否做到？”
何冬阳沉吟了片刻。
“信封接送所遇损失谁承担？”
“云上书。”
“行，甲方保证不出纰漏，尚期新书合作。”
“后效可观亦未尝不可。”
“好！”
何冬阳添了两条后，又加盖了双印。古吉仅按了一个拇指印，交了《江湖风云录》全部手稿，收了五十两银子，便先离开了。
头次遇见如此爽快买卖，何冬阳却未曾在意写书之人，而是拿着手稿在天字二号房看了两整日，全了这月憾事，方带稿匆匆离了曹营县，回云曦城做该书版印。
暮雪连夜，卯前骤停。白雪皑皑，寒梅怒放。
梅苑溢香，四下可闻。城南棚户，稻草垛下，吉吉尚在与三乞丐分食。
这三人来自北方，所传之事本无新鲜，仅此事之主姓古，为村子地主孤子，年二十七，先后娶了一妻三妾，却无育一子女，卧床不起后，妻妾各卷了包袱回娘家，原是这孤子年少风流，常留恋花巷，染得了花柳病，村民忧心他四处沾染，皆欲撵了人去，但同村有一近五十岁鳏夫自愿去看侍人，虽有变卖家产，凑足了银子，买了天材地宝，一年后，人仍是去了，鳏夫还做了安埋。
他本意是治好人，作个依靠，但此后却是人见人避，又生得了个顽固性子，越发不讨人喜，常与村民发生口角，但亦无人敢惹火了他，只背后冷嘲热讽。鳏夫气性高，干脆常租在县城做短工，对乞儿犹是好，也捡养过，乞儿偷得了银钱便跑得无影，连着好几回，他便也死了心。都说饶是做了诸多好事，活了个长久，也是个无人送终下场。至今尚在，九十高寿，行动已不便了，这几年整县城都盯着他呢。
“真有其事？莫不是编造的，这天底下哪有这般忠厚之人？”
三乞丐相视后，哈哈大笑，饼子脸乞丐道。
“可见你是刚入此行。这又非悬案，是真人真事，葱九，你可还记得他？”
鼠脸相乞丐塞了半缺糕点入嘴，觑眼思索后，喷着糕沫儿道。
“架南县，姓古…记不得叫啥了。全村都姓古。”
“官府不派人看护高寿鳏寡么？”
饼子脸乞丐数全十二块大、小残糕，接了话去。
“有派，天高皇帝远，久病尚无孝子，何况八竿子打不着的，谁家没个二、三事，见天辞呈，要不就是里正告发，碍于整村人颜面，个别良心发现，看不惯的村民也只能暗中相帮。”
马脸相乞丐拍了拍古吉所裹布片儿。
“小乞丐，入行久了，这天底儿自会通透了，这糕是你顺来的吧，你好心发与我仨，不也仍是个乞丐，可见这盛世也不全然如此。”
躲懒也可理直气壮，古吉鄙夷道。
“我有帮王婆洗碗，曾婶清扫，羊伯喂马……”
三乞丐呵呵笑了。
“大寒日，你裹着布片儿，正与我仨窝于此处。”
竟无言以对，抱臂窝进草垛穴，古吉恼了。
“祖上开荒拥地，纳粮，只祸福难料，变卖祖产，飘零过活，也曾长、短工讨生，汤水见底，整日搬运，身子已是抗不住了。晕倒过几回，东家便辞了去。活而觅食，这天底下有谁自愿做乞儿？”
马脸相乞丐瞧了草穴中人，鼠脸相乞丐闷闷道。
“早先还有布衣模样，如今讨活只会遭撵，年老者犹怜勤快小乞儿，