血缘关系，但自你叫我弟弟那天起，我便将赫连家当做自己家了。爹娘也好，你也好，都是我的家人，这一役，我不光为将军，也为赫连家。”
赫连秋风闻言既感动，也安慰，这个弟弟，他算是认对了。他从未如此庆幸，当初听从了步年的指示，将莲艾接回了家。
“你可想好了？”
这一役，胜负难定，死伤由天，实在说不好最后结局如何。
莲艾轻垂眼帘，似乎在思索，似乎又什么也没有想。
过了片刻，他一脸正色，颔首道：“是，我意已决。”
小皇帝手里一边挥舞着木剑，一边听身后太监讲步将军战场杀敌的故事。
“那花月人着实可恶，阵前叫嚣，辱骂天子，结果被只有十六岁的步将军跨越千军，一箭射杀……”
小皇帝像模像样举着剑从上往下劈砍，嘴里道：“杀得好！”
步年正是这时从外边走了进来，小皇帝一见他，拖着剑冲了上去。
“步将军！”他跑到步年跟前便刹住脚步，仰起脸道，“今天你要教我哪一招？”
步年单膝跪下：“今日臣便教殿下一招……挥月式。”说罢他从对方手里取过木剑，旋身而起，在殿中利落地演示了一遍剑挥玉蟾的基础剑招。
那潇洒不凡的身姿叫小皇帝直接看直了眼，等步年收式，他更是忙不迭鼓掌叫好。
他从皇子时便崇拜步年，登基做了天子，更是重武轻文，格外倚仗对方。照理说甘焉是他皇叔，他该更亲近才是，但甘焉干涉他太多，让他觉得自己不像个天子，倒像个皮影人，一言一行都有人在背后操控。
“步将军，你真厉害，你就是大祁的战神！”小皇帝毫不吝啬自己的赞美之词，“你会永远保护朕吗？”
步年再次跪到小皇帝面前，双手捧住木剑恭敬地还了回去。
他直直望着对方稚嫩懵懂的双眼，沉声道：“会的，臣会永远保卫大祁和陛下。”
“这是这个月的解药。”
左翎雪捏着一颗丹药手腕悬在半空，莲艾跪在她面前，双手捧住了去接。
小小丹药分明没什么重量，莲艾将它握进掌心，却显得格外的慎重。
他没有将自己被下绵绵的事告诉任何人，步年没有，赫连秋风也没有，究其原因，他并不认为这是件值得去说的事，绵绵并不致命，取蛊也很容易，就算不取，大不了以后每月吃一粒药，也不会怎么样。
他不想让旁人为他担心，更不想因为他而使完善的计划出现纰漏。
“谢王妃赐药！”他仰头，一口将丹药吞下了肚。
他原本怕左翎羽会将他的事告诉左翎雪，但看左翎雪今日的态度并无不同，他便又放下心来。只希望左翎羽真如自己所说，不要参合进这场争斗中来，不然他们就真的要兵刃相向了。
左翎雪有一把双刀，这是她的武器，也是她的嫁妆。平时在王府里不能随身带着，她就将它们挂到了卧房的墙上，两把黑鞘弯刀交叉摆着，与王府别致精美的装饰风格十分不符。
她站起来，走向自己的那两把刀，轻轻抚摸它们的刀身。
“这次大年初一，天子去天浮寺上香祈福，步年会带你去吗？”
莲