“术业有专攻……将军自小练武，我如何能比？”他喘息着道。
步年一言不发，忽然将一物抛到他怀里。
莲艾吓了一跳，只觉得沉甸甸，冰凉凉的，低头去看，发现竟是步年的那块平安锁。
他不明所以地抬头看向对方：“将军何意？”
步年勾唇一笑：“戴上。”
莲艾吃不准他要做什么，但听话总是没错的，便乖乖将平安锁戴好。
步年背着手在他面前来回走了两步，似乎在做某种评估，片刻后他说：“不错，这样才更像一些。”
莲艾有些懂了，将军这是要让他一直扮演“挡箭牌”，为了取信于人，甚至不惜把平安锁都给了他。
他低头摸了摸胸前的银色平安锁道：“将军放心，奴定会好好保管此物。”
先前摔碎的红宝石已经被步年修好，三根流苏挂在锁下，瞧着十分讨喜。
步年总角后便不再戴锁，后来与左翎雪相识相知，便将此物送与对方作为定情信物，转了一圈如今到了莲艾手中，倒觉得他戴了还挺合适。
“再摔坏了，抽你鞭子。”
莲艾将平安锁贴身放好，被冰冷的金属质感冷漠中透着一丝厌恶，“替天子寻药。”
“寻药？”
步年唇边讽意更浓：“传说能让男人金枪不倒、夜御数女的神药。本就是不正经的差事，我不正经的去办，也没人会说什么。我带上你，也好坐实玩物丧志，不堪大任的名声。”
近来秀女大选，天子不知受了谁的谗言，为了能更好享用这群年轻鲜嫩的肉体，竟要步年去青州探访冀元道人，从他手中求药。
第17章
这个冀元道人，乃是武林中一个十分邪门的存在。行事随心，疯疯癫癫。江湖正道不屑与他相交，邪魔外道又怕被他背后捅刀。他游走在正邪之外，纵使有一手好药术，也没人敢去请他医治。
步年一行人来到青州山中一处破旧的道观前，敲了许久的门也没人开来，宋瞧耐不住要去推门，被步年一把拦住了。
“当心一些，这疯老道阴得很。之前陛下派青州刺史来此处寻药，被他困了三日，割去了一截小指。”
宋瞧面色微变，再去推门时便慎重许多。
莲艾观附近荒草萋萋，门前踏板上都生了青苔，一副久未有人来过的模样，实在不像有人住的样子。等门推开了往里一瞧，果然也是一副破落景象。
这样的地方，真的会有人吗？
他拉了拉步年袖子：“将军，我可要在外面等你们？”
步年环顾四周：“那冀元道人伤了青州刺史，恐怕已经连夜逃逸，此处该是个空观，你跟着也无妨。”
他都这样说了，莲艾也不再多言，跟着他一同进了道观。
观中比外边还要不堪，散发着一股混合着霉味的草药味，熏得人作呕。
宋瞧带着人分头在各间房里搜查，步年望着主殿正中的太上老君像，忽地走上前去，用指尖一抹供桌，只有些微尘土。
莲艾就跟在他身边，自然也看