调整过酒精含量，几乎是无酒精版本的莫吉托。教授拿出车钥匙，说：“会开车？”
年轻人不自然地点头，他真正需要开车上下学的时候才十四岁，不到法定驾龄。到他可以开车的时候，他已经习惯把每一套房子都买在校园边。
教授看出他的紧张，说：“当是一次试驾。”年轻人在他的指引下开到车库，车速慢而异常规范。教授解开安全带，说：“我想我不必用上老一套的‘要不要来喝杯茶’伎俩。”年轻人紧绷的神经没有被缓解，他的呼吸仍然压抑，教授不催促，反而带着幽默和耐心说：“我们到了，仙度瑞拉。需要我握着你的手护送你走下马车吗？”
年轻人亦步亦趋地跟着他，走进门廊，门灯亮起，大门打开。非常漂亮的装潢，金属灯架，玻璃展示柜，枣红色的实木地板闪着水波一般的光。深红墨绿的格纹布艺沙发和深棕红的皮制沙发，舒适而老派，同样木质的雕花扶手把客人的目光引向铺着地毯的楼上。
年轻人在明亮的灯光下有一些眩晕，他在壁炉边的布沙发上坐下，教授挂起外衣，坐在他身边。
“我们今晚不必做任何事。”他再一次向年轻人保证，但年轻人坐立不安，在巨大的压力下来回踱步，他动着嘴唇说：“我……我想……”但说不出话，脸色苍白。他的眼神闪烁，充满痛楚，然后那些痛楚变成湿润的泪水，身体颤抖着，仿佛从内部碎裂，经不起轻微触碰。
年轻人的状况让教授忧虑，这不是第一次，这也远远超出极端害羞极端内向的范畴，更显示出精神创伤。这个年轻人被损害过，像打碎的瓷器，在成长中被勉强粘黏，维持至今，正常人应该对他避而远之，教授向他展示双手，然后握住他的手臂，说：“不要怕，放松。”
他紧闭着眼睛，在教授的声音下平缓呼吸，高挑瘦弱的身体滑落，教授扶住他，却让他进一步下落蹲下，坐到地上抱住膝盖，把头深深埋在双膝之间。
这是惊恐发作时该做的，尤其是有焦虑症的儿童，会有人教导那些孩子在惊恐发作的时候这样做，惊恐发作令人眩晕，流汗，视线模糊，难以呼吸，孩子们可以把上身埋在膝盖上，这样的呼吸路径对缓解症状很有帮助。
教授不知道年轻人是否在经历另一次成年后的惊恐发作，这个过程可以持续十几分钟，别人并没有办法帮助他。
年轻人抓着教授的一只手，他手指的力气逐渐变小，身体在变软，像呼吸困难和低血糖同时发作。可他始终没有松开手。在那一切终于过去，他稍微抬起头的时候，垂下的睫毛都被泪水打湿，眼眶里都是水迹，蔓延到整张脸上。
他说：“我……”真实的他一团糟，如果教授对他坦诚，他也该对教授坦诚。可真实的他不会是任何人会接受的，没有人应该拯救他，治愈他，他也不想成为任何人的累赘。
年轻人被教授用沙发上的红色毛毯裹住，不敢睁眼，像一只急于示好和弥补的小动物一样，用嘴唇碰到教授握住他的手，不知如何是好地吻了一下。
他的脸被抬起，教授坐在他身边，和他一起靠着沙发侧席地而坐，把他搂在怀里然后安慰地吻上他的额头。
一夜过去，次日教授被伯妮丝女士堵在长廊上。她心情不佳地挑起一边眉毛：“亚当，亚当，亚当，昨晚以前，距离你上次把我一个人留在聚会里