相对而言少一些。但是，上一届及前几届没有考中的考生大都选择留在京城中继续苦读，再加上太学、国子监中向来不缺优秀的学生，这些学生加一块儿，人数也不少了。沈德源在朝为官，虽不好刻意去打探科考的事，但也有意无意地听了一耳朵，本次会试报考的人数也有好几千人。
乡试就相当于是后世的高考。而会试则是把每个省份的高考成绩前列的考生凑一块再比一场，从中挑出最最优秀的那些。每个省份的高考优秀者，其实已经很优秀了，但会试要选拔出更优秀的人。
本届会试中，已经报名的这好几千人就相当于是各省份的高考优秀者，他们已经在之前的县试、府试、院试、乡试中被筛到了其中不够优秀的人，经过层层大考留下的人都是精英。边静玉与姚和风现在要和这帮精英们竞争，哪怕沈德源非常看好他们，但万一边静玉没中，沈德源其实也能够理解。
“虽然报名参试的考生数量比前两届都要少，但本届的录取人数肯定也要相对少上一些。”姚和风说。他们已经提前到了考场的外头，此刻正在排队入场。他排在边静玉前一位，沈怡陪他们站一起。
朝中的官职一直都有定数。去年才刚刚经历过一次春闱，朝廷的人才储备还是很充足的，所以这一届恩科中录取的贡士并不会特别多。往届都能录取三百人左右，这一届大概只能录取两百人左右。
他们前头乌泱泱的全是人头，后面也已经坠了不少人，边静玉前后看了几眼，摇了摇头说：“真没觉出人少来……”考生们的队伍都快排到状元楼那边去了。因会试的内容多贴合实际，要想取得好成绩就必须要言之有物，这非常需要阅历，所以在一堆的考生里头，边静玉与姚和风格外年轻得过分了。
哦，也俊逸得过分了。
在他们周围有很多已经蓄了须的考生，他们瞧着边姚两位面色轻松、似乎不知道紧张为何物的年轻人，心情都有些复杂。有那种心胸狭隘之人，甚至从鼻子里哼出了一个表示不屑的音。边静玉下意识朝那人看去，那人见自己失礼的行为被当事人发现了，不以为羞，反而还狠狠地瞪了边静玉一眼。
边静玉抿嘴一笑，竟是一笑而过了，半点都没有把这种挑衅放在心上。
如果那人最终没有考中，边静玉何必去记失败者的名字？如果那人有幸考中了，日后官场中再相见，这人若还这般行事，边静玉自然有法子教他重新做人。所以他继续低声与姚和风以及沈怡说笑。
马上就要进考场了，此时再聊学问上的事反而容易让人紧张，姚和风便故意说起了其他，道：“之前收到了我娘的信，她再有几天就到京城了。她是来帮我相看亲事的。”不管会试成绩如何，他都早就到了应该娶亲的年纪，只是因为父母一直不在身边，无人帮他相看，才会让他在亲事方面蹉跎至今。
边静玉忙拱着手说：“恭喜啊，姚兄！”这是在故意打趣了。
姚和风又哪里会放过边静玉呢，斜了一眼沈怡，说：“我怕是得先和你们说恭喜吧？”
沈怡把手搭在了边静玉的肩膀上，不等边静玉先说什么，就坦坦荡荡地说：“姚兄这话倒是提醒我了。我这就回去与父母商量，快备足了身强力壮的家丁，等到放榜那日时，正好把静玉榜下捉婿了。”
姚和风的战斗力显然是不如沈怡的。