这些男孩不是传统维京移民之后，就是罗斯本部嫡系之后，亦或是罗斯人与斯拉夫人混血。无出其右的是这些男孩早就被家长告知长大后必然要给公国当兵，这就像是吃饭睡觉一般理所当然。
既然要当兵，来做骑兵岂不是很好？
他们以高贵之姿从自己面前走过，孩子的眼神里充满羡慕与渴望，渴望成为威武的战士建功立业。