饭婆子从坛子里舀了大瓢水边淋边搅着锅。古吉见豆腐脑已成，拿小碗盛了四碗，舀了已配好之料覆在其上，又各放了汤匙，才令古海端走两碗。他自己端了一碗，又示意饭婆子，两人吃上了。
账房，古海哧溜着豆腐脑，暗道自家小公子恐是御厨转世，这豆腐脑味儿着实好。古良吃着，却有些意外，这可比街上所买豆腐脑足味。
“换厨婆了？”
古海摇头，他不敢说出实情。古良递出空碗方发现古吉不在账房。
“小少爷呢？”
“在厨房吃。”
“你去看着人，别让他乱跑。”
厨房，饭婆子早被他打发走了。剁碎了肉与豆腐，打绞好了所需鸡蛋和了欠粉揉成长条块，放锅里蒸，又闷了米饭，菜头全切了片和干辣椒煸，中午所剩鸡汤放料又熬煮了一遍。
闻着香喷喷厨房，古海饿，很饿。古吉拿出锅里长条块儿圆子，切片儿装了两大盘，又盛了三大碗米饭，一盆子鸡汤，与一大盘干煸菜头，放好汤勺、箸与古海一道送去账房了。
“趁热吃。”
古良瞧了瞧圆子，又戳了一下。
“这谁做的？能吃？”
古海张了张嘴，小少爷在厨房偷吃了两小块。
“古吉做的，好吃。”
古吉挑起一片下饭了。古海也伸了筷头，狼吞虎咽之快，叫人瞪目结舌。
“往后不准进厨房！你是府中少爷，上次没训，以为你见过古韵了会改。这是女子所做之事，巧儿可做，但小弟你不能！别再碰这些了。”
胸口微寒，君子远厨袍之念竟也流行于尚明国，古吉闷不吭声吃着。咬缺了圆子，古良脸上虽有一滞，但并没再言语。饭菜虽俱香，两主子却没吃多少。古海头回夹在大、小主子中，一时竟不知如何相劝。
大清早，装了些新收，四人又返回古府了，路上大公子闭目养神，小少爷掀帘望野，无一交流。
“小弟长在后院，尚不知唾沫之力，兄长管束紧了些，你且勿怪。”
闻此，古吉扭头瞧着古良，他自不怪兄长。于他，这个便宜兄长才真正是活在了后院。他得想法子，两手握自由，内不惹嫌，外不招事。
田野间，辰时后，老百姓正翻地，锄头此起彼落，鸡鸣狗吠远村，鹅唤鸭叫近邻，山羊咩咩，猪崽哼哼于圈。
已是县城近郊，古吉双眼亮了亮，脸上已有了喜色，梅苑可成帏幄之地。马车内，古海险坐不住，古府门前，跳下马车，他才喘了气。
古良先下车，他接下古吉，牵着人驻足在古府门前。
“此处与京城古府无半丝可较，人家半室便敌了去，父亲性子顽固，庶弟也仅古吉一人。年前，听闻三人南行游历，兄长我甚是自怜，他们很是热闹，而此处仿若无人。古吉，你是此府公子，与此身份相匹之事，你能做到。此时此地，兄长要你应诺。”
手被握疼，亦抽不出，兄长面色幽凄，古吉只得顺着他道。
“古吉应兄弟相扶之诺，绝不拖兄长后腿！”
“进去吧。”
古良放手，先跨上了门前台阶，古吉亦跟了去，二进门处，两人各自回了住处。古良在怡欣院，这三年他要忙于乡试。
梅苑，用过午饭，古吉便缩在了书房，找出三个带锁空木匣子，这是主