金陵，玄武湖畔。
再次见到如画般的美景，青炎好似恍若隔世。
三个月的时间，对于常人来说不过弹指一瞬，可对于青炎来讲，不弱于重新活了一遍。
从率领虎卫踏上征程起，抗击百里疾、设伏石人山、逃亡西凉国、二闯万兽宫、东渡北燕国、营救赵灵儿，还有最后的千里大逃亡。或许寻常人一辈子都经历不到以上一件事。
这时，他的双手被温暖所包裹，赵灵儿与上官飞燕分别牵至左右，好似帮他分担心中的苦痛。
“走吧，咱们该回家看看了。”
青炎翻身上马，向着熟悉的道路前行，晨间的阳光透过云层洒落而下，一点一滴冲刷着青炎身上的阴霾。
行过半柱香后，他缓缓降下马速，眺望着远方的眼神中透出莫名的神采。
只见前方十里亭处，已经是人山人海，好像整个金陵城中的百姓都放下手中的活计到此。
除了万民之外，人潮的前方的几百人显得如沧海一粟，可身份却无与伦比。
整个金陵中六品以上官员全部到此，无论手中有任何紧要处理，全部放下，自发的前来迎接为南赵出生入死的年轻王爷。
许许多多熟悉的面孔映入眼帘，尤其是赵璟挺拔的身影，让青炎感觉鼻子有些发酸。
“哥哥，别让大伙等得久了，咱们去吧。”赵灵儿柔声提醒。
“好，咱们走。”
青炎轻夹马腹，墨雪踏着小碎步缓缓向前，其余十多人紧随其后。
当踏出第一步后，山呼海啸的欢呼声响彻天地，百姓们拿出早已准备好的鞭炮，无数人载歌载舞，简直比大年三十还要热闹。
待到十丈开外，青炎翻身下马牵着墨雪缓缓前行。
赵璟也脱离开人群向着有些憔悴的好兄弟走去。
他们两人的眼中都充满柔情，可深处也俱是隐藏着痛苦与无奈。
彼此都知晓灵帝所为，两人心知肚明，作为最为要好的兄弟，只看眼神就能瞧得出对方所想。
“你、受苦了....”
赵璟此前对着铜镜准备了千言万语，可真正到了关键时刻，只化作简简单单的四个字。
耳边嘈杂的欢呼声掩盖不了赵璟的声音，青炎能感受到这短短四个字中包含了多少道不明的情谊。
“都过来了。”
回答的也是四个字，青炎也不知晓自己能言善辩的口才丢到了哪里去，本来是要质问的，本来是要埋怨的，可望着好兄弟兴奋又带着丝丝尴尬与恐惧的眼神，他不忍再出言相激。
“都知晓了？”
“是啊，都知晓了。”
两个人一问一答，说着众人都不清楚的话，只有站在青炎身后的上官飞燕明白两人的意思，此时的她双拳紧握，掌中早已布满汗水，她害怕青炎真的会当面告诉赵璟，不再踏足庙堂准备在吴越剑池聊度余生。
赵璟闻言后，有些不敢看青炎的双眼，但在片刻之后，还是鼓足勇气正视对方，随即躬身行礼。
“我代表南赵朝廷以及万民，恭迎并肩王凯旋回京！”
深深的一礼，与使出浑身力气的狂吼，即使外围没有听清的百姓，也能从动作中猜出说的是什么。
“并肩王！”
“并肩王！”
“.....”
随着鼓乐与鞭炮声，无数百姓也将所有的情感化作那三个字，他们虽不知晓青炎在石人山后遭遇了什么，但只凭借荆北扬眉吐气的一战，就真正当得起并肩王的名号。
以萧光和诸葛暮云为首的百官也走上前来，声声祝贺并没有让青炎感到虚伪，而是格外的真实，无论怎样，都是自己的同胞，比在北方胡人的笑脸舒服万倍。
“走吧，董昭在王府中伺候老太君，此刻定然是等的急了。”赵璟说罢，本想如往常一般牵起青炎的手腕，但刚伸出手就已经后悔，他觉得作为青炎不共戴天仇人的儿子，并无任何资格。
“走吧。”青炎在越过赵璟的时候，主动锤了对方一拳。
感受到肩膀山的疼痛感，赵璟的双眼瞬间湿润，自从父亲死后，太多太多的重担落在身上，但都比不得知晓背后阴谋的痛苦，每日每夜的辗转反侧，他害怕，害怕青炎从此不会再认这个兄弟，从此变为仇敌。
“咋了？就算青炎回来，你这个未来的皇帝也用不着哭鼻子吧？”董歃有些纳闷，伸出手在赵璟眼前晃了晃。
“你他娘的才哭鼻子，我这是被沙子迷了眼。”
做为南赵建国以来绝无仅有的迎接规格的主角，青炎每走一步都有些如履薄冰，他并不认为自己有资格享受如此礼遇，虽说荆北之战将西凉打回武关，但根本谈不上胜利，踏上征程的两万虎卫基本上全军覆没，有命回家的只有十几个人。
想到此处，青炎驻足不前，身后跟随的百官与赵璟等人有些讶异，不知为何。
“诸位！请听我一言！”
鼓足气力的吼声传出许远，就连最外围的百姓都听得一清二楚。
金陵之北顷刻间落针可闻，等待着青炎接下来的话。
“想必大伙都知道，我率领两万虎卫勇士前往荆州抵御西凉，幸得上天垂怜，并没有让胡人踏破荆州攻入南赵腹地，但归根结底，我作为王师主将，并没有做出显著的功绩，石人山之战，南赵的大好儿郎战死沙场，我没有实现诺言待他们回家，是我的过错。”
本是迎接英雄的盛况，可英雄却在人前自承错误，着实让人始料未及。
但片刻之后，无论年龄、无论出身的每一个人，都清楚的明白这句话的含义，不是沽名钓誉，而是发自肺腑。
因为并肩王落下了眼泪。
“出征之前，我答应过弟兄们，要打出南赵的天威让北燕闻风丧胆，再也不敢窥视南赵国土，到时候一齐凯旋回家。我没有做到，没有一点做到，他们就在我眼前一个个丢了性命，可即便如此，他们都是顶天立地的汉子，没有任何人退缩，没有任何人投敌，无论前方是何荆棘险阻，一往无前从无惧怕。”
“正因为他们都是我的好兄弟，南赵的好儿郎，我才痛心疾首，若是与他们一齐享受箪食壶浆，那无可厚非，可只有我这个没有遵守诺言的将军独享，实在受之有愧，还望诸位不要再给予我齐天般的厚爱，回吧、回吧。”
一片寂静，死一般的寂静。
只有青炎沉重的脚步，和强制忍耐的抽泣声。
赵璟此刻才明白，除了老王爷夫妇的深仇大恨，让青炎更为伤痛的是虎卫营战死的袍泽，回想起当初与龙骧营校验时的场景，每一名士兵都用生命与灵魂来爱戴自己的主将，所有的一切如隔昨日，可此时此刻，已经再也回不去了。
不止赵璟，每一个人到此才明白，那些出身低贱的士卒在并肩王心中是何等重要，就如真正的手足兄弟一般，他伤心、悔恨、自责，因为独自享受箪食壶浆而感到羞愧。
“王爷！虎卫营并没有亡！”
十几名身穿甲胄的士卒从人群中走出，他们来到青炎的身前双膝下跪。
“王爷！您是我史战的将军，是我一辈子的将军，就算您让我去死也不会有丝毫犹豫，但您今天的话，卑职绝不认同。”史战沉声道：“石人山之战，在敌我双方战力悬殊的时候，是王爷让我等率领最后的几百弟兄突围，您自己却只率领五十名弟兄向一万铁浮屠发起冲锋，试问！天下可有这样的主将！”
说到最后，史战已